バックスラッシュの使い方
「――時枝。起きて」
安峰さんに揺り起こされて、僕は目を覚ます。
斜木が襲いかかってくる。
僕は安峰さんを思いきり左奥に突き飛ばした。
そして、僕はすぐに〈スラッシュ〉を躱さなければならない。
しかし――。
その〈スラッシュ〉が来なかった。
斜木は、前回は袈裟に振り下ろしたはずのスマホを、なぜか後ろを振り向きながら左袈裟に振り下ろしたのだ。
つまり、僕が安峰さんを逃がした方へ。
もしかして今のが〈バックスラッシュ〉だろうか。
直前にスマホを操作したように見えた。
わざわざアプリを切り替えてまで、斜木はどうしても安峰さんを始末したかったらしい。
安峰さんが糸の切れた操り人形のように崩れ落ちる。
「なんで――？」
「そう聞くってことは、これが最初なのか？ だが――」
「――２回目だ！」
僕はタイマーを１秒に設定した爆弾を至近距離から自爆覚悟で投げつける。
「うおッ――！？」
爆発で吹っ飛んだ斜木が床に叩きつけられる。
僕も反対方向に吹っ飛ばされた後、すぐに起き上がって斜木に背を向けて走り出す。
最初から予定が狂っているじゃないか。
前回とまったく状況が変わっていない。
でも、今の動きからすると、斜木の優先目標は安峰さんだったことになる。
バカか、僕は！
当たり前だ。盤面を逆にしてみろ。
安峰さんの〈スリープ〉は食らったら終わりのアプリじゃないか。そして、おまけに〈ブレーク〉まである。
斜木からすれば真っ先に安峰さんを潰したいに決まっている。
大江戸線の改札内に駆け込んだ僕は、爆煙が消えるのを待って倒れている安峰さんのステータスを確認する。
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名前 安峰流伽
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ＬＶ ３
属性 善
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分類 ユーザー
性別 女
年齢 １８
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電池 ４２％
状態 終了中
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アプリ ２ ›
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電池はまだ充分にあるのに終了中の状態。
放置すればもう助からない状態ということなのだろう。
ステータスを開いている間にも、安峰さんの電池はみるみる減り続ける。
斜木のステータスは？
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名前 斜木双葉
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ＬＶ １
属性 善
――――――――――――――――
分類 ユーザー
性別 男
年齢 １７
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電池 ６８％
状態 正常
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アプリ ４ ›
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アプリの数からしても、まだ〈スリープ〉は斜木の手に渡っていない。
実際、一覧にも〈スリープ〉はなかった。
大丈夫だ。
これなら斜木を爆殺できる。
僕が２人のステータスを確認している間に、斜木は距離を大きく詰めていて改札の前まで迫っている。
僕は斜木に追いつかれたふりをして、改札の方に向き直ってスマホを構える。
斜木はといえば、改札を飛び越えようとして――見えない壁に弾き飛ばされた。
「ぐおッ――！」
そう。
前回、日比谷線の改札を飛び越えようとしていたお前は知らないはずだ。
改札には見えない壁があるんだよ！
床に後頭部から落ちてすぐには動けない斜木。
そこに僕はこれでもかと爆弾を投げつける。
――１発目。これは前回の安峰さんの分！
――２発目。これは今回の安峰さんの分！
――３発目。これは次回があるならその分だ！
斜木双葉を殺しました。
ＬＶが２上がりました。
アプリを５個入手しました。
もうもうと立ち込める爆煙。
それが消えた時、そこには斜木が無様に倒れていた。
ざまあみろ！
