第十二話 お互いの思い
「えっ……」
こいつ、今何て言った？私が他の男子と付き合っても良いの？って尋ねてきたよな？
そんなの清水の勝手だ。それは間違い無い。でも……、脳内で清水が誰か別の男と手を歩いている画が浮かぶ。それを見て何故か俺の胸がチクッと痛むのを感じた。
「……何か言ってよ？」
「そ、そりゃあ清水が決める事だろ……」
「……」
何故か清水は俺の脛を蹴り上げる。俺は「いてえ」と脛を抱えてうずくまる。
「もう知らない……」
「……」
清水は席を立って教室を出てしまう。俺にどうしろってんだ。清水は自分自身で恋人を決めるしかないだろうに。
「碧」
後ろから声をかけられて振り向くと橘が神妙な顔で立っていた。
「今すぐ追ってあげなって」
「追って何を言うってんだよ」
「……、碧が何を思っているのかって正直に言えば良いんじゃない？」
「ちっ、分かったよ」
俺だけじゃなく清水まで気落ちさせるのは嫌な感じだ。俺は立ち上がって走って廊下まで出る。廊下の奥で窓の外を眺めている清水がいるのを見たので急いで駆け寄る。
「清水」
「……何？」
明らかに機嫌が悪い清水がこちらをギロっと睨む。俺は一瞬たじろぐが正直な気持ちを言う。
「お、お前に彼氏が出来るのはあんまり嬉しくはねーな……」
「……」
清水は借りてきた猫みたいに目を見開いてキョトンとしている。お前が言わせたんだろうがと内心思うが。
「彼氏いたら今みたいに俺と話すのだって出来なくなる……、訳でもないだろうが気は使う必要があるからな」
「……それだけ？」
「お、俺だって分かんないだよ！！でもお前が誰か他の男子と一緒に歩いているの見たくないんだよ」
「……」
我ながら気持ち悪い事を言っている自覚はある。清水と付き合っている訳でもないのにこんな事を言うのはおかしいだろう。
そしてその瞬間、清水は俺の胸に飛び込んできて俺に抱きついた。俺はビックリして飛び上がりそうになるのを何とか脚で踏ん張って堪えた。
「清水、どうしたんだよ」
「……、それ聞いただけで嬉しくなっちゃっただけ」
嬉しくなったら人に抱きつくってのか？その癖はヤバいから直した方が良いぞなどと意味のわからないツッコミをする。すると清水がぎゅうっと強く抱きしめてきて痛い。しかも胸が押し付けられた形になってドキドキする。
この気持ちは何なんだ。岡本先輩みたいに彼氏が一緒にいる所を見て嫌な気持ちになるのがトラウマになっているんだろうか。勿論それもあるにはあるんだ。でもそれが何で清水にまでそう思うんだろう。
「わ、私も同じだから」
「？、何が？」
「霧島君が他の女子と一緒だなんて嫌。隣は私が良い……」
……、鈍い俺でも分かる。これ実質告白してないか？ていうかここ廊下だよなと思って周囲を見ると丁度俺の背中が壁になって周囲には気付かれていないらしい。
「清水。俺は……」
「答えなくて良いよ」
俺が告白の返事をしようとした瞬間、俺の口に清水の人差し指がピトッと付けられて遮られる。
「先輩の事、まだ好きなのは分かってるから」
どうなんだろう。俺はまだ岡本先輩の事を諦めきれていないんだろうか。俺は自分で自分の心が分からない。
「でも私の事も徐々にで良いから……」
「お、おう」
「いや、二人共ここでやんないほうが良いよ〜」
気付いたら少し先に橘が立っていた。
「邪魔したくは無いんだけどここ廊下だよ？もうちょっと人気のない所でやりなよ」
清水はそれを聞いて恥ずかしくなったのか教室まで走って行ってしまった。
「碧、邪魔してごめん！！」
「いや、あのまま他の奴らに見られたほうが都合悪かったから助かった」
橘は俺達が心配になって様子を見に来てくれたんだろう。そう今は昼休みでいくら廊下の奥とはいえ生徒達も沢山通る場所だ。それが【眠り姫】の恋愛事情などあっという間に知れ渡ることになるだろう。
「で二人は付き合う感じ？」
「いや、違うけど」
「え、抱き合ってなかった？」
俺は「いや……」と濁す。見られていたのだから誤魔化そうとしても無駄だろうけど。
「まあ、でも清水の事を考える」
「はあ、あそこまでされないと気付かないのヤバいと思いなよ？」
「うるさいぞ」
俺達も二人で教室まで戻る。その間も橘は俺達がどんな話をしたのだ。何故抱き合っていたのだとあれこれ聞いてウザかったのでチョップして騙された。
この時の俺は岡本先輩の事よりも清水の事を優先に考えよう。そう思っていた。
先輩のあんな姿を見るまでは……。
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