EP 2
エリートたちの異世界適応力と、謎の『善行ポイント』
ポポロ村の宿屋兼食堂は、酷い有様だった。
屋根には穴が開き、隙間風が吹き込んでいる。
「すまねぇな、異邦人さんたち」
村長を名乗る老人が、力なく頭を下げた。
「出せるのは、この干びた芋のスープだけだ」
「いえ、助かります。ありがとうございます」
私は木の器を受け取り、スープを口に含んだ。
……塩気もない。ただ泥臭いお湯のようだ。
栄養状態は最悪と言っていい。
「輝夜、これカロリー低すぎ。脳が働かない」
蘭がテーブルに突っ伏した。
「義正、どう見る？」
「最悪だな。物流も経済も完全に死んでる」
義正は村を観察しながら、算盤を弾いていた。
「だが、悲観してる暇はないぞ」
信長がスープを一気飲みして、立ち上がる。
「まずは宿代と飯代じゃ。働いて返すぞ」
私たちは顔を見合わせて、頷いた。
日本の裏で激務をこなしてきた私たちだ。
現状を嘆いて立ち止まるような人間は、ここにはいない。
◆ ◆ ◆
「村長さん、お皿洗い手伝いますね」
「えっ？ いや、お客人にそんな……」
「いいんです。私、こういうの得意なので」
私は厨房に入り、井戸水で木のお皿を洗い始めた。
冷たい水が、心地いい。
農林水産省の視察で、農家のお手伝いをしたのを思い出す。
「よし、これで全部ですね」
最後のお皿を拭き終わった、その時だった。
『ピロンッ！』
頭の中に、軽快な電子音が響いた。
「えっ……？」
私の目の前の空中に、半透明の光る板が現れたのだ。
【善行を確認しました：お皿洗い】
【善行ポイント：1pt 獲得】
【現在の累計ポイント：1pt】
「な、なにこれ……？」
私が固まっていると、背後から蘭がひょっこり顔を出した。
「輝夜、なにそのホログラム画面？」
「蘭ちゃんにも見えるの！？」
「見えるよ。システムUIだね。ちょっと触らせて」
蘭が空中の板を、指でスワイプする。
「おっ、反応する。……ええと、なになに？」
「……『地球ショッピング』？」
画面の端に、そんな見慣れた単語が表示されていた。
「これ、検索窓がある。……『塩』って入れてみるね」
蘭が空中のキーボードを叩く。
すると、ズラリと商品リストが表示された。
【食塩（1kg）：5pt】
【高級岩塩（100g）：10pt】
【業務用コンソメ（500g）：20pt】
「嘘だろ。これ、地球のネットスーパーじゃないか」
いつの間にか、義正と信長も後ろから覗き込んでいた。
「どうやら輝夜の『善行』がトリガーになってるみたい」
蘭が目を輝かせて、分析結果を口にする。
「良いことをすればポイントが貯まる。そのポイントで地球の物が買えるんだ」
「なるほど。つまり……」
義正が、ニヤリと笑って算盤を鳴らした。
「俺たちがこの村のために働けば、地球の物資で無双できるってことか」
その瞬間、四人の間に電撃が走った。
私たちのような実務のプロにとって、これほど分かりやすいルールはない。
「おどれら、ぼやぼやしとる暇はないぞ！」
信長が腕まくりをして、厨房から飛び出していった。
宿の裏手へ行き、置いてあった斧を手に取る。
「おらぁっ！！」
信長の北辰一刀流の鋭い一撃が、薪を粉砕する。
『ピロンッ！』
【善行を確認：薪割り】
【善行ポイント：2pt 獲得】
「義正！ もっと仕事を探せ！」
「言われなくてもやってる！」
義正は村の通りに出て、道端のゴミを拾い集めていた。
『ピロンッ！』
【善行を確認：ゴミ拾い】
【善行ポイント：1pt 獲得】
「ふふっ、みんな現金なんだから」
私は笑いながら、布巾を手に取って宿屋のテーブルを拭き始めた。
チリン、チリンと、ポイントが貯まる音が心地よく響く。
「まずは塩を買って、美味しいスープを作ろうか」
無能と追放された異世界で。
私たちのシュールで泥臭いポイント稼ぎが、幕を開けた。
