第十三話 泣いている先輩
清水の告白（？）から二週間後、相変わらず清水は授業を真面目に受けるようになったり昼に弁当を作ってきてくれていた。
そんな事をずっとされていれば俺だって清水を好きになってきているというのも仕方がないだろう。正直俺が清水に告白するタイミングをどうするかだけという感じである。クラスの連中も俺達が付き合っていると思い込んでいるらしく男子から疎まれる事もあった。
「霧島君。私今日先帰るね」
「おう。分かった。また明日な」
こんな会話をするくらいには基本毎日一緒に帰るという流れが出来ていた。今日は俺一人で帰るって事だし図書室にでも行ってから帰るかと思いたつ。
図書館へ向かうため、階段を降りて図書室に向かう途中でそれは起きた。
「ぐすっ、ぐす……」
「ん？」
何処からか泣いている声が聞こえる。声は空き教室から聞こえてきた。扉が軽く空いていたのでチラッと一瞬中が見えてしまった。
「岡本先輩……？」
中では岡本先輩が椅子に座ってうずくまっているのが見えてしまった。俺はどうするべきか悩む。俺が声をかけても良いのか。でも……。一人で泣いている先輩を見捨てるなんてことは俺には出来ない。
ガラッと音をたてながら教室の扉を開く。岡本先輩は音にビックリしてこちらを見た。
「霧島君……」
「こ、こんにちは……」
お互い、気まずい雰囲気だ。俺は頭をポリポリ掻いて立ち止まる。踏み込んで良いものか未だに判断出来なかったからだ。
「ど、どうしたの？」
「いや、先輩こそ一人でどうしたんですか？」
岡本先輩は袖で涙を拭って笑った。それが無理やりした笑顔であることは俺にも分かる。しかし岡本先輩には彼氏がいるのだ。俺があまりしゃしゃり出るのもマズイというのは理解していた。
「……、別に何でもないよ」
「お、俺じゃあ頼りにならないかもですけど……。そ、そう。彼氏を頼るとかど……」
俺が彼氏という単語を出した途端、岡本先輩の顔が再び曇ってしまった。これって……。
「もしかして喧嘩でもしました？」
「ふふっ、そういう事聞いちゃうんだ？」
「す、すいません！！差し出がましい真似を」
俺は頭を下げて謝る。岡本先輩は慌てて立ち上がり「冗談だから顔を上げて！！」と言って駆け寄ってきた。
そして俺達は成り行きで椅子に座って向かい合う形になった。
「彼ともう別れると思う……」
「えっ」
俺は素直に驚いた。先輩が付き合い出したのはつい二週間前程だ。まあ学生なんて速攻で別れるのなんて日常茶飯時だし変な事ではない。しかし岡本先輩は真面目で優しい人だ。そんな人がそんなにすぐ別れるような事があるとは思えなかった。
「理由を聞いても？」
「……、彼、他校の子とも付き合ってるらしくて」
話を聞いてみるとよくある話であった。イケメンな彼氏はサッカー部でモテモテという事もあり他校にも知り合いが多いんだとか。そして彼は部活で忙しいと言って会えない時も多かったという。
無論、優しい岡本先輩はそれを承諾していた。しかし岡本先輩の友達からSNSで女子と一緒に遊びに行っている写真がアップされていたのを見つけた。そしてその遊んでいた女子のアカウントから彼氏とお泊りまでしていたと書かれていたという。
「それを問い詰めたら『俺は知らねえ』って怒られちゃって」
「そんな……」
恐らくそのタレコミは本当だったのだろう。していなかったらしていないとハッキリ言うはずだ。それすら面倒がっているというのはやましいことがあったのだろう。
岡本先輩という美人と付き合っていながらそんな事が許されるのだろうか。
「たまに言われてたんだ……。真面目すぎてつまんねえって」
「酷い……」
だが何でそんな男に岡本先輩は引っかかってしまったのだろうか。俺が疑問に思っていると岡本先輩はそれを察したのか説明しだした。
「付き合いたてまでは凄い優しかったんだよ。私を大事にするし一緒に楽しめたらって……。でも……」
「……」
その彼氏の考えている事は分からないし理解したくもない。だが恐らく真面目な岡本先輩と遊びたがりの彼とでは合わなかったという事なのだろうか。それで他に遊べそうな女がいたから飛びついたと。
「先輩は彼の事をまだ？」
「分からないの……。でもこのまま付き合うなんて嫌……」
岡本先輩は今冷静ではないのだろうが、現実は見えている。そんな彼とこれから上手くやっていくのは大変だというのは分かっている。
「……、ごめんね！！後輩にこんな姿見せちゃって情けないよね？」
「そんな事ないです！！」
俺は大声でそう言っていた。自分が思ったより大きな声を出したので俺と岡本先輩は一瞬ポカンとしてしまう。
「俺、先輩に助けてもらった恩を忘れた事ないんですよ。だから今度は俺が助ける番です」
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