第一章 54話 【ジィ】
ーー2階へ上がるとーー
そこにはヴァンパイア達の姿が……シュガーは仲間が生きていた事を喜び、仲間の元へと駆け寄ろうとする！慌ててシュガーの腕を掴みーー
「待て！シュガー以外のヴァンパイアは操られているんだろ？」
俺は目の前にいるヴァンパイア達から、嫌な気配を感じていたことを確信する。
皆ロデオに操られているせいなのだろう……前にセピードから感じた嫌な気配と同じものを感じていたのだ。
ここにはガンズ達の姿は無かったので、戦わずにロデオの元へと向かったのだろう。そして俺は操られているのを解く方法がないか聞いてみるとーー
「やはりロデオを倒す他ないでしょう。」
「ボクもそう思う！」
やっぱりそれしか思いつかないよな……シュガーも必死に何か方法がないか考えているみたいだが、戦闘経験すらないシュガーでは何も浮かばないようだ。
操られているヴァンパイア達は何をするでもなく、ただうろうろとしているだけだった。きっと見つかってしまうと戦闘になってしまうだろう！そうなるとこちらもヴァンパイアが相手では本気で戦うしかない為、手加減など出来ずに殺してしまうかもしれない……それでは本末転倒なので、なんとかバレないようロデオの元へと行きたい！
「ヴァンパイア達に気付かれないようロデオの元へ行けないかな？」
「ボクが先頭に行くよ！皆は着いてきておくれッ！」
何故か自信満々でそう言うシロ！本当に大丈夫なのだろうか？どうせいつもの勘頼りなんだろうと思ってしまう。
「聖剣龍様はその様な事まで分かるのですか？！」
驚いているシュガーだが、そんなわけ無い！アメリアも既に、シロが勘頼りだと確信していた。何故なら俺と2人して微妙な表情で、シロを見ていたからだ。
そんな疑いの眼差して見つめられている事に気づいたシロ……
「あ、当たり前だろ？そ、それから、シュガーもシロちゃんと呼んでおくれッ！」
言葉に詰まりつつ、いつもの決めポーズをとりながそう述べたのだ。自分がこれ以上突っ込まれない為に、微妙に話題まで反らしている。
俺とアメリアは2人して、大きなため息を吐くのだった。
2人の為を聞くなり、直ぐ様移動を始めるシローー
「つ、着いてきておくれッ！こっちだ！」
俺達2人から突っ込まれるのを恐れ、すぐ行動に移ったようだ。
要らんところで勘が冴え渡りやがって……とりあえず置いていかれない様、俺達はシロに着いて行く。
するとどう言う訳か、全く気付かれる事がない！一応辺りに気を配りながら進んでいる様子なのだが、普通にスタスタと歩いて行くシロ……更に上の階へと上がる階段を発見したのだ。
「なんで気付かれないんだ！？」
「シロちゃんはどんな魔法を使ったんです？！」
「流石シロさんですね！」
俺とアメリアは驚きの眼差し、シュガーは尊敬の眼差しでシロを見ながらそう述べたのだ。
「だ、だから言ったろ？」
若干目を泳がせながらそう答えるシロ……どうやらたまたま勘が冴え渡っただけの様だった。
そして俺達は3階へと進むとーー今まで通った階とは違い、やたらと天井の高い拓けた広間になっていた。
その奥には大きな扉があるだけで、この広間には人がいる気配が無い。
俺達は扉に向かい足を進める……息を飲み込み、俺がそっと扉を開けるとーー轟音と共に、煙で何も見えない室内！
俺達は素早く室内に入り、物陰に隠れ観察すると……1人の執事の様な格好をした、ダンディーなヤツとガンズ達が戦っていたのだ！
アメリアにシュガーを頼み、シロと共に俺も前へと出る！
「お待たせ！」
俺は皆の横に並び、声をかけるのだがーー
「別に待っとらんで？うち1人で十分や！！」
笑みを見せながらそう答えるローズは、強い相手と戦う事が楽しい様でテンションが挙がっていた。俺には心から戦闘狂の感慨は理解出来ない！
「そっちの用事は終わったんか？」
「ロデオを倒さないとダメみたい。」
ガンズの質問に対し、簡潔に答える。そして今俺達の前にいるヤツが、魔王ロデオなのか聞いてみるとーー
「アイツじゃない！俺様はロデオの顔を忘れたりはしない！！」
怒りを露に答えるヤンキー。どうやらヤツはロデオじゃない様だ……執事の様な男を見ると、無傷で呼吸すら乱れていない！なのにこちらの3人は肩で呼吸をし、所々傷を負っていた。
どう言う事か聞くとーーヤツは殺っても殺っても直ぐ元に戻る、不死身の様なヤツらしいのだ。
言ってる意味が分からないと言うと、ローズが突然……
「灼熱監獄」
魔法を唱えた瞬間ーー執事の男を三角形の炎で覆い、焼きつくしてしまう。
焼死体となった様に思われたのだが……黒いオーラに包まれ何事も無かったかの如く、綺麗に元の姿に戻っている執事の男！
言っていた意味は直ぐ様理解するのだが、アレは反則だろ！？あんなの食らって無傷とかもう何をしてもダメなんじゃない？！
「翔くん！キミならなんとか出来るかも！」
俺ならってどう言う事だ？？
「聖剣龍様と聖剣の勇者様ですかな？御初御目にかかります。私魔王ロデオ様の執事を致しております、ジィと申します。以後お見知り置きを！」
やたらと丁寧に自己紹介なんかしやがって……俺達に余裕を見せつけるジィと言う男。
するとシロがこっそり俺に対して、耳打ちをした後聖剣姿へと変身する！
俺はシロに言われた通り、半信半疑ながらもジィに対し攻撃をしかける！！俺は聖剣を抜き、ジィに斬りかかった！俺の攻撃はジィの頬を掠めただけだったのだが、ジィの右頬から血が流れ落ちる。
「これで終わりですか？私をあまりガッカリさせないで下さい。」
こんなものかと俺を挑発してくるジィなのだが……先程までとは違い、一向に傷が消える気配がない！他の3人もその事に気付き、驚いている様子だ。
どうやらシロが言っていた事は本当だったようだ！
ヤツは何らかの方法で、闇属性を所持しているらしい。今のところその方法等は分からないらしいが、光属性の俺ならジィを殺れるとの事なのだ！
それならば修行の成果を見せる時でしょ！？
「悪いんだけど、皆で少しの間時間稼ぎしてくれ！」
「何か手があるようじゃのぉ。」
皆了承し、直ぐ様攻撃を仕掛ける！その間俺は、シロを鞘に納め居合の型をとる。ジィは皆の攻撃を食らいながら、素手で攻撃をしていた。
ヤツは不死身と言うだけで、さほど強さは感じない！
一撃で仕留めるべく、かなり勇気を溜め込む……そんな時、遂にジィが先程の俺から受けた傷が治っていないことに気付く！
「どう言う事だ！？何故傷が治っていない！！キサマ何をした！？」
先程までの丁寧な口調の執事は何処へやら……3人を殴り飛ばし、怒り狂った表情で俺目掛け走ってくるジィ！
今更気付いてももう遅いんだよね！！
「あばよ！」
俺は鞘から刀身を一気に引き抜き、そのままジィ目掛け斬りつける！！ジィの背後の壁が爆音と共に砕け散り、ジィの身体はゆっくりと2つに割れる……それ以降ジィが復活する事は無かった。
「す、すげー威力だな……ま、まぁ俺様程じゃないがな！」
「やるやないの翔！なんなん今の？」
「修行の成果かのぉ……ワシもうかうかしてられんなぁ」
皆各々が感想を述べ、俺は少しだけ照れていた。すると、隠れていたアメリアとシュガーも俺たちの元へと駆け寄ってきた。
とりあえずジィは倒したものの、本命のロデオが居ない……ヤツを殺らないとヴァンパイア達も解放してあげられない。
どうしようか話し合っている時、何処から途もなく拍手の音が……
「いやぁ～まさかジィが殺られちゃうなんてね！本当に光属性がいるなんて……まぁ楽しませてもらったからいいよね？」
「左様で御座いますわね。」
幼い少年とメイド服を着た女性が、上の階の廊下から俺達を見下ろしていた。笑いながら話す少年と、無表情で隣に佇む女性……
「ロデオォォォ！！！」
怒りを露にそう叫ぶヤンキー！！！どうやら少年の姿をしたヤツこそが、魔王ロデオのようだ……純粋な笑みを浮かべながら、ヤンキーを見下していたのだった。
