名前 2
電話をしてから十数分後、最初に女子シャワー室脱衣場に現れたのは白い防護服を着た三人組だった。
大柄な男の後ろにいる二人の男女はベンジャミンに一度頭を下げる。
先頭の大柄な男はにかりと笑った。
「これはまた派手にやったな旦那！」
「まー、うん、そうだな」
言葉を濁す。
関節に鉛弾を撃ち込んだのも、手首を切り落としたのもここにいない二人なのだが。
わざわざ説明することでもないしあの少女は極秘情報なので話せるはずがない。
「いやーしかし関節にきれいにキマってんなァ！見事すぎるぜ！」
「いいからやれよ仕事」
他の二人は惨状を見まわしてから黙々と仕事道具を取り出した。
女が手首のない男を不思議そうに見たあとに「生きてますね」と言った。
死体を見ているときは目が輝いていた気がしたのだが、こっちを見ると興味なさげだ。
なんとなくその事実が恐ろしいのでベンジャミンは見なかったことにした。
「そいつは別のやつが持ってくからいい。シャワー室も多分血だらけだから綺麗にしてくれ」
女は頷いて自分用の道具を持ちシャワー室に向かっていった。
一方の男たちはてきぱきと腕と足を根本から切り落とす。
うまく関節に入らないと非常に切り離すのが大変だと聞くがさすがプロというのかそれほどたたずに胴体と手足が別れた。 それを袋に無造作に突っ込んでいく。
もはや“人間”ではなく“モノ”だ。
慣れた手つきで血の湖をぬぐい、匂いを消していく。
「ミスタースミス？」
後ろから声をかけられ振り替えると黒スーツ姿の男たちが五人立っていた。
圧倒されるようなオーラがある。そのような連中を集めているのだろうが。
「回収しにきました」
「おう、ご苦労さま。ああ」
親指で掃除屋を指す。
「すまないがあんな奴がいる。気にしなくていいから」
「あんな奴とは酷いぜ！」
「うるせぇ黙ってさっさと終わらせろ。手を動かせ」
「ワォ、教師みたいだ！けど旦那は学校の先生には向かないかもな！」
「俺だってなりたかねぇよ」
くだらない言い争いを横目に、黒服たちもまたてきぱきと怪我人を“回収”する。
しっかりと止血、消毒を行い、足をベルトで固定。
舌を噛まないための措置か、口をこじ開けなにやら器具をつっこんだ。
こちらもこちらでモノ扱いだ。人権など無視している。
日常的にこんなものを見ていたからか今更拘束衣のひとつやふたつ、驚かない。
「私共のボスからお預かりしました」
指示を出していた黒服がふとベンジャミンに向き直り、カバンから小さな箱を取り出した。
「ニホンからあなた宛に届いたものです」
「ご丁寧にどうも」
かなり重要なものだ。
直接渡せばいいものを。忙しいのか会いたくないのか。
あの白髪の男経由が一番楽で手っ取り早いとはいえ、借りを増やすのがめんどくさい。
ベンジャミンは細くため息をつきながら聞いた。
「――中身はみたか？」
「いいえ」
黒服は首を振る。
「見たら連帯責任で全員殺す、とおっしゃっていましたので」
やりかねない。
「あのジジイも大概バイオレンスだな…血管切れるだろ」
黒服はまた作業に戻った。
血溜まりはいつのまにか消え、死体もなくなった。
デッキブラシと不透明の袋を持った掃除屋の女も戻ってきていた。
「手首、どうします？」
「もう戻らないだろうし適当に処分しておいてくれ」
「はい」
無造作に手首が入った袋を胴体が入っている袋に投げ入れた。
スプラッタ映画も真っ青だろう。
ベンジャミンは気づかれないように軽く距離をとり、箱を開ける。
パスポートと身分証明書があった。
写真は過去のものを弄くり回したものだろう。むくれっ面が笑える。
下に視線を滑らす。
アメリカ移住の日本人という登録を受けている。
説明を求められたらめんどくさそうだがそれは追々考えておくとして。
気になる名前の欄には“伊藤陽花”と印刷されていた。
「ヨーカ……ふぅん、なかなかよさげなんじゃねぇの」
名前は日本の同じく裏の人間に無茶ぶりで頼んでいた。
アメリカ人より日本人がつけるほうがしっくりくると思ったからだ。
いい名前だとは思うがただどこかで聞いたことある名前だなと首を傾げる。
なんだか大型スーパーにありそうな気がするのだが。
早く日本行けよ！！！
