第172話 ハニルサンサの力
翌日の午後、
ハニルサンサから電話がかかってきた。
受話器を取ると、ソ・ギテさんの声が聞こえた。
―お二人とも警察から出ました。
「もうですか？」
思わず聞き返した。
こんなに早く解決するとは思っていなかった。
「無事なんですか？」
―あなたの奥さんは大丈夫です。ただ、義父の状態はよくありません。
「ひどい怪我をしたんですか？」
―骨折のような大きな怪我はありませんが、かなり衰弱しているので、しばらく治療が必要でしょう。今は病院にいます。
まともに水も与えず、眠らせないまま苦しめていたという。
それを聞くと、留置場にいたときの記憶がまた蘇った。
私はそれでもシュイチさんに助けてもらい、水はある程度飲むことができた。もし私が受けたような助けを受けられなかったら、かなり危険だっただろう。
―あなたの奥さんは、付き添いとして朴相吉さんと一緒に病院にいます。
妻は警察署でちょうど取り調べが始まったばかりだったため、拷問や脅迫のようなことはされずに済んだという。
むしろ同じ警察署にいたので、付き添いを別に呼ぶ必要もなく、その場からすぐ朴相吉さんを連れて病院へ行けたのだとソ・ギテさんは説明した。
―関係した警察官たちも全員立件され、現在捜査を受けています。今回の件を仕組んだ政治カンペの逮捕も進んでいます。
しばらくして、何かを考えていたソ・ギテが言った。
―まだお二人とも警察署にいるうちに手を打ててよかったです。
「どういう意味ですか？」
―カンペたちに引き渡されたあとだったら、話は違っていました。事業を渡したとしても、カンペたちが朴相吉さんとあなたの奥さんを生かしておくはずがありませんから。
それを聞いて、ハニルサンサに頼んで本当によかったと思った。
政治カンペたちは、自分たちの後ろ盾を武器に警察を使い、朴相吉さんと朴美來さんを攻撃した。
だが私は、もっと大きな後ろ盾を使って、逆にあいつらを叩き潰したのだ。
「本当にありがとうございます。」
―病院の場所をお教えします。
私は紙を持ってきて、病院の名前と場所を書き留めた。
「すぐに行ってみます。」
通話は終わったと思った。
ところが、ソ・ギテさんがまた言った。
―それから、あなたに聞きたいことがあります。
声が低くなっていた。
こちらが、彼が本当に話したかったことのようだった。
―あなたが日本へ行こうとしていたことがわかりました。
一瞬、密航船のことが頭に浮かんだ。
カンペたちを調べる過程で明らかになったようだった。
「それは……少し調べただけです。本当に日本へ行くことになったら、会社にも話すつもりでした。」
―少し調べただけ？
声がまた冷たくなった。
―会社の社員が、会社に何も言わず国外へ出る方法を調べていたんです。何でもないことではありません。
「ですが、実際に出ていったわけではありません。」
―ハニルサンサの社員が、会社に知らせず国外へ出ることは禁止されています。
「そんな規則があったんですか？」
―あります。入社後に説明を受けるはずの内容です。ただ、あなたはまだまともに会社へ出勤したこともありませんから、知らなかった可能性はありますね。
少し考えていたソ・ギテが言った。
―それでも、今回のことをそのまま見過ごすわけにはいきません。これは重大な規律違反です。
私は直感的に、この件をきちんと説明できなければ危ないと悟った。
「ですが、私が日本へ行きたがっていることまで隠していたわけではありません。」
―そんな話は報告を受けていません。
すぐに答えようとして、止まった。
昨日、ソ・ギテさんが言った言葉を思い出した。
あの方の名前を、二度とあんなふうに軽々しく口にしないでください。
だが今回は、言わないわけにはいかなかった。
「一つ、お話しします。」
―どうぞ。
「あの方のお名前を軽々しく口にするなとおっしゃったことはわかっています。」
受話器の向こうが少し静かになった。
「ですが今は、説明のためにどうしてもお話ししなければなりません。」
―……。
「私の推薦人であるアムゲさんにお願いしたことです。私は、いつか日本へ行きたいとお話ししました。それで、パスポートを発給してもらえるかとも尋ねました。」
―パスポートを？
「はい。そしてあの方は、私が任された仕事をきちんと果たせば、あとでパスポートが発給されるよう手配してくださると約束しました。ですから、私が日本へ行きたいということ自体を隠していたわけではありません。」
―そこまでは私も確認していませんでした。ですが、だからといって密航船を探していいという意味ではありません。
だが、私がパスポートのことを話したからなのか、それとも再びアムゲの名前を出したからなのかはわからないが、ソ・ギテの声はさっきより少し和らいでいた。
―調べるだけだとしても、二度と会社に何も言わず、国外へ出る方法を探さないでください。今回のことは私だけが知っていることにしておきます。ほかの人には絶対に話さないでください。
「はい。」
今回のことは、警告だけで済むのか？
そう思ったが、まだわからなかった。
―今日はここまでにしましょう。義父と奥さんに会いに行かないといけないでしょうから。明日のこの時間に、私からまた電話します。
私は壁に掛かっている時計を見て、時間を確認した。
「わかりました。」
―それから、私から別の指示があるまでは、義父と奥さんにハニルサンサのことを話さないでください。
別の指示があるまで、という言葉が少し引っかかった。
以前は、必ず秘密を守れと言っていた。
だが、何かが変わっていた。
今回、二人を助ける過程でハニルサンサが力を使ったため、どうしても一部が表に出てしまったのだろうか。
気になったが、尋ねられる状況ではなかった。
―では、明日また連絡します。
「はい。」
通話が終わった。
私は受話器を置き、さっき書き留めた病院の名前を確認した。
二人を助けられてよかったと思う一方で、新しい不安も生まれていた。
世の中、ただで得られるものはない。
今回のことで、ハニルサンサが、私が思っていたよりはるかに力のある会社だということがわかった。
その力によって、朴相吉さんと朴美來さんを助けることができた。
アムゲさんが、パスポートが発給されるよう手配すると約束してくれたことも、改めて確認できた。
日本へ行くためには、ハニルサンサの助けが必要だった。
だが、
そのために、新たな縄が私の首にかかったのではないだろうか。
気持ちは複雑だった。
それでも今は、朴美來さんと朴相吉さんに会うことが先だった。
私はソ・ギテさんに教えられた病院へ向かった。
