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彷徨う魂

野も山もぼんやりと見えるだけで、草木も触れることが出来ない影のように存在する。

乃菊は、その中を一人歩いている。

「おじさん、どこなの？私を一人にしないで・・・」

涙が頬を伝って行く。

「早く私を見つけて・・・」

影のような世界を彷徨い歩く乃菊。霧のような空間の中から、黒い影が近づいて来る。

「誰ですか？」

太い金属で出来たような長い槍を持つ大男が、乃菊の前に現れた。

「ここは、どこですか？私、おじさんのところへ帰りたいんです」

「お前は、もう死んでいるんだ。ここは、死人が花安天（カアンテン）と泥悔天（デイカイテン）に振り分けられる別世天だ」

「言っていることがわかりません。とにかく私は、おじさんと幸せになりたいんです。だから、元のところへ行く道を教えてください」

大男が呆れた顔をする。

「死んだお前が行くのは、花安天か泥悔天のどちらかだと言ってるだろ」

「そっちこそわかってないよね。私、死んでないんだもん！」

「やれやれ・・・」

大男が長くて太い槍を、乃菊に向かって突いた。

「キャッ！」

槍は、なんと、乃菊の腹に突き刺さり、そのまま貫通した。

「どうだ、痛くないだろう。それが死んでいる証拠だ」

乃菊は、槍が突き刺さったまましゃがみ込んだ。

「いや、いや！私、死んでない！死んでないもん！こんなの夢だわ・・・」

「往生際の悪い女だ・・・」

大男が槍を抜く。乃菊は、お腹を押さえてみるが、痛みをまったく感じない。

「こんなの夢に決まってる。私、カンテンにもデカイテンにも絶対に行かないから！」

「・・・」

乃菊は、立ち上がって男から離れて行く。

「死んでないもん！」

あてもなく歩く乃菊。どこまでも歩く・・・。

「あっ、何か見える」

乃菊は、走ってその何かに近づく。

「出口だ！」

そこにあったのは、５メートルほどある大きな扉だ。

「やっと見つけたな・・・」

乃菊が振り返ると、さっきの大男だった。

「この扉は、元の世界へ戻る扉ですか？」

大男は、ニヤリと笑う。

「お前が開ける扉だが、その先は、花安天か泥悔天のどちらかだ」

「そんなところへ行かないって言ってるでしょ！」

乃菊は、大男に向かって叫ぶ。

「そうはいかない。私は、お前にその扉を開けさせるのが役目なんだ」

「絶対開けないもん！他へ行く！」

「駄目だ！」

大男が近づいてくる。

「来るな！開けないってば！脅したって無駄だからね！」

乃菊は、扉に張り付く。

「諦めろ。お前は、もう死んでるんだ」

「嫌だって言ってるでしょ！絶対開けないから・・・」

「仕方がない・・・」

大男が、乃菊に向かって、また槍を突いた。

「痛くないんだから、無駄だよお・・・」

「・・・」

大男は、無言で槍を押して来る。

「えっ？いや、やめて！」

槍は、乃菊を貫通したまま、槍の先で扉を押している。

ギギーッ！

「嫌だって言ってるでしょ！怒らせないでよ！」

「怒っているのは、私の方だ！さっさと扉の向こうへ行くんだ！」

大男は、太い腕で槍を押す。少しずつ扉が開いて来る。

「嫌だああああっ！」

乃菊は、両手で自分に突き刺さっている槍を持ち、力を込める。

「お前のような女が、私の力に敵うはずがない。諦めろ！」

乃菊は、さらに力を込める。

「な、何だお前は・・・」

乃菊は、突き刺さった槍を引き抜く。

「ま、まさか・・・」

乃菊の眼は、ワニの眼のように瞳が細くなり、大男を睨む。

「死ぬもんか！」

「う、うわああああっ！」

乃菊は、槍ごと大男を振り飛ばす。

「絶対に死なないから・・・」

乃菊は、また走って行く。

「おじさん、私を呼んで！絶対に帰るから・・・」

乃菊は、涙を流しながらひたすら走って行く・・・。