第十話 アナタには言えない事
「……」
俺にだけは言えない。ニュアンスから俺が頼りにならないとかそういった意味ではないだろうとは思う。でもこんなに助けてくれる彼女に俺は何も出来ないのかと少し悲しくなる。
「そうか……。まあ色々あるよな」
「……」
この間も清水は俺の手を握ったまま離さない。いくら傷心中とはいえ清水ほどの美人にずっとそうやられているとむず痒い。清水を見ると涙は止まっているようだし手を離してもらうか。
「清水、手握り放しだからそろそろ離そうか？」
「嫌」
滅茶苦茶拒絶されてしまった。今まで付き合った事なんてない俺にとってこの状況は恥ずかしすぎるんだよ！！
「でもずっとこのままって訳にもいかないだろ？」
「何？そんなに手離したいの？」
何故かギロッと睨まれる。いや、何でだよ。清水だって恥ずかしくなってきたのか顔赤くなってきてるくせに。
「俺はもう平気だ。落ち着いたから。な？」
「チッ」
気の所為か？今、こいつ滅茶苦茶舌打ちしたよな？清水はぱっと手を離す。
「あっ、そうだ。お金」
「良いって言ってるのに……」
俺は財布から二千円を出して無理やり清水の手に握らせる。アホか。こんなに励まされたうえに奢られるなんてそんな情けない真似出来るか。
「は〜。俺もさっさと立ち直らないとな。好きな人でも出来れば変わるのかね」
「！！」
清水はぐりんと首を回して俺をジト目で見つめてくる。何が言いたい。
「好きな人……」
「いや、そんなにすぐ切り替えられんからな？」
何故か清水が下を向いてしまう。何でお前が落ち込むんだ。まあ、でも好きな人は兎も角さっさと立ち直らないと先輩にも顔向けできんからな。俺はすっと立ち上がる。
「よし！！清水帰ろうぜ」
「……、私まだ帰りたくない」
「アホか。お前の方が習い事とか忙しいんだろ？」
「家庭教師なんて永遠に待たせておけば良い……」
お前、家庭教師の事を何だと思ってんだよ。ずっと教え子の家で待たされるの可哀想だろ。
「……、霧島君って先輩以外の女子興味無いの？」
「いやそんな事無い。他の女子も可愛いな〜って思ったりするし」
現に俺は今清水とこんなに近くにいるのにドキドキしてるし。ただそれを表に出すのはダサいと思ってるので言わない。
「……、私は？」
「愚問だろ……」
【眠り姫】とまで呼ばれてるお前が可愛くない訳がない。
「これでもモテるのに……」
「何か勘違いしてる……」
正直恥ずかしいから滅茶苦茶言いたくないけど凹んだままの清水なんて見たくない。
「は〜。清水は滅茶苦茶可愛いよ」
「……、もう一回言って。録音するから」
「脅しのネタにでもする気ですか？」
友達にゆすりのネタを提供する義務はないので断る。その後、何度も「もう一回言って」と催促されたが無視した。
その後清水の家庭教師の時間があるということで公園で解散した。帰り道、一人で歩きながら清水のことを考える。
「清水……、今日のは何だったんだ」
今日の清水は最初から最後まで様子がおかしかった。学校で寝る事を止めたし朝早く起きて俺の弁当まで作って。
先ほどまでだってまるでデートみたいなことをしていた気がする。
まさかとは思うが俺が失恋したというのがきっかけ？いや、まさか俺が理由だなんて自惚れだろうか。
そして次の日、いつも通り登校しクラスに着いて、橘に挨拶した時だった。
「橘、おはよう」
「おはよう。昨日はお楽しみだったみたいだね？」
「はあ？」
そういう橘は何かニヤニヤしている。何かムカつくな。それに気の所為か、クラスの連中の何人かが俺の様子を見ている気がする。もしかして。
「清水と一緒に帰ったのが原因か？」
まあ学校から一緒に二人で帰ったのだ。学校の連中から見られているのは当然と言える。
「ふっふっふ。それに二人でお洒落なカフェに行ったんでしょ？」
「そこまで見られたのかよ……」
まあ先輩達と会ったが先輩がそれを言いふらすとは思えない。学年も違うし単純に同学年の誰かに見られたと考えるのが自然だろう。
「何を考えてるのか知らないが俺達はそういう関係じゃないぞ」
「まあでも事実上ってやつじゃないの？」
「橘。そのきれいな顔をへこませてやろうか？」
「えっ、顔を殴る気？」
橘は「お助け〜」と平謝りしてきたので許してやった。仕方ないので教室の外へ連れ出して廊下で話す。
「まあさっきも言ったけど付き合ってないし。アイツだってそんな気があるのか知らないしな」
「はあ？碧、本気で言ってんの？」
橘は目を見開いて俺を見てくる。だって俺なんかを好きになる事なんてあるかよ。
「碧はさ〜。難しく考えすぎだよ。別に誰を好きになったっておかしくなんてないでしょ？」
「それはそうかもしれないがそれが自分だとは信じられないな」
「信じられないのはこっちのセリフなんでけど……」
この口論は数分続いた。
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