第178話 協力とプヨク（附逆）
病室に入ると、朴相吉さんが見えた。
思っていたより状態はひどかった。
腕と脚には包帯が巻かれ、顔も大きく腫れていた。
「思っていたより、ずいぶん怪我をされてますね。」
「このくらいなら大丈夫だ。」
彼は大したことでもないように言った。
「それでも、早く釈放されてよかったです。」
「私の知り合いたちが動いたみたいだな。」
私は何も言わなかった。
ハニルサンサが介入したことは、わざわざ話す必要はなかった。
「とにかく、本当によかったです。」
私は隣にいた朴美來さんを見た。
「大丈夫ですか？」
「はい。私は参考人だと言われて、留置場にいただけです。取り調べが始まる前に出ることができました。」
「よかったです。」
朴美來さんは、少しトイレに行ってくると言って外へ出た。
私はもう一度、朴相吉さんを見た。
「でも、どうしてここまで怪我をしたんですか？」
「取り調べで何度も殴ってくるからな。あまりに腹が立って、私も殴り返した。」
「え？」
思わず聞き返した。
朴相吉さんは平然と言った。
「それでもっと殴られた。」
「……。」
本当にこの人も大した人だった。
朴相吉さんが顔をしかめた。
「ところで、私を殴っていた奴の中に、知ってる顔が一人いたんだ。」
「知ってる顔ですか？」
「昔、日本統治時代に巡査補になった奴だ。日本人の巡査の下で働いていた。」
彼の表情が固くなった。
「朝鮮人を捕まえるには朝鮮人を使わないといけないと言って、いつも真っ先に人を捕まえに行ってた奴だ。」
「……。」
「ほかの朝鮮人がまだ巡査補だったころに、あいつはもう巡査になっていた。そのあともずっと昇進していった。」
朴相吉さんが鼻で笑った。
「解放されてからどこかへ消えたから、逃げたんだと思っていたら、いつの間にか警察官になっていたよ。」
彼が笑った。
「あいつを恨んでる人間は、一人や二人じゃない。」
「……。」
「あいつがまた釜山に現れたと知らせるだけでも、会いに行く人間はかなりいるだろうな。」
その言葉を聞いて、以前カフェで刃物で刺された日本人の男を思い出した。
その人がどうなるのかはわからなかった。
だが、朴相吉さん自身が人を差し向けると言っているわけでもなかった。
ただ、その男が再び釜山に現れたことを、以前被害を受けた人たちに知らせるというだけなので、私はそれ以上聞かなかった。
そのとき、病室に一人の男が入ってきた。
私は一瞬、身構えた。
だが、朴相吉さんは男を見ると、軽くうなずいた。
男は一枚のメモを朴相吉さんに渡した。
朴相吉さんが受け取ると、男はそのまま病室を出ていった。
朴相吉さんはメモに目を通した。
「あいつ、最近は野党の政治家たちの周りをうろついていたと思ったら、政治カンペともつながったみたいだな。」
私は最近ニュースにたびたび出てくる有力な野党を思い浮かべた。
どうやら、さっき話していた元巡査のことを、もうかなり調べさせていたらしい。
そのとき、看護師が入ってきた。
簡単に状態を確認してから、また外へ出ていった。
話が再び始まった。
朴相吉さんは病室にいて、かなり退屈していたようだった。
いろいろな話を続けていた。
警察署で散々殴られたせいか、いつもより言葉が荒かった。
「私が日本人たちと取引してきたからとか、息子たちが全員日本に住んでいるから、こんなことを言うんじゃない。」
「……。」
「現実的に、韓国と日本はこれからも協力しないといけない。」
彼が私を見た。
「特に今みたいに、北朝鮮にソ連、中共まで敵に回している状況では、なおさらだ。」
私は彼の話を聞いた。
「日本と協力することと、日本統治時代に日本の権力に取り入って、同じ朝鮮人を踏みにじったことは、まったく別の問題だ。」
「でも今は、その二つを同じものとして見ているということですか？」
「そうやって決めつけて煽る連中がいるってことだ。さっき話した、あの野党の政治家どもだ。」
朴相吉さんが乾いた笑いを漏らした。
「私だって、突き詰めれば日本人相手に仲介の仕事をしていた。」
「……。」
「あいつらの言い分なら、私も朝鮮人の財産を奪って日本人に渡した親日派ってことになる。」
彼の声が低くなった。
「だが、私は誰よりもよく知っている。あいつらが日本統治時代にどうやって生きていたのかを。」
「……。」
「中には、大勢の小作人を抱えた大地主もいた。日本へ米を売って金を稼いでいた。」
朴相吉さんが続けた。
「ほかにも、朝鮮総督府やその周辺の機関に取り入って、威張りながら暮らしていた人間もいた。」
「……。」
「そんなふうに金と土地を持っていた連中が、解放されたからって一晩で一文無しになったと思うか？」
彼が鼻で笑った。
「金があったから人を集められた。組織を作れた。政治もできたんだ。」
朴相吉さんが私を見た。
「だからといって、私があいつらより潔白だったから政治家にならなかったわけでもない。」
「……。」
「私とあいつらの違いは単純だ。」
彼が言った。
「私はあいつらみたいに政界へ入れるほどの大金もなかったし、学閥だの地縁だのというつてもなかった。それだけだ。」
彼は少し言葉を止めた。
「国を新しく作るのに、日本や満州で教育を受けたり、行政の仕事を経験したりした人間を使わないわけにはいかなかった。そうしなければ国が回らなかったからだ。」
「そうでしょうね。」
「もちろん、その隙にさっきの奴みたいな人間まで入り込んだのは問題だった。」
朴相吉さんの表情が固くなった。
「だが、だからって全員が同じ人間じゃないだろう。」
声に苛立ちが混じった。
「それなのに今は、日本と協力しようと言えば親日派だの反民族だのと騒いでいる。」
「……。」
「もっと笑えるのが何かわかるか？」
朴相吉さんが私を見た。
「今、反日を叫んでいるあの政治家どもが、昔何をやっていたのかは私のほうがよく知っている。」
「……。」
「日本人に取り入って、うまい汁を吸っていた奴らが、解放された途端、自分の過去はきれいさっぱり口を拭った。」
彼が乾いた笑いを漏らした。
「それで今さら、自分が民主主義と反日の先頭に立っているみたいな顔をしてるんだ。」
朴相吉さんは、包帯を巻いた腕を見下ろした。
「私は汚い金を稼いでいる。」
しばらくして、彼が言った。
「それでも、自分が何をしたかは隠さない。」
私は何も言わなかった。
ニュースや新聞で韓国の政治状況が出ることはあったが、詳しく見たことはなかった。
自分にはあまり関係のないことだと思っていたからだ。
だが、朴相吉さんの話を聞くと、日本とこれからどういう関係を築くのかをめぐっても、かなりの対立があるようだった。
そのとき、扉の外に体格のいい男たちが見えた。
思わず体に力が入った。
朴相吉さんが扉のほうを見た。
「私が呼んだ。」
「え？」
「知り合いの連中に頼んだんだ。当分の間、人をつけてくれってな。」
「そうだったんですか。」
少し安心した。
朴相吉さんの護衛のために来た人たちだった。
「今回は少し油断した。」
彼の表情が少し真剣になった。
「私が手を引くと言ったんだから、もう大丈夫だと思ってたんだ。」
「……。」
「そうじゃなかった。」
「はい。」
そのとき、朴美來さんが戻ってきた。
「では、私はそろそろ失礼します。」
私は二人に挨拶して、病室を出た。
◆◆◆
「巡査補って、当時、巡査を補助する職位だったんですよね？」
綾乃さんの言葉で我に返った。
「僕も、だいたいそう理解しています。」
「朝鮮人の警察官もたくさんいたんですか？」
僕は前に置いてあったノートパソコンを引き寄せた。
「ちょっと確認してみます。」
しばらく資料を調べた。
「思ってたより多いですね。」
「どのくらいいたんですか？」
「併合直後の1910年の資料を見ると、日本人の警察官が約二千二百人で、朝鮮人は約三千四百人です。」
美咲さんが驚いた表情をした。
「朝鮮人のほうが多かったんですか？」
「全体の人数だけを見ると、そうですね。」
僕はもう少し資料を確認した。
「ただ、朝鮮人の警察官のうち、三千百人以上が巡査補でした。巡査補も警察組織に属する警察官ではありましたが、巡査より下に置かれた補助的な職位でした。」
「じゃあ、巡査の人数は？」
「日本人は二千人を超えていますけど、朝鮮人は二百人にも届きません。」
「かなり差がありますね。」
「はい。上の階級になるほど、日本人の割合がずっと高かったんです。」
綾乃さんがうなずいた。
「それなら、朴相吉さんがその人の早い昇進を特別に覚えていた理由もわかる気がします。」
「はい。当時の朝鮮人警察官の中では、かなり目立っていたんだと思います。」
美咲さんが尋ねた。
「でも、朴相吉さんはずっと親日派って言ってましたよね。」
「はい。」
「韓国で言う親日派って、日本と仲良くしようという人とは違う意味なんですよね？」
僕はうなずいた。
「そこは、日本と韓国ではかなりニュアンスが違います。」
「どう違うんですか？」
「日本で『親日』と言えば、普通は日本が好きだったり、日本に友好的だったりする人のことを言いますよね。」
「そうですね。」
「韓国で歴史的な意味で使われる『親日派』は、それとは違います。」
僕は画面を指した。
「植民地時代に日本帝国の権力へ積極的に協力して地位や利益を得たり、同じ朝鮮人を抑圧することに加担した人、という意味合いが強いんです。さっき出てきた、朴相吉さんを殴った警察官みたいな人ですね。」
「あ……。」
綾乃さんが理解したようにうなずいた。
「じゃあ、日本が好きだから親日派だって非難されるわけじゃないんですね。」
「そうです。」
僕は少し考えた。
「辞書的な意味だけなら、『親日』という言葉そのものは悪い言葉ではありません。問題は、解放後からこの言葉が政治的な攻撃にも使われるようになったことです。」
「政治的な攻撃ですか？」
「日本との関係を改善しようとか、互いに協力すべきだと主張する人に『親日』という言葉を貼りつけて、植民地時代のプヨクチャ（附逆者）と同じイメージをかぶせるんです。」
「プヨクチャ？」
「はい。韓国語では、植民地権力に加担することを『プヨク（附逆）』、そうした人を『プヨクチャ（附逆者）』と呼びます。」
「特に、新しくできた韓国政府に、日本や満州で教育を受けたり経験を積んだ人が多かったという点も、攻撃する材料に使われました。」
僕は、そうした「親日派」という言葉にプヨクチャ（附逆者）の意味合いを重ね、政治的なレッテルとして使うやり方が、当時の韓国政府を孤立させて崩すための北朝鮮の宣伝・扇動戦略だった可能性もある、という話はあえてしなかった。
ここで南北朝鮮の対立まで説明し始めたら、話すことが多すぎるからだ。
代わりに、朴相吉さんの言葉を思い出した。
彼が抱いていた懸念は、当時の状況を考えれば十分あり得るものだった。
「もしかすると、朴相吉さんが心配していたことが、数十年後まで影響を残したのかもしれませんね。」
僕は検索結果をもう少し調べた。
「数年前にも韓国では、過去の清算と親日問題をめぐって、政界で大きな対立がありました。」
「どんなことがあったんですか？」
「親日反民族行為をどう調べるかをめぐって、大きな政治問題になったんです。」
「そんなことがあったんですか？」
「はい。」
僕は画面を切り替えた。
「僕は、その過程で親日問題が政治的な攻撃の武器としてもかなり使われたと思っています。朴正熙元大統領のように、日本や満州での経歴がある人の過去を攻撃する形でです。」
綾乃さんが言った。
「かなり複雑ですね。」
「過去を調べること自体が間違っている、という意味ではありません。」
僕は続けた。
「問題なのは、自分はよくて、お前は駄目だ、みたいな使い方をすることです。」
「そういうことが多かったんですか？」
「多すぎて、韓国にはそれを表す有名な言葉まであります。」
「何ですか？」
「自分がすればロマンス、他人がすれば不倫。」
「ロマンスと不倫ですか？」
「同じことをしても、自分がやれば問題なくて、他人がやれば悪いことだと見る、という意味です。」
綾乃さんが笑った。
「面白い表現ですね。」
「でも、こういう問題ではあまり笑えませんけどね。」
僕は画面を見た。
「僕が問題だと思うのは、日本と友好的につき合って互いに協力することと、植民地権力へのプヨク（附逆）を、同じ言葉で一括りにすることです。」
美咲さんが言った。
「朴相吉さんが言ってたことと似てますね。」
「そうですね。」
僕は続けた。
「むしろ、そういうプヨクチャ（附逆者）は、日本側から見ても信頼できる協力相手ではありません。」
「どうしてですか？」
「日本帝国が敗れた途端、真っ先に日本人の背中に刃を突き立てたのが、そういう人たちだからです。」
「え？」
「日本に協力することが自分の利益になる間は日本の権力に取り入っていたのに、帝国が崩れると、今度は反日を叫ぶほうが得だと気づいて、反日を煽る政治家に変身したんです。」
綾乃さんが少し考えてから尋ねた。
「それも民主主義の一部なんですか？」
「僕は、民主主義政治の弱点の一つだと思っています。」
僕は画面を見た。
「人々を煽動して票を取らないといけませんから。憎む対象を作るのは、とても単純で強い方法です。」
「そうなんですか？」
「韓国では朴正熙政権が成立したあとも、彼の満州国での経歴や日本との協力関係が、ずっと政治的な攻撃の対象になりました。」
僕は少し言葉を止めた。
「朴正熙大統領が亡くなったあとも同じです。僕は、彼の功績まで貶めて、存在そのものを否定しようとする攻撃に、親日論争が繰り返し利用されたと思っています。」
「……。」
「その流れの中で、過去の歴史をめぐる問題と親日問題を改めて調査する法律も作られました。」
僕は続けた。
「ところが、その法律を強く推進していた側からも、身内の旧日本軍での経歴が明らかになって、論争になったんです。」
美咲さんが少し複雑そうな表情をした。
僕はうなずいた。
「だから、余計に皮肉だったんです。」
少し考えてから、僕は続けた。
「しかも、こういう皮肉は、その後も韓国で何度も繰り返されました。」
「どういうことですか？」
「反日を強く掲げていた政治家の側では、先祖の日本帝国へのプヨク（附逆）をめぐる問題が出てきました。一方で、日本との関係改善を訴える政治家の側では、逆に先祖が日本帝国時代に『不逞鮮人』として弾圧されていた例もあるんです。」
綾乃さんが少し目を見開いた。
「不逞鮮人……ああ、以前出てきた、日本帝国の統治に抵抗した朝鮮人たちに使われた呼び方でしたよね？」
「はい。」
綾乃さんが少し考えながら言った。
「反日を強く主張していた側では、先祖の日本帝国へのプヨク（附逆）が問題になって、日本との関係改善を主張する側では、逆に先祖が日本帝国に弾圧されていた……。」
少し複雑そうな表情になった。
「……本当に、皮肉ですね。」
「そうですね。」
しばらく静かになった。
「とにかく、この部分は僕個人の考えです。韓国でもいろいろな意見がある問題ですから。」
「そうなんですね。」
美咲さんが言った。
「じゃあ、次の内容を確認しましょう。」
綾乃さんが次の画面へ切り替えた。
◆◆◆
2004年、韓国では日本帝国時代の親日反民族行為を国家レベルで調査するための特別法が制定された。
しかし、過去清算と親日行為の究明を強く進めていた韓国の与党指導部の一部でも、父親が旧日本軍の憲兵として勤務していた経歴が明らかになり、プヨク（附逆）をめぐる論争が起きた。
結果として、反日を強く掲げていた政治家たちの側から先に、プヨク（附逆）をめぐる問題が表面化する形となった。
一方、野党側からは、自分たちの過去の問題には目をつぶりながら、朴正熙元大統領をはじめ、過去の韓国政府関係者を狙った政治的な攻勢ではないかという批判も出た。
共同通信のほか、東京新聞や毎日新聞も、こうした状況の皮肉に注目した。
出典：共同通信・東京新聞・毎日新聞 2004年8月19日
※本作品は2010年代初頭に構想・執筆した作品であるため、現代パートの一部の出来事や背景には、当時の時代状況が反映されています。
