第59話-甘い蜜には毒がある
「では、ここからもう少し決闘時のルールについて詰めていきましょうか」
「はい」
（あー……この人、絶対に何か考えてる）
いつものニヤニヤした表情に戻ったオリバを見て、蓮は彼が何か良からぬことを考えているのだと察した。
「まず、戦う際ですが、何人対何体で対決するのかは事前に決めておいてください。その際、装備品についても、自身のランクと同程度までなどの条件を決めておいた方がいいと思います」
「装備品もですか？」
「はい。でないと、相手によってはクランメンバーなどの第三者から自分のランク以上の装備品を借りて、ゴリ押ししてくる場合があります。そうなると、相手の戦力を事前に把握できなくなってしまいますからね」
（勝つことを前提に勝負するつもりなんだろうな……）
以前は『餌場』という表現をしていたオリバだが、どうやら一方的に召喚モンスターを倒させるつもりはないらしい。
あくまでも真剣勝負として戦い、そのうえで相手に経験値を持ち帰らせる。
そんな考え方なのだろう。
「あのー……ちなみに、俺の装備はどうしたらいいんでしょうか……？」
「RENさんは今、ランクⅡですよね？ ランクⅡの装備であれば、クランメンバーの方たちから借りることができると思いますよ。皆さんランクⅡは越えているようですから、もう必要のない装備もあるでしょうしね」
蓮がポロンとオクの方を見る。
二人とも頷いていることから、どうやら装備品を貸してもらうことについては問題ないようだ。
「そして、できればですが、RENさんたちには経験値増加装備をなるべく多く集めることをお勧めします」
「相手に渡して、なるべく多くの経験値を獲得してもらうためですか？」
「ん～。半分正解といったところですかね」
戦闘が終わった際、オリバから少しだけ説明された経験値増加装備。
蓮は単純に獲得経験値を増やすための装備だと思っていたのだが、どうやらオリバの狙いはそれだけではないらしい。
「他に何か効果があるんですか？」
「いえ。経験値増加装備の効果は、ほとんどが獲得経験値を増加させるためだけのものです」
「じゃあ、やっぱり……」
「ただし、経験値を増加させることに特化している分、武器や防具としての性能はほとんど期待できないものばかりです」
「……あっ」
「ですから、それを相手に装備させることで、相手の総合的な戦闘能力を抑えた状態で対戦することができます」
「ということは、自分たちは普通の装備で戦った方がいいってことですね」
オリバの説明を聞き、蓮もようやくその狙いを理解した。
真剣勝負として戦うのであれば、当然、相手は弱い方がいい。
経験値を増やすという相手側のメリットと引き換えに、その戦闘能力を落とす。
どうやらオリバは、そこまで考えているらしい。
「おそらくRENさんたちも、経験値増加装備については相手に説明することになるでしょう。ですが、ランクが低いものでも経験値増加装備というのは結構な値段になります。相手側が人数分を用意できるとは限りません」
「なるほど……」
「そういった場合は、こちらからレンタル装備として貸し出して、相手に装備してもらうのがいいと思います」
「あ～……試練の装備なら、一式で何個かありますよ～？」
それまで話を聞いていたポロンが口を挟んだ。
「良いですね。あれであれば申し分ありません」
「えっ……試練の装備？」
聞き覚えのない名前に、蓮が首を傾げる。
「試練の装備っちゅうのはなぁ、自分のステータスを絞って戦うことで、得られる経験値をその分増やせるっちゅう装備やな。んで、その増加効果はパーティ全体に影響するんや」
ポロンの言葉に反応したオリバに続き、今度はオクが蓮へ説明する。
そこからさらに詳しく話を聞いたところ、【試練の装備】というのは以下のような装備らしい。
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【試練の装備】
頭部：【試練の兜】
対象ステータス：INT
胸部：【試練の鎧】
対象ステータス：VIT
右手・左手：【試練の剣】【試練の盾】
試練の剣：STR
試練の盾：DEX
足部：【試練のレガース】
対象ステータス：AGI
アクセサリー：【試練のペンダント】
対象ステータス：LUK
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これらの装備には、ステータスを上昇させる効果が一切ない。
その代わり、それぞれの装備に対応したステータスを0％から99％まで任意に制限することができ、制限した分だけパーティ全体の獲得経験値が上昇するというものらしい。
つまり、強くなるための装備ではない。
自分を意図的に弱くすることで、その分だけ多くの経験値を得るための装備なのだ。
（なるほど……）
相手からすれば、自分たちの獲得経験値を増やすことができる。
そして闘技場側からすれば、対戦相手の戦闘能力を下げることができる。
オリバが【試練の装備】を聞いた瞬間に「申し分ない」と答えた理由が、蓮にもなんとなく分かった。
ちなみに、使わないステータスだから99％削っても平気だろうと思って極端に制限すると、そのステータスが関係している思わぬ部分まで影響を受けることもあるようで、使い方にはかなり注意が必要になるらしい。
