第二節 本拠地襲来
ある日から、日本でのゾムビーの発生事例は１０日間減り、狩人の活動も穏やかになっていた。まるで何かが起こる前触れの静けさのように。
宇宙――。
『愚カナル人間共メ。マズハ日本トイウ小国カラ、潰シテイクトスルカ。ヤツラノ本拠地ヲ、制圧スル』
ゾムビーの親玉は何かを起こす為、日本に潜んでいるゾムビーに呼び掛ける。
『我ガ同胞達ヨ……石ノチカラヲ……全力デ使ッテモ構ワナイ！ イケ！！ 同胞達ヨ！！！！』
――、
――狩人ラボ、とある廊下。狩人隊員がケースの様なモノを運んでいる。
（例の宝石、こんなに持って次の実験室に移動……か。研究の成果とやらはでるのかねぇ）
隊員の一人が、心の中で愚痴をこぼしている。
「っと、なーんか気になっちまうな。おい、ちょっとここで、中身がしっかりあるか確認するぞ」
「了解。手短にな」
成り行きでケースの中身を確認する事となった。
「パカ……」
中身を指折り数える。
「１個、２個……よし、全部あるな。それにしても……良く光ってら、不気味なもんだぜ」
何の気なしに宝石を手に取る。
（これを他の石から離してみれば光らなくなるんだよな）
そう考察していたその時――、
「ストン！ カッカッ……カラン！」
宝石は隊員の手からするりと落ち、跳ねたあと廊下の溝に入っていった。
「いっけね！」
「おい、何をしているんだ！ 上にバレたら懲罰モノだぞ」
「悪い悪い、すぐ見つけるから、内密に、な」
「……全く」
宝石を落とした隊員は、溝に手をやる。
（この辺か？ ……）
溝は思いの外深く、なかなか手が届かない。
「おい、早くしろ」
「まぁまぁ、そう怒るなよ。今に見つかるって」
ゴソゴソと手を動かす。
「ピチャ」
「ぴちゃ？」
手に湿った何かが触れた。瞬間、
「ゾゾォオオ！！！！」
「緊急警報！ 緊急警報！ ゾムビーが発生しました。発生区域は……ここ、狩人ラボです！ 第４研究室付近を中心に、ゾムビーが現れたと見られます」
爆破自室。手を顔の前で組んでいる爆破。
「本拠地襲来とは、随分と派手な真似を」
ふと、窓の外に目が行く。
「！ 何だと……外にも……そして、この数は……！」
「ゾゾォ」
「ゾム」
「ゾゾゾ」
ラボの外ではラボに向かう数十のゾムビー達が。
「緊急警報！ 緊急警報！ ゾムビーを新たに確認！ 数十体のゾムビー達が、ここ狩人ラボに向かってきています！」
抜刀、逃隠、そして主人公へと爆破から連絡が入る。
「緊急の招集命令だ。招集場所はここ、狩人ラボ。ゾムビーが、我々の本拠地である狩人ラボに、わざわざ出向いてくれたようだ」
爆破の表情は決して冷静ではなかった。
「はい、分かりました」
「ピッ」
携帯を切り、狩人ラボに向かう主人公。
（どうなるんだろう？ 狩人ラボが襲われるなんて、過去にあったんだろうか……！）
ハッとなる主人公。
（ラボには、……尾坦子さんも！）
――狩人ラボ内、爆破が指示を出している。
「非戦闘員は武器庫へ避難しろ！」
爆破は手を額に当て、深く呼吸をした。
（マズいな……第４研究室付近以外に、外からも敵が……。研究室付近だけでも、恐らく隊員の射的能力を持ったゾムビーが居るため厄介なのに……）
「隊長！」
身体が現れた。
「只今参りました！ 前線へ出てゾムビーと対処致しましょうか⁉」
「いや……」
爆破は申し出を拒否する。
「副隊長は主力の隊員の中でもこのラボの造りを良く知っている。その為安全な場所が頭に入っているはずだ。非戦闘員の避難の補助を頼む」
「ハッ！！ 分かりました！！」
爆破の指示を受け入れる身体。
「研究室付近のゾムビーは私が駆除する！ 戦闘員の半分は正面入り口前の群集に対処してくれ！」
「ラジャー」
狩人部隊は戦闘態勢に入った。
――、
「ツカ……ツカ……ツカ！」
爆破は第４研究室に続く廊下に辿り着いた。
「やはり、――か」
爆破の前には銃器を持ったゾムビーが４体、立ち塞がっていた。着ている狩人の戦闘服が所々溶けており、顔や腕からぴちゃりと、体液が滴り落ちていた。
（隊員が数名やられたか。と、いう事は……）
銃器を構える２体のゾムビー。
「カチャ」
「すっ」
爆破は左手を差し伸べる。
「タタタタタタタタ！」
「バチン！」
ゾムビーの発砲と共に指を弾く爆破。
「ボッ！ ボッ！ ボッ！」
銃弾は相手に届く前に弾けて消えた。
「当然、狩人の射的能力で攻撃してくるよな？……お返しだ、バースト‼」
「ボボンッ！！！！」
――、
「ザッ」
主人公が狩人ラボに到着した。
（正面入り口のゾムビー、ものすごい数だった。迂回して東側入り口から入ったけど、判断、間違ってなかったよね。スマシさんに連絡しても通じなかった……）
「そうだ、尾坦子さん！」
心臓の鼓動が逸った。主人公は尾坦子の居る部屋へ急ぐ。
――、
――正面入り口前、隊員達が迫り来るゾムビー達に対して銃器で応戦している。
「タタタタタタタタ‼」
「ゾムッ！」
「ゾバッ！」
銃器の前に倒れるゾムビー。しかし――
「……ゾム」
「ゾ……」
後から、次から次へと新手がぞろぞろ現れる。
「くそっ！ キリが無いぜ」
隊員の内の一人が溢す。
「文句を言うな。次だ」
「はいよ」
「タタタタタタタタ！」
「ドムゥン」
「！！」
一体のゾムビーが、銃弾を吸収するように被弾した。
「ゾ？」
そのゾムビーは何事も無かったように佇んでいた。
「あれは……石の……」
「ツカツカツカ‼」
「遅くなったな！ 状況は！？」
爆破が正面入り口前に到着した。
「隊長！ 応戦を続けていたところ！ 石の、らしきゾムビーが」
「何？ 分かった」
「スチャ」
隊員の言葉を聞き、何か取り出す爆破。例の紫色の宝石だった。
「カッ」
先程銃弾を吸収したゾムビーの胴体部分が光った。
「成程、間違いないな。石のゾムビーは私が……」
「抜刀、一閃」
「ズバッ」
一瞬の出来事だった。爆破が口を開き、次の言葉を言おうとした瞬間、光り輝く剣が、石のゾムビーを一刀両断した。
「ゾゾオ、ゾゾオ！」
「スッ……ピン！」
真っ二つになったゾムビーの体から、剣先は石を弾いて、石は宙に舞った。
「パシッ」
左手は宝石をキャッチする。
「よお、遅くなったな」
抜刀セツナ、見参。
「途中にぞろぞろとまあバケモンが居やがったから、相手してたら時間食っちまってよぉ」
ボリボリと頭を掻きながら言う抜刀。
「で、どうすりゃいいよ？ 隊長？」
その時、狩人隊員が突如、正面入り口に辿り着き、言う。
「爆破隊長！ 東側からも、正面よりは少ないのですがゾムビーの大群が現れています！」
「隊長！」
「……」
考え込む爆破。遂には口を開く。
「セツナ……行けるか？」
輝く刀を肩に担ぐ抜刀。
「ハッ、とーぜん！」
――、
東側のラボ入口へと足を速める爆破。
「隊長！ 石のゾムビーでも、抜刀セツナ隊員なら対処できますね！ 流石の判断です」
「……」
「隊長？」
隊員が話し掛けても、爆破は暫く口を開かなかった。
「もし……」
「？」
「もし……あのペースでゾムビーが現れ続けて、石のゾムビーまで数を増やすと」
「ええ」
「セツナの体力では、確実にもたない」
「！？」
――、
一方で主人公は、尾坦子の居る研究室前に辿り着いていた。扉が開き、慌しく研究員が部屋から出て来た。
「ウィ――ン」
「あ！ 君。避難場所はここではないよ！ 僕らみたいなのは早く邪魔にならない様に避難していないと……部屋の中はほぼ、避難が完了しているよ。あのゾムビー以外は――、ね」
表情を曇らせて、研究員を睨み付ける主人公。
「ま、まぁそういう事だから！」
足早にその場を去る研究員。主人公は研究室に入る。部屋の奥のガラス張りの部屋には尾坦子が不安そうに佇んでいた。
「尾坦子さん……」
「タッタッタッ」
速足で尾坦子に近付く主人公。
「尾坦子さん！」
「あ……ツトム君……」
不安の表情を隠せない尾坦子。
「早く！ ここから出よう！」
「ウィ――ン」
「！！」
研究室の扉が開いた。そこに立っていたのは、銃器を持った一体のゾムビーだった。
