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合言葉

「――彩輝君。起きて」

芭蕉先輩に揺り起こされて、僕は目を覚ました。

目の前には芭蕉先輩。

なんという素晴らしい目覚めなんだ。

ちょっと感動している僕に芭蕉先輩は言った。

「起きたね。そうしたら、私に合言葉を教えて？」

「――合言葉？」

僕は思わず聞き返した。

すると、芭蕉先輩は微笑んだ。

「それなら、これは１回目なんだね」

芭蕉先輩はそう言った後、僕に合言葉を教えてくれた。

「合言葉は『見るなのタブー』だよ」

見るなのタブー。

鶴の恩返しに出てくるような「絶対に見ないでください」というお約束のことだ。

約束を破ると、妻に殺されそうになったり、夫に殺されそうになったり、塩の柱になってしまったりと、古今東西、もうひどい目に遭うのだ。

そのくせ、この約束が守られたことは、古今東西、多分１度もないんじゃないだろうか。

約束が守られちゃったら物語にならないし。

でも、何でそれが合言葉？

というか、何のための合言葉なんだろう？

「さあ、時間を巻き戻してみて」

「もうですか？」

「うん。彩輝君が本当に時間を巻き戻せるのか確認したいの」

なるほど、そのためか。

時間を巻き戻した後、僕は今回と同じように最初に合言葉を聞かれる。

僕はそれに答えることで、時間を巻き戻せることを一応は証明できるわけだ。

それなら、きっと合言葉自体は何でもよかったのだろう。

ひょっとすると、芭蕉先輩はゾンビプロセス症候群でも恐れているのだろうか。

僕はそんな症候群があったことすら忘れていたけれど、確かにケット・Ｄの言う通り、僕がいる限り、今後はもう恐れる必要のないものだ。

「――わかりました」

僕はホーム画面から〈ロールバック〉を開いて実行ボタンを押した。

そして、僕は眠りに落ちる――。