第一章13 強面の中身
高山さんもこちらに気づいて、さっき書店にいた嬢ちゃん、と声をかけてきた。あまり関わり合いたくないが、無視するわけにもいかず会釈した。さっきは驚かせて悪かったな、と話しながら近寄ってきた。
「もしかしてあんたが新しい住人か」
神月といいます、と自己紹介すれば
「おれは高山俊也だ。こんな見た目だが怖がらねぇでくれ」
だはは、と高山さんが豪快に笑った。外見からイメージしていた人柄とは違い、親しみやすい印象を受けた。人は見かけによらないと、ここに越してきて何度実感したか。
子どもの声がアパートの外から聞こえてきた。しばらくすると女性と女の子がさくら荘に入って来た。
「あ、パパ」
五才くらいだろうか、女の子が叫びながら走ってきて高山さんに抱き着いた。パパって高山さん所帯持ちだったのか。
「舞―！」
書店での強面はどこへやら、一変して顔が緩まってデレっとした表情に。本日二度目の衝撃をくらった。もちろん一度目は一〇一号室の食虫植物である。
「可愛いだろう、おれの娘だ。ほら舞、お姉さんにこんにちは、は？」
舞ちゃんは私に向きなおって挨拶をした。イチゴの飾りがついたヘアゴムでおさげを結んだ、可愛らしい女の子だった。無邪気に笑ってパパ肩車してーとせがんでいた。よし、と高山さんは肩に舞ちゃんを担いだ。
舞ちゃんに遅れて奥さんらしき女性が近よって来た。ミディアムヘアーが爽やかな感じをあたえる美人さんだった。
「まあ、もしかして新しい住人さんかしら」
こんにちは、真美です、とにっこり笑ってお辞儀された。物腰の柔らかい貴婦人だった。
「可愛らしい娘さんですね」
と話すと奥さんよりはやく、俊也さんが嬉しそうな顔をして、だろっ！ 真美に似て美人なんだ、と答えた。相当の愛妻家のマイホームパパの様だった。あなたってば、と奥さんが主人の肩をたたいているが、照れ隠しだろう。ほほ笑ましくて、こちらまでほっこりする。
少しその場で待っていてもらって、菓子折りを自室にとって戻り手渡した。
もう簡単に人の部屋には上がるまい、と思いつつ高山さん一家との挨拶を済ませた。
