第一章 10話 【足】
行き先も決まり、旅道具の入った鞄を背負いながら歩き始める3人。
騎士達と別れる際、旅の道具が色々と入った鞄を俺とシロの分まで用意してくれたのだ。
中には寝袋やその他、旅で必要な最低限の物は入っているとのこと！非常に有難い。
俺は歩きながら2人に色々なことを聞いたのだった。
まず禁断の森迄はここからただひたすら真っ直ぐ進むと着くとのことだが、徒歩で約2週間程かかるとのこと。そして禁断の森を越えるとスクーレのジャックと言う王都があるのだとか！
今は内乱中の為、王都がどんな状態なのかまではアメリアにも分からないそうだ。ちなみにアメリア自身も行くのは初めてらしい。
スクーレと言う国は三日月の様な形をしていて、禁断の森を覆っているのだとか。そこで俺はふと気になり……
「三日月の形なら禁断の森全部を覆ってないよな？そこから魔物が出てきたりしないのか？」
するとアメリアが丁寧に答えてくれた。
禁断の森を覆っていない部分は丁度最初に俺が行った洞窟が正面になるらしく、あの洞窟で眠っていたシロの気配に怯え基本的には森から出ることがないのだと言う。希に出てくることはあるみたいだが、その先はシロがいる山しかないのでそこに向かおうなんて考える魔物はおらず直ぐに森に引き返すそうだ。
「俺にはなんでこんなヤツを恐れるのか、いまいち分からないんだが……」
「翔くん……翔くんが思ってるよりボクは凄いんだぞッ！もっと敬ってくれてかまわないんだけど？」
また決めポーズかの如く、無い胸を張って偉そうに言うシロ。
「はいはい！凄い凄い！」
適当に俺は返事をしておいた。一々シロを相手にしていると切りがないからなのだが、そんな俺の態度にアメリアは……
「翔はある意味凄いですね……この世界に龍に恐れをなさない人がいるなんて……」
全く誉められていない。ある意味とはどーいった意味なのか？そもそもドラゴンの姿ならまだしも、今の人間の姿のシロを恐れる方が俺には難しく思えるのだ。
そんなことを俺が思っていると、シロが急に足を確保しようと言い出した。
「ボクがドラゴンになって連れていってもいいんだけど……めんどくさ……じゃなくて！疲れてしまうから野生の竜を捕まえようッ！」
野生の竜と言うのが足になるらしいのだが……
「野生の竜って？歩いて向かうんじゃないのか？てか、シロ……今ボソッとめんどくさいって言ってただろ？！」
「…ッ！ま、まぁ歩けば2週間もかかってしまうからね！あ、あっちの草原に色々いるからとにかく捕まえよう！！」
などと言って1人走って行った。あからさまに逃げたな……まぁ俺も流石に2週間も歩きたくなかったので丁度いいと思い、アメリアと共にシロの後を追うのだった。
シロの後を追って暫く歩くと見晴らしのいい草原に出た。
そこには沢山の色々種類の竜がいたのだが……どの竜をどう捕まえれば良いのか？そもそもあんなのに乗れるのであろうか？
「翔は竜も知らないんですか？一体どんなところで育ってきたんですか！？」
アメリアに驚かれたのだが……そもそも俺が元いた世界に竜なんて生き物事態いなかったのだから驚かれても困るのだ。
この世界に竜のいない地域があるのか？まで言われたのだが……俺が召喚されてこの世界に来たことは、アメリアに話しても良いものなのだろうか？と考えている内に、アメリアが竜について説明を始めてしまったのだ。
竜にも色々といてーー
人を乗せて走るプテラ(2メートル位）1人乗りの二足歩行で素早く行動できる。
竜車を引くトロント(3メートル位）最大10名迄乗せても引いて走れる。四足歩行で歩くよりは全然早い。
大きな荷物を運ぶブラキオ(5メートル位）荷物を運ぶ竜。四足歩行で歩くのと変わらないが相当重たい物まで運べる。
他にも色々な竜がいるらしいのだが、おおまかにはこの3種類なのだそうだ。
俺達はプテラと言う種類の竜を今から捕まえるらしい。
基本的にはどの竜も温厚で人懐こいらしいのだが、見た目はどれも竜と言うだけあってそれなりに恐い。
俺からしたら恐竜なのだ。とても人懐こい様にはみえないのだが……
「まずはボクが手本を見せようじゃないか！！」
と言ってシロは勢いよく1人プテラの所まで走って行ってしまったのだ。
「おいおい！シロのヤツ走ってプテラの前に行っちまったぞ！？大丈夫なのか！？？」
「大丈夫ですよ！」
アメリアも心配した様子が無いので、俺も黙ってシロの行動を見届けていた。
シロは走ってプテラの前に行くなり何か喋っているように見えたのだが、その後直ぐにそのプテラはしゃがみこみシロを背中に乗せると走ってこちらに戻ってきたのだ。
「捕まえてきたぞッ！」
自慢げに言うシロなのだが、捕まえた要素が全くなかったのだ。
「……は？捕まえてきたって、プテラの前に出てなんか話してただけに見えたんですけど……」
「そうだよ？この子はスーパーキューちゃん！略してキューちゃんだよッ！！」
うん。意味がわからない。捕まえたとは一体なんなのか？そもそもスーパーキューちゃんって何を言っているのか？
「どーゆーことだよ！！そのプテラのわけのわからん名前を紹介しただけじゃねーか！！」
と俺は今目の前で起こったことをまんまプテラを指差し言っただけなのだが……(ガブッ！！）といきなりシロが乗ってきたプテラに指差した手を噛まれたのだ。
「痛ッてぇー！！何すんだこの糞竜ッ！！」
「翔が悪い。」
アメリアに迄そんな風に言われてしまったのだ。
(俺が何かいけないことをしたのか？！）
なんでも竜は名を大切にする生き物だそうだ。その竜に合った名を決め、その竜がその名を気に入れば乗せてくれる。そして信頼関係が高くなればなるほど力を発揮してくれるようになるとのこと。
何故それを先に俺に言わないのか？！そもそも捕まえてねぇーじゃねぁーか！！何で俺が噛まれなきゃいけないんだ……などと、俺は1人いじけているとアメリアも1匹の竜めがけて走っていったのだ。
アメリアもシロ同様すんなりとプテラに乗って戻ってきたのだ。
「捕まえられました！！この子の名はキュー太郎丸！キュー太です。」
(嘘……だろ？なんつーネーミングセンスだ……）
とても金髪美少女から出てくるセンスとは思えないんだが……まさかのネーミングセンスなのに何故だか2人して、俺の目の前で互いに誉めあっていたのだ。
あんな名前で乗せてくれるのであれば誰でも捕まえられる。俺もサクッと捕まえるべく1匹のプテラに走っていったのだ。
ガブッ！「痛ッてぇ！！」
走って皆の所まで戻りーーなんで俺は噛まれるんだ！？？どーゆーことだよ？と2人に聞いたところ……あの子が俺の考えた名を気に入らなかったからとのこと。
竜は名前が気に入らないと噛みついて拒絶するらしいのだが、そんなことがあるのだろうか？！悔しかったので俺はまた走ってプテラの所まで……
ガブッ！「痛ッてぇ！」
ガブッ！「痛ッてぇ！」
ガブッ！「痛ッてぇ！」
…………
「やっ……やったぞ！」
「翔くん……ボロボロだけど……」
何匹目だろうか？やっとの思いで1匹のプテラが俺を背中に乗せてくれたのだ。
その間に何度噛まれたことか……俺はボロボロの傷だらけになっていた。
「コイツの名前はティラノサウルス。ティラだ！」
「凄い……ネーミングセンスだね……」
「確かに……私には思いつきもしないようなネーミングセンスです……」
この2人だけには言われたくはないのだが、何故かボロ糞に言われる俺。
俺がおかしいのか！？俺は結構普通な気がするのだが……センスが無いのは俺だったのか？などと1人落ち込むのだった。
落ち込む俺を他所に、2人は足も出来たしこのまま禁断の森に向かおう！などと話して走り出す。
そんな2人の後を元気なく追いかける俺なのであった。
