界偏の種 ～世界を変える空の恵み～

27話 討伐依頼

　ドラゴンの討伐って本気か？

　一体誰が依頼した物だろう。

　確か父さんは、依頼を受けるときは管理人に話をしに行ってたな。

　この依頼の詳細を管理人に聞きたい。

　すぐ傍に「依頼受付カウンター」と書かれた看板が出ている。

　僕はその建物に入り、カウンターに行くと女性が立っていた。

　「あんたが依頼の受付をしてくれるのか？」

　「はい、何か受けたい依頼がございましたか？」

　女性は笑顔で対応してきた。

　名札にはエミイと書かれている。

　「いや、受ける前に詳細を聞きたいを思ってな。このドラゴンの討伐を求めるっていうやつなんだけど」

　「こちらですか…。こちらは今朝でたばかりの依頼でして、昨日ノープでドラゴンの襲撃があったことはご存じですか？」

　「ああ、知ってるよ」

　「恐らく、次襲撃があったときにそのドラゴンを討伐してほしいという内容のものなんですが、私たちも依頼主がわかっていないんです」

　エミイは困った顔で事情を説明してきた。

　「実は今朝、この依頼受付所のポストに昨日のドラゴンの討伐依頼を出してほしいという内容の紙が入っていました。

誰の依頼なのかわからないのですが、とりあえず貼るだけ貼っておこうという判断で貼ってあります。

ですので私も詳しいことはわからなくて…　対応しきれずすみません」

依頼主は不明のドラゴン討伐か。

　まあ近くにドラゴンが現れたらきっとまた戦うことになるだろうし、受けておくのも悪くはないかもしれない。

　それより大事な事を聞いてなかった。

　「依頼報酬はどうなっているんだ？ドラゴンが相手なんだから相当な額が報酬じゃないと誰も受けないだろ」

　「それがですね…」

　エミイはまた歯切れを悪くしながら話し出した。

　「成功報酬にはよくわからないことが書いてあるんです」

　「何て書いてあるんだ？」

「ええと…　二つ目の力を超えた未来を報酬とするって書いてあります」

「訳わかんねえな」

「私としても少し怪しい感じがすると思いますので、あまり無理をして受ける依頼ではないのかと思います。どうします？受けられますか？」

「これって失敗しても大丈夫なのか？」

「はい、大丈夫ですよ。依頼を受けるのにお金もかからなければ、何かあった時の保険もありません。失敗されてもただ失敗しただけですので」

結構あっさりしてるんだな。

というか考えてみたら受付所って何のためにあるのかよくわからないな。

「なあ、受付所って何をする所なんだ？初めて利用するからわからねえんだ」

「それでは説明致しますね。

そもそも依頼の受付というのは目的が達成された時に、円滑な報酬のやりとりを行えるようにした仲介役なんです。

依頼を受ける意志を申し出てくだされば、他にどのような方が依頼を受けているのかであったり、依頼の人気度が集計出来て情報を公開、整理しやすくなります。

なので依頼を受ける際はこちらに一言言っていただけると受付所との協力関係も成り立ち、依頼をたくさん受けたいのであれば依頼を斡旋(あっせん)することもあります

その代わり、達成報酬の一割を紹介料として頂くこともありますが。

ただ報酬が物である場合や今回の報酬のような謎なものは頂かない場合がほとんどです」

　話を聞く感じだと気楽に出来そうだな。

　「わかった。この依頼とりあえず受けておくよ。まあドラゴンが来ない限り仕事が出来ないけどな」

　「わかりました。ではこちらにあなたのお名前をお願いします」

　そういってエミイは手続きの紙を取り出した。

　名前を書くだけだったから結構簡単に依頼って受けれるもんなんだな。

　「これで受付は完了です。内容がドラゴンの討伐なので、お怪我をなさらないよう気を付けてくださいね」

　こうしてなんとなくドラゴンの討伐を受けてみることにした。

　報酬内容はあんまり期待できないが…。

　ついでに人魚に関する依頼があるか聞いてみる。

　「人魚に関する依頼ですか？残念ながら今はありませんね。あるのは漁の時ぐらいです。船を出す事情がある人が護衛で依頼することもありますが、基本的にはありませんね」

　「そうか、わかったありがとう」

　軽く礼を言って受付所を後にした。

　とりあえず、魚でも釣りに行って飯代を浮かすか。

　依頼を受けて一日が経った。

　僕らは広場で昼食を食べていた。

　「いやー、昨日は失敗だったな。お金使うのを避けて魚釣りしてたら一匹も釣れなかったからな。」

　「前が運がよかっただけですかね」

　「毎回そんなに上手くいくとは思ってないぞ」

　三人で雑談をしながら魚釣りについて話す。

　街を眺めると祭り前の飾りつけで忙しそうだ。

　ネモナとガモチャはこのあと、その手伝いをする依頼を受けている。

　僕も受けようとしたけど、依頼人数は二人で足りるということで断られてしまった。

　しかも僕が外された理由が不器用そうって話だ。

　僕一応鍛冶職人なんだけど。

　まあ今回は二人に任せて、僕はゆっくり休憩してるか。

　そんなこんなで昼食を食べた後、二人とは別れた。

　「一人で街観光でもしてるかな」

　そう思いながら街を歩き始める。

　この街は隅々まで整備が行き通っている。

　栄えている島なだけあって、整備されていない道が見当たらない。

　しっかりとレンガのようなもので道が敷き詰められている。

　僕の島は土が普通だったし、二番目に栄えているイッスルも所々汚れた場所はあったからな。

　街の細かいところまで観察して、街並みを楽しみながら観光する。

　珍しい物も売ってそうだ。

　気になった店にも寄ってみる。

　気の向くままにふらふらとあちこち見ていると海岸に出た。

　「ここが端っこなのか。ちょっと海見て休憩して、また逆方向から店見ながら戻るかな」

　そんな独り言を呟きながら海を眺める。

　すると遠くの空に何か見える。

　「なんかデカくないか…　翼生えてる？」

　逆光でよく見えないけど何かが飛んでる。

　というかこっちに向かって近づいてきてる。

　ある程度近くに来たところで正体がわかった。

　「ドラゴンじゃねえか」