22話 自由行動
気が付くと朝になっていた。
なんか夢を見ていた気がするけどあんま覚えてないな。
頭がぼんやりとして思い出せない。
変な夢を見て一日が始まった。
今日も掲示板を見に行く準備をして、宿を出る。
するとネモナが話し出した。
「そういえば、ディルアさんと会いませんね。同じ島にいるなら見かけるくらいあってもいいように思うのですが」
確かにそれは思っていた。
「もしかしたら先に違う島に行ったんじゃないか。またどっかで会えるだろ」
そう返答しておく。
そんな与太話をしながら掲示板に着いた。
すると一枚の張り紙が目についた。
どうやら隣の島ノープのことらしい。
読んでみる。
「ノープで祭りを開催。来週末の3日間を予定。誰でも参加してくれ大丈夫……か」
二人に話しかけてみる。
「ノープで祭りがあるみたいだけど行ってみるか？僕は初めてだから興味あるんだけど」
そう言うと二人は頷きながら行きたいと言ってきた。
そうなると来週の半ばにはジュアノを出ることになりそうだ。
もともと宿は一週間の予定だったから丁度いいだろう。
だが、めぼしい張り紙もこのくらいで、母さんの情報っつう情報はなかった。
今日も行くところはないし、それなら海に出てみることにした。
まだガモチャの操縦で水面滑ってなかったからな。
いざ海に出てみると、たくさんの人魚が追ってきた。
やっぱりこの方法はたくさんの人魚をおびき寄せるみたいだ。
まあ最近はクラーケンを相手にした僕からすれば人魚なんて大したことないように思えてきたけどな。
海に出たあとの空いた時間は海を眺めて母さんを探すのと、少し筋トレを始めてみた。
いくら身体能力が高いからと言って安心は出来ないからな。
そんな日が幾日か続いたある日。
たまには三人別々で行動する日があってもいいんじゃないかと言うことで、今日は一人で行動することになった。
午前はいつも通りのことをして、午後を迎える。
この島もある程度見て回ったけど、まだ見れてない施設がある。
図書館だ。
母さんの情報ばかりを気にして、全く目に入ってなかった。
でも他の島にはない施設だったから気まぐれと暇つぶしで入ってみることにした。
一通り見てみるが、当然母さんの情報はなかった。
あるとすれば絵本や海の危険性が書かれた本だ。
海の危険性が書かれた本を手に取って読んでみる。
すると人魚はもちろん、クラーケンや青龍についても書かれていた。
他にも原初のシレーナについても項目はあったが、詳しくは書かれてなく、大雑把な見た目と目撃された時期が書かれているくらいだった。
あまり役に立たないな。
結局これといった本は見つからなかったけど、ついでに絵本も見てみることにした。
今まで絵本に触れ合う機会が少なかったからな。
眺めながら歩いていると、一冊の本に目が留まった。
「王国分裂物語」
そう書いてあった。
本を手に取って読んでみる。
ある日突然現れた化け物が王国に攻めてくるようになった。
王国が大きすぎて守り切れないと考えた王と8人の騎士団長たちは、それぞれ民を引き連れて違う場所に国を作り、自分の管轄内の民を守っているという話だ。
だいぶ古い絵本でどこから化け物が現れたのも書かれてなく、退治もされていない。
フィクションが多めな本に感じたけど、話の内容自体は結構好みな内容だった。
さて、本も読んだことだし、一度海に寄ってから宿に戻るとしよう。
しかし残念ながら今日も海に成果はなかった。
宿に戻るとネモナが料理をしていた。
何を作っているのか聞いてみると、根菜のスープを作っているとのこと。
今日の夕飯はスープとパンらしい。
夕食だと一般的な組み合わせだが、旅に出て外食や釣った魚を食べていた分、久しぶりな気がした。
食事中にガモチャとネモナに今日何をしていたのか聞いてみることにした。
ガモチャが先に口を開く。
ガモチャはまた、海沿いに洞窟を見つけたから入っていたことを話した。
危ないからやめてほしいのだが、秘密の場所を見つけたくなる年頃なんだろう。
海との距離感もわかってるみたいだし、生きているなら良しとした。
それより何か変わったものはあったのか聞いてみる。
するとガモチャは洞窟について詳しく話してくれた。
「洞窟自体は前のおいらの秘密の場所より暗かったぞ。ランプに火をつけて入ってったんだ。でも前みたいに綺麗な泉はなかったし、足元が木になってるところがあるくらいだったぞ」
よくそんな所に入っていくなと思う。
それにしても、前回も泉の底に木の幹みたいなものがあったけど、なんであんな場所に生えてるんだ。
それにしては地面に埋もれていて、枝や葉っぱは地面から出てないし、謎だ。
というかガモチャはよく一日そこにいたなと思う。
話はネモナの一日に移る。
どうやらネモナは先に図書館に来ていたらしい。
午後になったら昼食を食べ、買い物をするといった一日で、自由な時間を満喫できたみたいだ。
夕食も食べ終わり、今後のことを話しあう。
この島もぼちぼち出て次の島に行くことになる。
ジュアノであまり大したことは出来ていないけど、そこは父さんが何かしら成果をあげていることを信じるしかない。
とりあえず僕たちの次やることは、初めての祭りを楽しむことを目標にした。
たまにはこんな目的があってもいいだろ。
全員祭り初めてなんだし。
