第一章 11話 【長いようで短い1日目】
プテラと言う足を得た俺達は禁断の森への道のりを順調に進んでいた。
俺は初めて竜に乗ったのだが、見た目と違って意外と乗りやすかったのだ！
シロいわく、この世界は移動する足にプテラ以上の移動手段はないらしい。
俺はまだ町等を見たことがないから分からないのだが、話を聞く限りでは車や電車等の乗り物は無いようだ。
船や飛行機、飛行船なども無いのだろうか？あったらあったで面白そうなのだが！
そんな話をしていると、各々が捕まえたプテラの話しになったのだが……
「翔のティラは他のプテラと多少違うような気がするんですけど？」
何処が違うのだろうか？俺には他のプテラと見比べても全く違いが分からなかった。
最初はやはり竜と言うだけあり恐かったのだが、慣れると可愛く見えてくるもんなのだ。初めてティラを見たときは不細工に見えたのだが、今は逆にそれが可愛らしいのだ。
たったの１日も経たない内に、親バカっぷりを発揮する俺！
「これから俺のこと頼むぞティラ！！」
「ギュー！」ガブッ！
「痛ッてぇー！！なんで噛まれるんだ？！！」
前言撤回である！
なんで俺が噛まれなきゃいかんのだ！俺が噛まれると同時に笑い声を上げるシロとアメリア！
2人して笑いながら……
「乗せてくれてるのに噛まれってッ！翔くんのティラは面白い子だねッ！」
「確かに乗せてくれてるのに噛まれるなど聞いたことがありません！……ティラは見た目もアレですが翔と同じように変わり者なのかもしれませんね！」
等と言いたい放題なのだ。
普通プテラが名前を気に入り乗せてくれると噛まれることは絶対に無いらしいのだか、何故か俺は噛まれるのだ。
そして噛まれる前に気づいたのだが、他のプテラの鳴き声は(キュー）が多かったのにティラは(ギュー）だった！やはり何か違うのだろうか？まぁ俺を乗せてくれたのはティラ以外いなかったので仕方がないのだが……
「類は友を呼ぶ……プッ！！」
ここでまたしてもシロにバカにした笑い方をされる俺。
プッ！よりは爆笑される方がまだましと思う。それに類は友を呼ぶってなんでそんな言葉をシロが知っているのか！？余計に腹が立つ俺なのだが……
「プッ！」
まさかのアメリアまでもが……
「「「プッ！！」」」
プテラ達にまでバカにされる俺。なんなんだこれは？！そもそも竜がバカにした笑いとかするのか！？流石にいくら異世界とは言えそんなの……ってか！！
「ティラ！なんでお前まで笑ってんだ！？お前は自分のこと言われてんのが分かってねーのか！？」
「ギュー？？」
そう！何故かティラまでもが俺をバカにしていたのだ。ティラも含めてバカにされているのに、それすら気づいていないこのバカ竜。
「翔くん……まさに！飼い主に似るとはこの事だねッ！」
腹を抱えて笑うシロ。もう何とでも言ってくれとふて腐れる俺。
暫くすると俺をからかう事に飽きたのか大人しくなるシロ。俺はここで禁断の森迄どの位で到着するのか聞いたところ、このペースで行けば4日後の夜には森の入り口に着くらしい。ただ夜に森に入るのは危険なので到着後の翌朝、禁断の森に入ることになるみたいだ！
そうすると何処かで泊まることになるのだが、この辺りは宿等は無らしいので野宿決定であった。
そして生きるのに1番大事な水や食料は、大自然のど真ん中なので水は川の水が飲めて食料は自然の恵みが沢山あるとのことだ。
今走っている所も辺りを見ると、果物みたいなのが沢山の実っていた。
木に実っている物もあれば、地面に埋まっている物まで色々あるとのこと。
肉は狩りをすれば直ぐに手に入るそうだ！
「もうすぐ夕方になりますし、今日は早目に水や食料の確保をしておきましょうか？」
アメリアの一言で今日はこの辺りで野宿することになった。
シロは水を確保で俺とアメリアが狩りをすることになったのだが……
「俺は狩りなんてやったことがないし武器や道具もないんだが……」
「そう言えば翔は見たことない変わった格好をしているんですね？」
今更？今日結構な時間アメリアと共に過ごした筈なのだが？俺に全く興味が無いのであろうか？なんかそれはそれで物凄くショックなんですけど……なんて思っていると狩はアメリアが行ってくれるみたいなので、俺は荷物等の見張り番となったのだ。
「念の為これを渡しておきます。」
とアメリアにナイフを渡されたのだ。俺は何故？なんて思っていると念の為です！と言い残し行ってしまったのだ。
辺りは木々や草が繁っており、丁度今俺がいる辺りは開けた場所になっていた。
俺はティラと共に焚き火用の枝を拾ったりしながら荷物番をしていると、草を掻き分ける様な音が聞こえたので(おっ！シロ達が帰ってきたか？）と思ったのだが、急にティラが(ギュギュー！！）と騒ぎだしたのだ。
「どうしたんだティラ？……ッ！？なんだあの猪みたいなの？」
俺はティラをなだめようとしたのだが、ティラの視線が気になりそちらを見ると猪みたいな生き物がこちらに突進してきたのだ！
間一髪で避けたのだが、ターンしてまた突進してくる猪？にしてはデカい。
2メートルはある大きな猪？？なのだ。あんなのに突進されたら怪我ではすまないのだ。
だが俺には先程アメリアに渡されたナイフしかなかった。どうすればいいか考えていると、猪はティラを狙って突進していったのだ。
「糞ッ！やめろぉ！！このッ！」
俺はとっさにティラを助けるべく飛び出し、横から猪にナイフを刺した！
「はぁはぁ…ざまぁーみろ！片目潰してやったぜ！」
ナイフはものの見事に猪の左目に刺さっていたのだ。
狙った訳ではなく、たまたま目に刺さっただけなのだ！もう一度やれと言われても絶対に出来ないであろう。
すると猪は鼻息荒く地面を足蹴りし俺に向かって突進してきたのだ。もう武器も無くダメかと思った時！！
「翔くん！！」
「シロ！？ナイスタイミング！！」
タイミング良くシロが水汲みから帰ってきたのだ。直ぐ様シロは聖剣姿になり、俺は猪めがけ剣を振り下ろしたーー振り下ろした剣は首元を切りつけ、猪はその場で倒れたのだ。そしてシロは直ぐに人間の姿に戻った。
「はぁはぁ……あぶなかったぁ！！」
「今度は丁度いい力加減だったじゃないか！」
「俺だってやればできるんだよ！」
今度は地面を何百メートルも抉ったりはしなかった！綺麗に猪の首元を一発で切りつけられたのだ。
俺はやればできちゃうんだ！等と調子に乗った俺にケチをつけてくるシロと多少の言い合いをしていると、またしても草を掻き分ける様な音が！俺達はとっさに身構えたのだが……
「ジカを取ってきました！ってあれ？どーしたんですかこの豚？」
「アメリアか……！ってこれ豚なのか？！こっちの豚はこんなにデカの？？」
「翔くんがたった今狩ったところさッ！今夜は沢山食べられるねッ！」
俺が猪だと思っていた生き物の正体は豚であった。この世界の豚はこんなデカのか？それとジカって……どっからどうみてもシカだった。この世界ではジカと言うらしい。
ジカは狩りでは定番で、ジカ料理は庶民から親しまれているのだとか！
一方豚は高級食材でなかなか市場には出て来ず、一般人では手の出せない金額なのだとか！
王族や貴族等から好まれている食材らしく、わざわざ豚を狩る為に高いお金を出してハンターを雇う貴族もいる程らしい。
そんな高級食材をゲット出来た俺は相当ラッキーなのだとか！
この日はアメリアが料理を作ってくれた！
そして皆で自然の恵みに感謝しながら美味しく頂きました。
「ご馳走様でした。豚もジカも美味しかった！！アメリアの料理はどれも美味いな！」
豚は高級食材素材なだけあって格別に美味かった！食材も良かったのであろうが、それを作ってくれたアメリアの料理の腕が凄かったのだ！何故お姫様が料理も出来るのか？！なんかアメリアは完璧人間な気がしてきた。
こんな素晴らしいお嫁さんを貰った男は……うん！殺したくなるね！羨ましすぎるのだ！
もう一方の女性は……
「翔くんもアメリアも意外と少食だなぁ！」
などと言って未だに食べていたのだ。もう既に俺やアメリアの倍以上は食べている筈なのにだ！同じ女性でここまで差のある人と一緒にいるとどーも……ってシロはドラゴンだから同じではないか！
そもそもアメリアと比べること事態、相手が誰であっても可哀想なのだ。
だが俺は優しいので一応言っといてあげることにした。
「シロ……お前が食い過ぎなだけだぞ？」
「私もシロちゃん程は食べられません！」
「そ、そうなのか！？ま、まぁ食べれるときに食べておかないとだぞッ！」
焦るシロだが、逆に何処にこれだけの量が入ってるのか不思議な位だ。
まぁ食べたい時、食べれる時に食べておくのは良いことだと俺は思うのでそれ以上は何も言わなかった。
後片付けも終わり皆で焚き火にあたっていると俺はやたら眠くなってきたのだ。
「飯も食ったしなんか眠くなってきた……怒濤の１日って感じだったからな……」
「翔くんにとって今日が始まりだからねッ！」
異世界に召喚されてから1日目が終わるのだ。物凄い長いようで短い1日だった気がする。
色々なことが今日1日で有りすぎて、未だにこの世界にいることが信じられない自分もいるのだ。
早く元の世界に戻るべく、いや！一刻も早くカレンに会うべく明日から頑張らなければ。
寝る前にふと心配なことが……寝てる間にまた何か襲ってきたりしないよな？なんて、思ったのだがそれは大丈夫とのこと！魔物や先程豚みたいな動物もシロの気配を感じ近づいてこないらしい。
そうと分かれば俺は安心して眠りにつくことにしたのだ。
「なら大丈夫か。俺はもう疲れたから寝る……おやすみ……」
「うん！おやすみ！」
「おやすみなさい。」
皆で焚き火を取り囲み、俺は寝袋の中に入って枕がわりにティラに寄りかかる。
ティラの体温のせいかとても暖かく眠りに入る俺。
空には満天の星空が輝き、幻想的な世界なのだが……疲れきっており直ぐ寝てしまった俺はそんな光景を知るもしもなかった。
