罰〜突然妹ができて、人生終わりました。

19.一人じゃない。

「１週間お疲れ様！」

夕方、山さんは社員達を労う。

「明日は休みだ、それでだ。」

社員達は、不思議そうにしている。

「今日は、新太郎の歓迎会をしないか？」

「おー！いいっすねー！」

大河は嬉しそうにしている。

「大河、お前はただ酒が目当てだろ〜？」

山さんはニヤニヤと大河を睨む。

「あはは。まぁ、それもありますけど、新太郎を歓迎したいってのは嘘じゃないっすよー。」

「あはははっ！」

社員達もみんな楽しそうにしている。

「凛ちゃんもどうだ？」

山さんは、恐る恐る聞く。

「まぁ、たまには。」

凛は、嬉しそうなのを隠す様に頷いた。

「えっ？」

山さんは驚いている。

「みんなー！今日は凛ちゃんも参加だ！」

「えっ？」

社員達は驚いて固まっている。

「な、何ですか？た、たまには。」

凛は、少し照れくさそうにしている。

「ま、まぁ、今日は新太郎を歓迎してやろー！」

山さんは、嬉しそうに笑う。

「じゃあ着替えたらうちに集合だ！」

山さんが叫ぶと、社員達は更衣室へと走り出した。

「新太郎と凛ちゃんは、歩きだろ？

俺の車に乗ってくといい。」

「ありがとうございます。」

新太郎はお辞儀すると、嬉しそうに更衣室へと向かった。

「で？凛ちゃんが参加は珍しいな？」

二人になり、山さんは凛をニヤニヤしながら見る。

「べ、別に。たまには。」

「それだけか？」

「行くのやめようかな。」

凛はムスッとふくれる。

「わ、分かった！すまん！」

焦った山さんは、会話をきり上げると、帰る準備を始めた。

「まぁ！こういうのは、思いつきでされると困ると毎回言ってますよね？」

「す、すまん。」

意気揚々と、自宅の玄関をあけて奥さんと話す山さんは、頭が上がらない様子だ。

「や、山さん？」

新太郎は心配そうにしている。

「あら、あなたが新太郎くんかしら？」

「は、はい！大前　新太郎です。

よろしくお願いします！」

「この人の妻の由梨です。

よろしくね。」

「は、はい！よろしくお願いします！」

「さぁ、みんな上がって！」

玄関で小さくなる山さんを尻目に、みんなは居間へと通される。

「あら？」

由梨は、初めて参加する凛を見て驚いている。

「凛ちゃん、珍しいわね。」

「あ、はい。たまには。」

「そ、そう。」

由梨はニヤリとして山さんを見た。

山さんも、ニヤリとする。

「突然ですいません。

私、何か買ってきましょうか？」

「あはははっ！大丈夫よ！

新しく新太郎君が来るって聞いてたから、準備は万全よ？」

「えっ？由梨さん、聞いてなかったんじゃ？」

「あはははっ！この人の妻を何年やってると思ってんの！」

「す、すごいですね。」

凛は感心している。

「じゃぁ、私、手伝いますね。」

「いいの、いいの！今日は凛ちゃんもお客さんなんだから！」

由梨は凛の手を引き、居間に通すと、新太郎の隣りに座らせた。

「手伝いますよ？」

凛は、申し訳無さそうにする。

「いいから、いいから！」

由梨は、座ろうとする山さんを見てニヤリとする。

山さんも、良くやったと言わんばかりにニヤリとしている。

「とりあえず、その辺りのを食べながら楽しんで〜。」

テーブルには美味しそうな料理とグラスが置かれている。

「はい！お待ちかねの物よ！」

由梨は、瓶ビールをとりあえず５本程、テーブルに置いた。

「ありがとうございまーす！」

大河は嬉しそうに瓶を手に取ると、山さんにつぐ。

「おぉ！すまんな。」

山さんは嬉しそうだ。

凛は、ビールをつがれた自分のグラスと、もう一つグラスん取ると、ビールを注いだ。

「由梨さーん！」

凛は、由梨を呼ぶ。

由梨は台所から小走りでやってきた。

「はい、由梨さんの。」

凛はビールを注いだグラスを由梨に手渡した。

「あら、ありがとう。

私は余りのまないのだけど、凛ちゃんにつがれたらね〜。」

由梨は楽しそうに凛の隣りに正座した。

「では、新太郎を歓迎して、カンパーイ！」

カラン。

山さんが叫ぶと、グラスがぶつかり、音を立てる。

「くぁ〜！！」

口々に幸せな声が聞こえる。

それぞれが、楽しそうに話しながら宴会が始まった。

結局、大変そうな由梨を見かねて、凛は手伝いでバタバタとしている。

「おぃ！新太郎！」

酔った山さんと、大河に新太郎は挟まれた。

「は、はい！」

「お前、何をした？」

大河は酔っている。

・・・めんどくせー。

新太郎は、心の中で呟いた。

「何をって、何ですか？」

「凛ちゃんだよ！凛ちゃん！」

「ん？」

「新太郎、お前、凛ちゃんからの好感度高過ぎなんだよ！」

「えっ？どう言う事ですか？」

新太郎は、不思議そうにしている。

「凛ちゃんが飲み会に参加したの今日が初めてなんだよ！お前を歓迎したいって事だろ！？」

「そ、そうなんですか？

偶然じゃないんですか？」

「いや！おかしい！凛ちゃんはお前に気があるんだよ！」

「・・・そんな感じじゃないと思うんですが。」

「ワハハハ！まぁ、いいだろ！ヤキモチはそれぐらいにしとけ大河！」

山さんは、新太郎の背中を叩いた。

「ぐはっ。ゲホッ、ゲホッ。

・・・山さん、何で俺なんすかー！」

「ワハハハ！」

山さんは楽しそうだ。

「まぁ、いい。凛ちゃんの事、頼む！」

大河は、落ち込んだ様に俯くと、新太郎の肩に腕を回した。

「えっ？いや、俺は。」

新太郎は、困りながらも楽しいな、そう思いながら微笑み、ビールを流し込んだ。

「あー！疲れたー！」

暗い夜道を新太郎と凛は歩いていた。

「やっぱり参加しなきゃ良かったよ〜。」

「奥さんの手伝い、大変そうだったな。」

「そうだよ〜！

みんな楽しそうにはしゃいでるだけで手伝おうとしないしー！

だから参加しないんだよ。」

「今日はなんで参加したんだ？」

「えっ？」

凛は焦った表情をする。

「べ、別に、特に理由は無いよ！

何となく、何となくだよ！」

「そうなんだ。でも、ありがとう。」

「えっ？」

「いや、歓迎してくれて嬉しいよ。」

新太郎は、凛に向かって微笑んだ。

「う、うん。」

凛は照れくさそうにする。

「私もね、バイトしながらマンガ喫茶で泊まって、何とか生きてたんだけど、山さんと偶然知り合ってここへ来たんだ。

大河くんの少し後にここに来たんだけど、今の寮ができるまでは山さんの家にお世話になってたの。」

「そうなんだ。」

「うん、だから、飲み会の時は部屋にこもってたんだー。

ああなる事は分かってたからね〜。

でも、まぁ、ホントにみんないい人達だし、山さんもあんなんだけど、すごく尊敬してる。

今日から新太郎くんも家族だね。」

「う、うん。何か今日、一人じゃないんだって思って、凄く嬉しかった。」

「良かったね。」

凛は微笑えんだ。

「うん。これからよろしくな！」

「こちらこそ！」

新太郎と凛は笑って見つめ合った。