112、別行動
僕達は食堂を離れて、町の中を歩いた。ヤヨイさんが、しょんぼりしているからか、みんな無言だった。
しばらく歩くと、スウセイさんが立ち止まった。
「鍵は3本あるから、3つに分かれようか。ヤヨイさん、その宿屋の地下に冒険者ギルドの出張所があるようだ。ムロさんが付き添って、紛失届を出してください。あっ、俺達が泊まる宿屋の場所は、わかってる？」
「場所は大丈夫です。俺が責任を持って、ヤヨイさんと手続きをしてきます」
スウセイさんは、ムロさんに鍵を渡した。あぁ、宿屋の鍵だな。ミラックさんにも渡している。
「ミラックは、闇市が出る場所を探してくれ。まだ、盗品は並んでないだろうけど、俺達が探していることを印象付けてほしい。俺は、先に宿屋に戻って連泊手続きをしてから、組織の場所を探してみるよ。えーっと、イアンさんとエドさんは、どっちか選んでくれる？」
どっちについて行くか、だよな。そんなこと、僕には決められない。
「何かあったときの連絡を考えれば、私はミラックさんと組むのが良さそうですね」
「あぁ、確かに、ミラックは、イアンさんの念話を受けることはできても、発するのは苦手だからな。じゃあ、エドさんは、俺と一緒に、まずは宿屋だ」
僕は、コクリと頷いた。通りすがりの人の目が気になって、頷くだけで精一杯だった。すっかり夜になったからか、荒っぽい雰囲気の人が増えている。
「では、日付が変わるまでには、宿屋に戻ってくれ。それまでは、自由行動だ」
スウセイさんがそう言うと、それぞれ目的地へと、分かれていった。
◇◇◇
「エドさん、緊張してる？」
「えっ？ あ、はい。かなり怪しい雰囲気の人が増えてきましたから、変な汗が出ます」
「ふっ、でも、周りの方が緊張してるみたいだよ。3つに分けたのは正解だったね。ムロさん達は安全になった。変なのは、二手に分かれたよ。イアンさんを狙う賞金稼ぎには、ミラックが適任だ」
ん？ あらかじめ、こう分けることを決めていたのかな。僕は、残った枠に入ったのだと思ってたけど。
「スウセイさん、もしかして、ムロさん達が安全になるようにとの配慮ですか？」
「それもあるけど、ヤヨイさんの落ち込み方が激しいからね。彼女が、精神的に不安定なのはわかっていたけど、落ち着くまでは、俺と離れる方が良さそうだなと思ってね」
「あー、確かに、そうでした。でも今回の件は、ヤヨイさんの失敗ですから、言葉が見つからないですけど」
僕は、作戦のことを口に出してはいけないと、感じていた。たぶん、スウセイさんに試されている。
「まぁ、どこから狙われていたのか、わからないけどね。それに、さっきの店長も、ちょっと怪しかったからな」
えっ？ 店長が盗むなんてことも、あるのか？ 聞き返そうとしたときには、宿屋に戻っていた。
「おかえりなさいませ」
あれ？ 挨拶された。でも、笑顔はないけど。
「ちょっとトラブルがあってね。連泊に切り替えたいんだけど、大丈夫かな？」
スウセイさんは鍵を出し、フロントの人に話しかけた。
「何日くらいでしょうか」
「とりあえず、明日の夜も宿泊したい。その状況によるんだけどね」
フロントの人は、何があったか察したらしい。ヤヨイさんがあの髪飾りをつけていたのを、見ていたのかもしれないな。
「それでしたら、明後日の分は、仮予約ということで承ります。1泊分は既にいただいていますので、明日夜の追加分は、6名様で銀貨18枚になります」
一人当たり銀貨12枚だったよな？ 連泊だと安くなるのか。と言っても、まぁまぁ高いけど。
スウセイさんは、銀貨18枚を払って、何かの紙を受け取っていた。明後日の仮予約だろうか。
「あぁ、それから、この宿屋は銀行業務もやってる？」
「はい、入出金のみですが、取り扱いをしております。貸し付けなどは、冒険者ギルドの出張所へ行っていただかないと、手続きはできませんが」
「借金なんかしないよ。エドさん、ここで、お金を下ろしておけばいいよ。これから、あちこちの市場を回るからね。市場は現金でしか払えない」
「えっ？ 僕ですか？」
「うん、この宿屋を選んだのは、そのためだよ。銀行業務をしている宿屋は少ないからね。金貨100枚くらい下ろしておけば？」
ひぇっ！ 金貨100枚！？
「そんな大金……」
「問題ございません！ 当宿屋では、闇市で買い物をされるお客様の入出金を承っておりますので」
あれ？ 宿屋のフロントの人が、なんか鼻息が荒い？ あっ、僕の言葉を勘違いしたのか。そんな大金はこの宿屋には用意がない、と受け取られたみたいだ。
なぜか、もう金庫を開けてるよ。
スウセイさんがニヤニヤしてる。もしかして、これも、何かの役割なのだろうか。
「じゃあ、金貨100枚は重いから……あっ……」
目の前に、金貨が積まれてる。
「冒険者ギルド証を、この魔道具の上にお願いします。引き出せない場合以外は、残高確認は致しません」
僕は、腕輪を魔道具に近づけた。ピッと音がして、引き出し額、金貨100枚、と表示された。
「では、ご確認ください」
スウセイさんが、魔力を放った。
「はい、確かに。金貨100枚あるよ。さぁ、買い物に行こうか」
僕は、冷や汗をかきながら、布袋に金貨100枚を入れ、そのまま、腕輪のアイテムボックスに収納した。
「ミラック達が、闇市を回ってるはずだから、俺達は、道具屋を見に行こうか」
宿屋を出ると、スウセイさんは上機嫌だった。まぁ、ここまで、上手くいってるもんな。
「道具屋ですか？」
「そうそう。たぶん、この町には、変わった道具屋があると思うよ」
さっきは、組織を探すと言っていたよな？ あっ、道具屋にも、盗品が流れることがあるのだろうか。
しばらく歩いていると、僕達の前方で怪しげな人達が待ち構えていることに気づいた。
「お金を下ろすと、だいたい面白いイベントが始まるよね。アイテムボックスに入れたことは、遠目ではわからないんだろうね」
はい？ それで、スウセイさんは上機嫌だったのか？
「僕には、面白くなさそうなので、道を変えませんか」
「後ろも塞がれてるよ。ここの通りの道具屋で正解だったみたいだな。店に入るまでに来るかなー？」
もしかして、スウセイさんって、戦闘狂なのか？
前方の怪しげな人達は近寄って来ない。
「エドさん、その右の店だよ。楽しいね。俺は、あまり襲われることがないんだよ」
僕は、スウセイさんから離れないように気をつけて、店に入った。
