太平洋の夢「樺太の種」 第二章 オデッサの記憶
第二章 オデッサの記憶
ジュネーブ 一九二九年十月 翌朝
翌朝、黒瀬が目を覚ますとミリアムはすでに起きていた。
カーテンの隙間から光が入っていた。
昨夜の雨が上がっていた。
湖の方から、薄い霧が石畳を這っていた。
部屋の中にタバコの煙の残りと、革表紙の本の匂いがした。
窓際の椅子に座って何かを読んでいた。
自分のバッグから出した本だった。
それだけで黒瀬は少し安心した。
安心するような人間ではないはずだが、と思いながら。
「オデッサ出身ですか」
と黒瀬はロシア語で言った。
昨夜の会話から推測していた。
母音の置き方、特定の子音の処理がオデッサの南方訛りに近かった。
ミリアムは本から目を上げなかった。
「分かりますか」
「ウクライナ語の干渉がロシア語のリズムを変える。オデッサか、でなければヘルソン」
「オデッサです」
今度は顔を上げた。
何かを値踏みするような目だった。
「一九〇五年にポグロムがありました。兄が死にました。それが理由で私はここにいます」
黒瀬は何も言わなかった。
言葉を足すのは失礼だと判断した。
しかし頭の中でロシアの地図を広げた。
オデッサ。
黒海に面した港湾都市。
十九世紀から大きなユダヤ人コミュニティがある。
一八七一年、一八八一年、一九〇五年——三度のポグロムがあった街だ。
一九〇五年は日露戦争の敗戦と革命の混乱の中で起きた。
オデッサの戦艦ポチョムキンの反乱と同じ年。
黒瀬はその年の公文書を外務省の資料室で読んだことがある。
数字が並んでいた。
死者数、損壊家屋数、難民数。
数字は事実を伝えるが、事実の重さは伝えない。
ミリアムの兄は、その数字の中の一人だった。
「昨夜の話」
とミリアムは言った。
「樺太の話。本気でしたか」
「まだ分かりません」
「正直ですね」
「慎重なだけです」
ミリアムは窓の外を見た。
レマン湖はまだ霧の中にあった。
「ヴァイツマンはパレスチナ以外を認めません」
と彼女は言った。
ヴァイツマン。世界シオニスト機構の代表だ。
「彼にとってはエルサレムか死か、それだけです。でも私は違う。私は兄が生きていてほしかった。エルサレムでなくてよかった。どこかに。本当に、どこかに生きていてほしかった」
部屋が静かだった。
「一七年に革命がありました」
とミリアムは続けた。
「ボルシェヴィキが政権を取ったとき、私はジュネーブにいました。レーニンの周囲にはユダヤ人の革命家が多かった。平等の国が来るかもしれないと思った人が、オデッサにもいました」
「しかし」と黒瀬は言った。
「しかし」とミリアムは繰り返した。
「スターリンが出てきた。今、オデッサで何が起きているか、私には分かりません。手紙が来なくなりました。来たとしても、本当のことは書けない。ソ連の検閲がある。私の家族がまだ生きているかどうか——」
ミリアムはそこで止まった。
一秒。
「分かりません」
部屋が静かになった。
ロシア帝国がユダヤ人を迫害したように、ソ連もユダヤ人を利用し、また迫害した。
形が変わっても、構造は変わらない。
黒瀬はそれを外交文書で知っていた。
しかし外交文書は感情を伝えない。
「私はITOにいました」とミリアムは続けた。
「解散する前のユダヤ領域主義機構に。ザングウィルの思想を引き継いでいます。パレスチナではない場所にユダヤ人の土地を作る可能性を探している。でも金もなく、組織もなく、誰も聞かない」
「日本なら聞くかもしれない」
と黒瀬は言った。
ミリアムが黒瀬を見た。
慎重さが少し溶けた顔だった。
「なぜ」
「地政学的な理由があります。具体的には今は言えない。私個人の考えにすぎない」
黒瀬は起き上がってラッキーストライクを探した。
「ただ、もし可能性があるとしたら——」
「ところで、あなたは日本語をどこで覚えたのですか」
「横浜にユダヤ人のコミュニティがあります。そこの男に教わりました」
ミリアムは少し間を置いた。
「元の話に戻りますか、それとも別の話をしますか」
黒瀬はタバコに火をつけた。
「どちらも同じ話です」と彼は言った。
ミリアムは初めて、ほんの少し、笑った。
窓の外に、レマン湖があった。霧は晴れていた。
