124、吹雪と氷弾の機関銃
ボォォッ！
壇上の赤い人化したスライムは、また不思議な炎を飛ばしてきた。キングシルバーの盾が移動して防いでくれるけど、やはりまた、蒸発するように盾が消えちゃった。
大陸の人化するレッドスライムは、そんなに強くないはずだけど、赤い髪の女の子が弱体化させた改造スライムを取り込んだことで、彼らはレッドスライムなのに、改造スライムの力を得たみたい。
きっと、改造スライムを取り込んだことで、パワーアップした実感があるから、その勢いで、人間の城を奪いに来たのね。
「無駄だぞ。我々の炎は、そんな防御盾など溶かす威力があるからな。そっちのブラックスライムでは守りきれない」
黒い髪の人化したスライムは、そう言われてカチンときちゃったみたい。だけど、キララに何か言われたみたいで、キララの方をチラッと見るとニヤッと笑った。
お兄さんは、ランドルフくんの後ろに立ったままだけど、真っ青な顔をしてキララと手を繋ぐランドルフくんの肩に、そっと手を置いてる。
「キララ、賢い子が暴走しないように手を繋いでて」
「ん？ うん、わかった」
キララが、赤い髪の女の子の手を掴むと、彼女の頬は赤く染まった。やっぱりキララのことが好きだよね。
「赤の国王、我々に城を渡すと宣言しろ。でなければ、この城は炎に包まれることになるぞ。言っておくが、その赤い髪のスライムには、我々を抑える力などない。我々は、改造スライムを喰ったからな。しかも城は、レッドスライムが取り囲んでいる。逃げ出すことはできないぞ」
お兄さんに支えられてるけど、ランドルフくんは、今にも失神しそうになってる。国王の側近のオジサン達も、ダンマリだな。
「どうした？ 赤の国王」
そう言うと、また、不思議な炎を飛ばしてきた。
「キングシルバーの盾！」
私が両手を前に出してそう叫ぶと、新たに透明な盾がズラリと出てきた。不思議な炎が当たったけど、撃ち返すみたいに弾き返してる。
（わっ！ 壇上が燃えてる）
「ブルースライムの水魔法！」
私の指から、青い光が壇上に飛んでいく。そして、バシャンと巨大バケツで水をかけたみたいに、壇上に水をぶちまけた。
「な？ 何？ ブラックスライムは、ブルースライムなのか」
壇上の赤い髪のスライム達は、驚いているけど、ダメージは無さそう。レッドスライムは水魔法に弱いんじゃないの？
「ジュリさん、奴らの身体には熱の膜があるから、水魔法では効きません」
ネイルは、すぐに分析したのね。
「水でダメなら氷かな。雪でもいいかも。だけど、キングの色じゃないと、組み替えできないんだよね」
「キングライムの拡張が使えます。同じ属性の範囲内ですから……ジュリさん、できました。オレも参戦します！ 奴らは城の人間を人質にする気です」
ネイルが、私の手を下から持つと、銀ラメが剥がれた場所に、濃い青色のマニキュアが塗られていた。
白い壁が倒れて炎が見える隣の部屋には、次々と、赤い髪の人化したスライムが転移してきてる。
「うん、ネイル行くよ〜。ブルースライムの水魔法改・吹雪！」
濃い青色の光が、天井いっぱいに広がった。ハラハラと白いものが落ち始める。だけど寒くはない。赤い髪の人化したスライムだけを狙おうと意識したからかな。
ドドドドッ！
ネイルは、機関銃のような物を出して打ち始めた。赤い髪の人化したスライムだけに正確に当たってる。ネイルが撃っているのは、氷弾みたい。当たったところから氷が広がっていく。
「ぐわぁぁぁ、な、何だ？ 寒い、苦しい……」
炎の中にいる赤い髪の人化したスライムも、氷弾が当たると、寒いと言って倒れてる。
雪は次第に激しくなっていった。思いっきり吹雪になってるけど、私は全く寒くない。
（あっ、スライム神のベースコートのおかげ？）
私は、他の人間が寒くないか、慌てて見回した。キララと手を繋いでいるランドルフくんや賢い子には、雪は当たらないけど、ぶよぶよなオジサンや兵には雪が降り積もってる。でも、不思議そうな顔をしてるから、大丈夫みたい。
私は、壇上にいる赤い髪の人化したスライム達に近寄っていく。
「お、おまえは、まさか白い髪のバケモノか」
「バケモノって何？ 失礼ね。私はジュリだよ。スライム神の島から来てる。大陸は人間の領土だよ。アナタ達、頭おかしいんじゃないの？」
私は、彼らに両手を向けた。
「ヒッ！ な、何をする気だ？ こんなに寒くては、我々は何も抵抗できない。抵抗できないモノに対して、何をする気だ！？」
（何、それ）
「アナタ達は、無抵抗な人間をたくさん殺してきたじゃない。アナタは、スライム神の島まで来た個体じゃない？」
「クッ、な、なぜ、それを……あっ、おまえは青い髪の子供と一緒にいたガキか。こんなチカラがあると知っていれば、あの時に……うぐっ」
ネイルが、喋っているスライムに、また氷弾を撃ち込んだ。
「改心する気はなさそうね。選ばせてあげるよ。何がいいかな？ キングパープルの猛毒？ あー、一瞬で死んじゃうか。ゆっくりサヨナラする方がいい？ 改造スライムに効く毒を作ろうかな。ダークスライムも倒せた毒ならすぐに使えるよ。改造スライムにも効くだろうね」
「や、やめてくれ！ ほ、本当にやめてくれ！」
「は？ どの口が言ってるの？ ここで見逃したら、報復に来るんでしょ。何かを人質にして脅すとか、いろいろなことを考えそうだね」
「そ、そんなことはしない。報復したら、絶対にその報復に来るだろ？ 我々は、バケモノに関わる気はないんだ。ダークスライム達でさえ、白い髪の子供を避けている。赤い髪にも変われるなんて、我々には仲間を守る手段がない！」
「赤い髪だけじゃないよ。いろいろな色に変えられる」
私がそう言うと、ネイルは私の髪色を変えた。黄、青、緑、そして、白い髪に戻した。
「ば、バケモノだ」
（失礼ね！）
だけど、どうしようか。殺してしまうのは簡単かもしれないけど、それでは解決しない気がする。
『ジュリエッタ、愚かな反乱分子達を、私に預けてくれないか。それと、今、この付近に降っている白い粉を止めて欲しい。私に従うスライム達も、寒さで動けなくなっている』
「えっ？ この付近に降ってるって、私はこの城が燃えないようにしただけだよ？」
『外も、城の付近一帯に、白い粉が降り注いでいるぞ』
ネイルの方を見てみると、コクリと頷いた。雪の降らない国が、まさかの吹雪？
「わかった。吹雪は終了にするよ」
そう言うと、部屋の中の吹雪がピタリと止んだ。
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次回は、1月13日（火）に更新予定です。
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