【13】動物の赤ちゃん動画を一分観たらやってくる悪夢。〜カルガモチャーリーと、お巡りさんのイーサン〜
激務に疲れたチャールズが、カルガモの親子が道路を渡る動画と、やさしいお巡りさんの動画で心を癒した後に訪れる悪夢――
突然、イーサンの厳しい声が鳴り響く。
「俺が弾よけになろう！ 君は真っ直ぐに、最短距離で渡れ！ 後ろの子供達にも目を配れ！ 最後尾は特に！ 列を乱すな！」
（チーフ！？ なぜ、制服警官になってるんですか！？
って……！！ あれ！？ 俺、カルガモの親になってる！！）
「ぐずぐずするな！ 君は真っ直ぐに歩け！ 後ろの子供達に悪影響が出る！ 隊列を維持しろ！」
カルガモチャーリーのこめかみに、怒りの青筋が立つ。
（チーフ！！ まず、カルガモを知ってます！？ 俺たち、よちよち歩くんです！！ 最短距離とか隊列維持とか無理！！ しかも、後ろの子たち、生まれたて！！
弾よけじゃなくて、交通整理が欲しいんです！！ 「カルガモ通ってま〜す」って言ってくれる、鋭いやさしさじゃなくて、丸いやさしいお巡りさんを呼んで下さい！！）
そして、カルガモチャーリーが子供達と通りを渡り切ると……
イーサンは小さく頷き、一言言った。
「よし。良い渡河だった」
カルガモチャーリーは再び、心の中で怒りの叫びを上げる。
（渡河！？ 道路横断です！！ 戦場じゃないです！！）
そうして目覚めたチャーリー……。
（あー……怖かった……！！ 夢にまで出てこないで下さいよ！ チーフ！）
そう思いつつ、プンプンしながらコーヒーを淹れていると――
ドーナツをバクバク食べながら、ベックがワハハと笑う。
「なんだよ〜！ 幽霊見たみたいな顔して！ お得意のウインクでもしてみろ！」
チャールズは心の中で、首を縦にブンブンと振る。
（幽霊……確かに……！！ それくらい怖かったよ……ベック！）
カリスタはにっこり微笑んで言った。
「あら？ お肌艶々ね？ 仮眠でもしたの？」
（肌が艶々とか、そんな褒め言葉いらない！！ 仮眠したよ！！ 悪夢のね……！！）
ヴィヴィアンは姉御肌丸出しで、やさしく告げる。
「何よ？ 言ってみて？ 話聞くわよ？」
その一瞬の油断が命取りになるとも知らずに――
チャールズが、小さな声でポツリと漏らしてしまう。
「実は……夢にチーフが出て来て……」
だが、目の前の無邪気な巨人は、今日も大声で言う。
「お前、イーサン大好きだな！ おーい！ イーサン！ チャーリーがお前の夢を見たってよ！」
青ざめるチャールズに、イーサンの右腕ゆえか、カリスタが嬉しそうに聞いてくる。
「あら、素敵！ 夢の中のチーフって、どんな感じ？」
ヴィヴィアンに至っては、好奇心の塊だ。
「詳しく！！」
と一言。
すると、どこからともなく低音の声が響いた。
「……ハーパー……俺のオフィスへ」
絶望しかない状況に、心の中で絶叫するチャールズ。
（終わった……！！ 俺が口を割るまで尋問される……！！ でも、話せない内容なんですよ！！ チーフ！！）
チャールズがイーサンのオフィスに入った途端、全てのブラインドは下ろされた――
〜fin〜
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