リアル・タイム・アタック（2）
はい、ミホちゃん攻略完了！ エンディングロールは全スキップ！ 「え、もう帰るの？」というNPC特有の引き止め台詞は「ごめん、仕事のトラブルで呼び出しが」という汎用マクロ定型文でキャンセル！ ベッドに残された温もりとか未練とか、そんな重たいテクスチャはメモリの無駄なんだよ、俺のSSDには次の女を入れる空き容量しかねえんだ！ ホテルを出た瞬間、俺は大きく息を吸い込む。渋谷の汚れた空気がうまく感じるのは、俺の内面がそれ以上にドブ川みたいに濁っているからか？ いや違う、これは勝利の味だ。実績解除のファンファーレがまだ脳内で鳴り響いている。「実績解除：昼下がりの情事」「経験値ゲット」。でも足りない。全然足りない。ミホは所詮、スライムレベルの雑魚モブ。経験値効率はいいが、俺の魂の飢餓感を埋めるには質量が圧倒的に不足している。俺が欲しいのは、もっと手応えのある、もっとレアリティの高い、そしてもっと「数」の暴力だ！
現在時刻15時30分。次のアポ、アイリ（24・丸の内OL・推定年収高め・プライドエベレスト級）とのマッチング開始時刻は17時。場所は六本木。移動時間を考慮しても1時間のインターバルがある。ここで普通のプレイヤーなら「カフェで休憩」とか「マッサージで回復」とか甘っちょろい行動を選択するだろうが、俺は違う。俺には、このクソみたいに広大な東京砂漠に唯一存在する、奇跡の回復スポットがある。
タクシーに飛び乗り、行き先を告げる。「代々木上原まで」。
そう、そこには俺の「本命（仮）」、カスミ（26・保育士）のマンションがある。
彼女こそが、俺の「絶対安全地帯」。
俺がどれだけ外で女遊びという名のレベリングに勤しもうが、彼女だけは「仕事が忙しい彼氏」という俺のロールプレイを疑いもせず、聖母のような慈愛で待ってくれている。だが今は彼女の愛が欲しいんじゃない。彼女の部屋と設備が必要なだけだ。
合鍵を使って侵入。ガチャリ。静寂。カスミは仕事中だ。完璧なスケジュール管理。「うわ、最低w」「空き巣じゃん」「不法侵入乙」とリスナー共が騒いでいるが、合鍵持ってるんだから正規ユーザーだろ！ 俺は靴を脱ぎ捨て、一直線にバスルームへ向かう。
シャワー全開。ミホの安っぽい香水と、ホテル特有の洗剤の匂い、そして俺自身の雄の匂いを洗い流す。使うのはもちろん、カスミが愛用している一本五千円もするオーガニックシャンプーだ。聖女の金で買った洗浄液で、薄汚れた強欲の脂を落とす。これぞ錬金術。これぞリサイクル。
「ああー、生き返るわァ」。HP・MP全回復。さらに冷蔵庫を漁り、彼女が作り置きしていたタッパーの肉じゃがを素手でつまみ食いする。スタミナ回復。ついでに彼女のベッドにダイブして、残り香を吸い込む。
よし、リセット完了。
これで俺は、新品同様の清潔な「ハイスペック彼氏」に生まれ変わった。ミホとの情事のログは完全にデリート。セーブ完了。さあ、六本木という名の魔境へ出撃だ！
17時ジャスト。六本木ミッドタウン前。
アイリが現れた。
うっわ、まぶしっ！ テクスチャの書き込みが違う！ ミホがPlayStation2だとしたら、こいつはPS5、いやハイエンドPCのレイトレーシング実装済みグラフィックだ。ハイブランドで固めた鎧、手入れの行き届いたネイルという名のクロー、そして何より「私を安く扱ったら殺す」という覇王色の覇気を纏っている。
これだよ、これ！ こういうレイドボス級のモンスターを攻略してこそ、プレイヤーとしての格が上がるってもんだ！
「お疲れ様、アイリさん？ 待った？」
俺は「仕事の合間を縫って駆けつけたエリート商社マン」というアバターを装着し、余裕の笑みで接近する。
「ううん、今来たとこ。……てか、いい匂いするね」
アイリが鼻をひくつかせた。
勝った！ カスミのシャンプー（五千円）の効果発動！ 清潔感パラメータにバフがかかっている。「ありがとう、シャワー浴びてきたからさ（嘘ではない）」と爽やかに返す。
だが、ここからが本当の闘いだ。
アイリのような港区女子モンスターは、通常攻撃や魔法攻撃が一切通用しない。「高い店」という課金アイテムを使わないと防御力が１ミリも削れない仕様になっている。
「お腹空いたね、予約してあるから」
俺が連れて行ったのは、客単価三万円の隠れ家フレンチ。痛い。財布へのDPSがエグい。だが、これは必要経費だ。この女のガードを崩すための先行投資だ。
前菜、スープ、魚料理……コース料理という名の強制イベントが長すぎる！ スキップボタンどこだよ！ 俺はマウント取り合戦の話や、美容整形のダウンタイムの話に適当に相槌を打ちながら、テーブルの下でターゲット3・マドカ（21・アパレル）への連絡を入れる。
『ごめん、仕事押してて19時厳しいかも。19時半でどう？』
リスク管理。ダブルブッキングのバッファを設ける。
アイリにはワインをガンガン勧める。「これ、ヴィンテージなんだ（適当）」「君に似合うよ（定型文）」とアルコール攻撃を連打。彼女の頬が赤らみ、目元がとろんとしてくる。
よっしゃ、状態異常「泥酔」入りました！ 防御力低下！ ここだ、ここで畳み掛けるぞ！
「この後さ、いいバー知ってるんだけど」
「えー、明日早いしなぁ……」
渋るアイリ。ガード硬いなクソが！ でも俺の強欲スキルはパッシブ発動中だ。こんな上玉を目の前にして、コース料理代だけ払って帰宅なんていうクソゲー展開は許されない。
「一時間だけ。君ともっと話したいんだ」
スキル「甘い囁き」発動。
「……一時間だけだよ？」
クリティカルヒット！ 陥落！ よっしゃあああ！ 脳内でガッツポーズ。リスナー見てるか？ これがトップランカーのトークスキルだ！
店を出てタクシーに乗り込む。行き先は西麻布の会員制バー……と見せかけて、その近くの高級ホテルへ誘導するルートを選択。
車内でアイリの腰に手を回す。抵抗なし。ハンドリング判定成功。
柔らかい。高い女の肌質だ。ミホの若さとは違う、金のかかったメンテナンスされた弾力。
興奮する。
もっと、もっとだ。
この世の全ての「イイ女」は俺のために生成されたNPCなんだ。俺が触れなきゃバグなんだよ。俺が味わわなきゃデータ容量の無駄遣いなんだよ！
と、その時。
ポケットの中のスマホが、不穏なリズムで震えた。
マドカからの返信か？ いや、違う。この振動パターンは……電話だ。
誰からだ？
画面を盗み見る。表示されている名前は『カスミ』。
ッ！？
セーブポイントからの着信！？
おいおいおい、バグか！？ 今仕事中だろ！？ なんで安全地帯から攻撃が来るんだよ！
「……誰？」
アイリが怪訝そうに見る。
「あー、上司。マジごめん、緊急かも」
俺は俳優顔負けの演技で眉を寄せ、電話に出るフリをして通話を切断！ 「後でかけ直すわ」とテキストを送信。「仕事トラブル発生中」と追記。
危ねえ……心拍数が跳ね上がる。
だが、このスリル。この「いつ崩壊してもおかしくないジェンガ」を積み上げている感覚。ゾクゾクする。たまんねえ。安全にクリアできるゲームなんてクソゲーだろ？ バグとフリーズとBANの恐怖に怯えながら、それでも欲望のままに突き進む、これこそがこの神ゲーの醍醐味なんだよ！
「着いたよ」
タクシーがホテルの車寄せに止まる。
「え、バーじゃないの？」
「ここ、最上階のラウンジがすごいんだ（嘘）」
さあ、第二ラウンド、レイドボス攻略戦のクライマックスだ。
リスナー、瞬きするなよ。俺がこの高飛車女をどうやって実績リストに加えるか、そのテクニックをとくと見やがれ！
そしてその裏で、ターゲット3・マドカの到着時間が刻一刻と迫っている。
リミットは60分。
やれるか？ いや、やるんだよ。
だって俺は、世界一強欲なプレイヤーなんだからな！
