第五話 面倒な女子
「ていうか本当に何かあったのか？」
「……何が？」
「いや、しっかりしようってのは良いことだと思うし立派だと思うんだけどさ、いきなり気合入れすぎて疲れたら意味ないぞ」
弁当を貰っている手前、こういう事を言うべきでは無いんだろうが普通に体が心配だ。いっつも寝てばっかだった清水が授業をちゃんと受けるだけでなく朝早く起きて弁当まで作るなんてやりすぎだろう。
「……、別に平気……」
「なら良いんだけどよ。無理すんなよ」
「……心配してくれるの？」
清水は箸を止めて俺の目をじっと見つめてくる。俺はこの視線に弱い。目を少し逸らして「別に心配なんて……」と呟く。
「ふふ、いつもありがと……」
「な、何で、お礼なんて言うんだよ」
急にお礼を言われて顔が熱くなるのを感じて下を向く。こんな顔を清水に見られたくなかった。からかわれるのがオチである。
「いつも寝てばっかりの私を助けてくれて嬉しいから」
「別に隣の席だから気になるだけだ」
清水が言っているのは授業中の事だろう。寝てばかりなのに学年トップの成績という事で当然教師達はいい顔をしない。自分の授業がまるで意味をなさないと言われているようなのだろう。その為、教師達はよく清水を当てて問題を解けや教科書を読めと指示を出す。
無論、その行為自体は正当な行為なので清水が攻められるのは当然だ。だが俺は寝ている清水を起こして今、ここの問題をやってるなど教えてやる。寝ている清水が悪いのは間違いないのだが優秀なコイツが馬鹿にされるのもおかしな話だと思うからだ。
「知ってるよ。別に私だから助けてくれる訳じゃないっていうのは……」
清水は何故か窓の外を見ていた。俺は何故かそれに対して何も返す事が出来ない。実際、清水が隣の席じゃなければ気にはしてもわざわざ助ける事など無かっただろう。
「……、だったら俺に感謝なんてしなくていい」
「でもいつもお世話になってるのは確かだから」
なるほどな、こいつがわざわざ弁当を作ってきたというのもその事のお礼という事なのだ。しかし俺はそんな大層な事はしていないのでそこまでしてもらう必要が無い。
「でも弁当を毎日作ってくるだなんてそこまでしなくていいぞ」
「お弁当、上手く作れないから迷惑？」
「そんな事ねえよ。ていうかその言い方はずるいだろ」
「ふふ、ごめんね。霧島君優しいからこう言えば何も返せないだろうなって思った」
こ、こいつ、いい性格してるな。俺がこれ以上責められない事を分かって言うなんて。現に今、清水は滅茶苦茶ニコニコしている。
「私みたいな面倒な女助けるような事するから」
「いや、俺からしてみれば、清水みたいな美人に弁当を作ってもらえて嬉しいけどな」
「……、えっ」
清水は素っ頓狂な顔をしている。
「清水は周囲に興味なんて無いから知らないだろうが人気あるんだぞ？」
「……、っ、そんなの知らない……」
清水は手をブンブンして焦った。俺が言ってる事に嘘はない。が、わざわざ伝えて無かったことを教えて清水は困惑しているようだ。
「実際、告白されたことあるんだろ？」
「……、別に……」
否定しない所を見るにやはり結構告白されるんだな。清水は基本的に嘘をつかない。その代わり、都合が悪いことは黙るが。
「分かりやすいな。でもその様子を見るに付き合った奴はいなかったぽいな」
「もうこの話止めたいんだけど」
清水からピシャっと今すぐ、この話をするなという強い拒絶を感じる。俺は「失礼しました」と言って頭を下げて話を終わらせる。
「……、そういえば昨日私を何処かに連れていってくれるっていう話だけど」
「ん？何の話？」
「……、帰りに何処か寄るかって話したよね？」
清水はニッコリ笑いながらも目が死んでいる。お前、忘れていたとは言わせないぞと言わんばかりだ。
「何処か買い食いでもしようかって話だろ？それが何処か連れていくみたいな話になるんだ？」
「私にとっては同じ事。一緒に何処か行きたい」
こいつ、言ってる意味分かってんのか？男女で一緒に出掛けたいって言ってんのか。
「二人だと勘違いされるぞ」
「私は気にしないんだけど」
そりゃ、清水は他人がどう思おうが我関せずって事なのは重々承知しているんだが、お前にとって俺なんかと一緒は損だぞと言いたい。
「へ〜、良いじゃん。碧、一緒に行ってきなよ」
何故か急に現れた橘が余計な一言を言ってきやがった。
「な、何でお前が勝手に決めてるんだ」
「女子から誘われてるのにウジウジしてるからじゃない」
こいつ、本当に殴っていいか？いや、そんな事をすればクラスの女子達から学級裁判を起こされ処刑されるのがオチだ。
「霧島君、覚悟して」
俺は二人から攻められて大人しく頭を下げた。
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