第191話 Doppelganger（ドッペルゲンガー）
「どうしたんですか？」
美咲さんが尋ねた。
「これを見てください。富山県に韓国の工作員たちの活動拠点があった、という話が出ています。」
「韓国の工作員ですか？」
「はい。1959年の日本の衆議院法務委員会の議事録です。当時、ある議員がそういう情報を入手したと発言しています。」
綾乃さんが画面をのぞき込んだ。
「でも1959年なら、佐伯さんが富山にいたときより五年もあとじゃないですか？」
「そうです。でも、少し引っかかるところがあるんです。」
僕はもう一度画面を確認した。
「もしかするとハニルサンサは、北朝鮮の工作員たちが日本に住む韓国人を取り込もうとしているという情報を入手していたのかもしれません。」
「それで？」
「それに対抗するために、富山に拠点を設けたんじゃないでしょうか。ただ、これは僕の考えです。」
「その可能性もありますね。」
僕は関連資料をもう少し調べた。
「これは北送事業に関する記録ですね。韓国の工作員の話も、これに関連して出てきています。」
「北送事業ですか？」
「はい。日本に住んでいた韓国人を北朝鮮へ移住させる事業です。」
そのとき、綾乃さんが言った。
「あ、もしかして前に手紙で見た話ですか？ 正浩さんが健一さんに、北朝鮮へ行って勉強するよう勧めていた話ですよね？」
「はい。当時はそういう個別の勧誘や提案があったようです。北朝鮮に行けば学費も無料で、希望する職業に就けるといった宣伝ですね。でも1950年代後半になると、それが事実上、日本政府とも連携して組織的に進められ始めたんです。韓国政府は、そうした日本政府の態度に強く抗議しました。」
綾乃さんが少し考えてから尋ねた。
「じゃあ、日本政府もその事業に関わっていたんですか？」
「僕が聞いた限りでは、そうです。もちろん、表向きには日本政府が直接関わっているようには見せていなかったのかもしれません。でも、少なくとも事実上、黙認あるいは容認していたと言えます。だから当時の韓国政府も、日本政府に強く抗議したんです。」
「でも、こんな言い方をするとあれですけど、当時の日本政府にとっては、それほど損をする事業ではないと考えられたんじゃないでしょうか？ 日本に住んでいた韓国人が北朝鮮へ移住すれば、その分、日本政府の負担は減るとも考えられますよね。」
「そうだったのかもしれません。でも韓国政府の考えは違いました。」
「どう違ったんですか？」
「北送事業を進めれば、日本に後々まで禍根を残すことになると警告したそうです。」
「禍根ですか？」
「はい。もちろん、当時の外交の場で正確にどんな表現を使ったのかは、僕にもよくわかりません。でも韓国政府は、日本政府が北朝鮮に騙されているという形でも警告していたようです。」
美咲さんが尋ねた。
「実際にはどうなったんですか？」
「1959年から北送事業が始まり、結局十万人近い人たちが北朝鮮へ渡りました。」
「そんなに大勢ですか？」
「はい。そして韓国政府の懸念が現実になったんです。」
「どういうことですか？」
僕は関連資料をもう一つ開いた。
「例えば、日本に住んでいる人の家族が北朝鮮へ行ったとします。北朝鮮で家族がどう暮らしているのか、知りたいと思いませんか？」
「当然ですよね。」
「そういう人に北朝鮮の工作員が近づくんです。北朝鮮にいる家族の写真や手紙を見せながら。」
「それから？」
「家族に会わせてやるとか、消息を伝えてやると言って協力を求めるんです。断れば北朝鮮にいる家族がどうなるかわからない、という形で圧力をかけることもあったんです。」
美咲さんの表情がこわばった。
「それじゃあ、北朝鮮にいる家族を人質にしたってことじゃないですか。」
「そうです。それを口実に北朝鮮へ金を送らせたり、日本の情報を北朝鮮へ渡させたり……。あるいは……。」
僕は画面を少し下へ送った。
「前に話した北朝鮮の女性スパイ、覚えてますか？」
美咲さんがうなずいた。
「日本と韓国で長い間活動していた人ですよね？」
「はい。あの女性は、北送事業で北朝鮮へ渡った人の身分を利用したんです。」
「どうやってですか？」
「日本から北朝鮮へ移住した女性がいたんですけど、北朝鮮の工作員がその女性の身分を奪ったんです。」
綾乃さんが僕を見た。
「奪ったんですか？」
「はい。一種の人間のすり替えです。北朝鮮へ行った人に代わって、工作員がその人になりすまして日本へ入ったんです。」
「そんなことができたんですか？」
「実際に成功したんです。ちょっと待ってください。」
僕はその事件を検索した。
「ありました。その北朝鮮のスパイの名前は李善實です。」
画面に関連記事が表示された。
「そして、身分を盗まれたのはシン・スンニョという女性です。1960年に日本から北朝鮮へ渡った在日朝鮮人でした。」
「じゃあ、李善實という人がシン・スンニョの名前を使ったんですか？ そうやって人をすり替えたんですか？」
「はい。シン・スンニョの個人情報をすべて把握したあと、1974年に工作船でひそかに日本へ潜入しました。そして、そのときから在日朝鮮人のシン・スンニョになったんです。」
僕は記事の続きを読んだ。
「シン・スンニョには、日本に住んでいる異母の年下のきょうだいがいました。」
「その人を訪ねたんですか？」
「はい。自分がシン・スンニョだと名乗って、家族の写真まで見せたそうです。たぶん本物のシン・スンニョから奪ったんでしょうね。」
「奪ったんですか？」
「素直に渡したとは思えないじゃないですか。それに、これは僕の推測ですけど、日本から渡ってきた本物のシン・スンニョが生きていたら……北朝鮮の工作部門としては不安だったんじゃないでしょうか？」
「まさか？」
「とにかく、そこまでは僕にもわかりません。李善實の話に戻ると、シン・スンニョの異母の年下のきょうだいは、本物のシン・スンニョに会ったことがなかったんです。おそらく、それも調べていたんでしょう。」
「じゃあ、シン・スンニョだと思って李善實に会ったんですね。」
「はい。そして、ここに書かれている記録によると、李善實は1978年にその身分で韓国へ入り、1980年には韓国に定住したそうです。その後、およそ十年間にわたって工作活動を続けました。」
綾乃さんが言った。
「北送事業がそんな形にまで利用されていたなんて、考えもしませんでした。」
「韓国政府は、北送事業によって日本にいた韓国人たちが汚染されかねないと懸念したんでしょう。言い方はちょっとあれですけど……。とにかく、日本で活動している韓国人が本当に本人なのか、北朝鮮のスパイが身分を偽っているんじゃないかという疑いを拭えなくなるんです。」
「そうですね。」
「たとえすり替わっていなくても、北朝鮮へ送られた家族の身の安全を脅かされて、仕方なく北朝鮮に協力するようになった人かもしれませんし。」
「韓国政府としては、対応が難しくなりますね。」
「それに、これは韓国政府だけの問題じゃありません。」
「え？」
「北朝鮮の脅迫によって、自分がずっと暮らしてきた日本に刃を突きつけなければならない状況になるかもしれないんです。」
「あ……。だから韓国政府は、後々まで禍根を残すことになると日本政府に警告したんでしょうか？」
「そうかもしれませんね。」
しばらく沈黙が流れた。
普段とは違う、あまりにも重い話が続いていた。
だが、これだけはどうしても言っておきたかった。
「この北送事業や、その後も続いた北朝鮮関連の事件で、日本政府が一番大きく勘違いしていたことは何だかわかりますか？」
綾乃さんが答えた。
「悪い国だと知らなかったことですか？」
美咲さんも言った。
「独裁国家だと知らなかったことですか？」
「いいえ。」
僕は二人を見た。
「彼らを国家だと思ったことです。」
