◆高校一年・夏その十◆
俺は言葉が見つからないまま、車から降りた。
先生も目的地はここだから、続けて降りると少し恥ずかしそうにしている。
二人して無言で民宿の玄関まで来た所で、扉が勝手に開いた。
開いた扉の先には田中が立っていた。
が、内側の誰かと話しているようで俺たちには気付いていないようだ。
俺が声をかけようとしたところで椎名の声が聞こえてきた。
「わたし、塩原くんに告白なんてしないからね」
「はいはい。一緒に花火を見たいって誘うだけね」
今、聞いてはならない事を聞いたしまった気がする。
「あ」
田中と目が合った。
「げっ！」
田中が出した驚きの声に反応して、椎名がひょこっとこちらを覗くように顔を出した。
その顔が一瞬で赤く染まると、椎名は何も言わずに玄関から飛び出した。
「待って、ちー！ あんたなんでこんなに早いのよ！」
田中が椎名の後を追うように玄関から出て来て、俺とすれ違うときに恨めしそうに言葉をぶつけていった。
二人が走り去る後ろ姿が見えなくなるまで、俺は立ち尽くしていた。
「塩原くんは追わないんですか？」
そういえば先生もいたんだった。
気まずい、大人にこんな所を見られるとは思わなかった。
「その、なんて声かけていいか、わからないじゃないですか」
「椎名さんの事は嫌いですか？」
「いや、嫌いじゃないです。普通に、友達だと思ってます」
「それなら、塩原くんが思っている事を伝えてあげればいいと思いますよ？」
「……けど」
俺が言葉に詰まると、先生は玄関脇にあるベンチに俺を座らせてから隣に腰を下ろした。
俺が何も言わずにいると、先生は空を見上げたまましゃべりだした。
「私、小説を書くのが趣味なんです。あ、小説といってもネットで細々と書いていて、ほとんど誰の目にも止まらないモノなんですけどね」
「そう、なんですか」
「その趣味も二年ほど放ったらかしだったんですけど、この前たまたま見た際に、感想が書かれていたんですね」
「先生の小説の感想ですか？」
「はい。しかもお褒めのお言葉を頂きました。いやー嬉しかったなあ。二年も前に書いた小説の事なのに、全身に血が沸騰するような、なんとも言えない高揚感がありました。それから、もう書くことはないと思っていた小説をまた書き出したんです」
「そうなんですか……」
「言霊というんですかね、言葉の力を再認識しました。きっと椎名さんにとって、あなたの言葉はプラスの影響力があるものです。あなたが思った事を伝えてあげてください、出来れば優しい言葉で」
「……そうですね。何もしないよりはプラスになればいいですけど、行ってみます」
「はい。気をつけて」
俺を送り出す先生は、ニヤリと笑っていた。
青春してますねって顔だったので、少し照れくさかった。
うっかり寝てしまい昨日投稿するはずが日付変わってしまいました。
以下補足です。
田中がカイトに買出しをお願いしたのは、椎名塩原ラブラブ大作戦のためでした。
片道十五分のコンビニに行かせ、その間に田中は先にジョウタたちと合流し
民宿では椎名一人でカイトを待たせ、二人で花火を見てくるように椎名に提案していたのです。
しかし、残念なことに車で帰ってきたカイトは想定よりもずいぶん早かったんです。
間が悪いことに冗談で「良い雰囲気だったら告白したらいい」と椎名を煽って
玄関を出ようとしたらカイトと鉢合わせてしまったんです。
そして本編の椎名の言葉が続きます。
前話に続き、宇垣先生の語り部分があります。
自分語りをするおじさん先生に、言葉が見つからない主人公という
場面になってしまいましたが、書きたかった事を書けて満足しています。
ここまで読んでくださりありがとうございます。
