サイコパスプリンス

第3話「無意識」

できれば、この係だけは避けたかった。

「救護係、誰かやってくれる人いない？」

　委員長が会議室を見渡した。

「あ、俺やります」

　男子生徒の一人が手を挙げた。

「ありがとう！　あと一人、誰かいない？」

「じゃあ、俺もやります」

　別の男子生徒も手を挙げた。

「ありがとう！　じゃあ、救護係はこの二人で決まりね」

　僕はほっと息を吐き、安心した。

「白瀬くん、救護係嫌だったの？」

「……まあ、ちょっとね」

「そっか。じゃあ、決まってよかったね！」

　残っている係の中では、用具係が一番無難そうだった。

「じゃあ次、用具係をやってくれる人！」

　僕はゆっくりと手を挙げた。

「じゃあ、白瀬くんと朝倉さん、用具係よろしくね！」

「……え？」

　驚いて隣を見ると、朝倉も手を挙げていた。

「白瀬くん、よろしくね！」

　朝倉は笑顔でこちらを向いた。

「……うん、よろしく」

　その後も担当決めは続き、会議が終わる頃には外も薄暗くなっていた。

「白瀬くん、じゃあまた明日ね！」

「うん、また明日」

　朝倉と別れて家に帰り、夕食と風呂を済ませた僕は、自分の部屋に戻った。

　ベッドに横になると、今日の朝倉とのやり取りを思い出した。

　実行委員になってから、彼女と話す機会が増えている。

　これからも同じ係として、一緒に過ごす時間が増えるのだろう。

　朝倉は話しやすいし、悪い人ではない。

　でも、もしこのまま仲良くなってしまったら。

　僕はそれ以上考えるのをやめ、寝返りを打って壁の方を向いた。

　そうして目を閉じると、いつの間にか眠っていた。

　翌朝、目が覚めて時計を見ると、まだ六時前だった。

　もう一度眠ろうとしたが、なかなか寝つけない。

　仕方なくベッドから起き上がり、いつもより早く学校へ行くことにした。

　制服に着替えて階段を下りると、母が朝食の準備をしていた。

「おはよう。今日は早いね」

「昨日、早く寝ちゃったから」

「そうなの？　じゃあ、今日はちゃんと朝ごはん食べていきなさいね」

「うん、今日は時間あるしね」

　母と朝食を済ませ、いつもより早く家を出た。

　電車は普段より空いていて、学校に着いた頃には、まだ教室にほとんど人がいなかった。

　教室に入ると、朝倉が自分の席で本を読んでいた。

　声をかけるべきか、少し迷った。

「……おはよう」

「あ、白瀬くん。おはよう！」

　軽く挨拶を交わし、僕は窓際にある自分の席に座った。

　鞄を置き、窓の外を眺める。

　校庭では、運動部の生徒たちが朝練をしていた。

　サッカー部らしい男子生徒がボールを蹴り、それを追いかけて別の生徒が走っていく。

　少し離れたところでは、陸上部の生徒たちがトラックを走っていた。

　僕は頬杖をつき、ぼんやりとその様子を眺めていた。

　走っていた生徒の一人が、足をもつれさせた。

　僕は思わず、その生徒を目で追った。

　けれど、生徒はすぐに体勢を立て直し、何事もなかったように走り続けた。

「白瀬くん」

「……ん？」

　声のする方を向くと、いつの間にか朝倉が僕の前の席に座っていた。

「今日は遅刻しなかったね！」

「……うん」

「いつもこの時間に来てるの？」

「んー、まあね！」

　朝倉は笑って答えた。

「朝って静かだから、結構好きなんだよね」

「そうなんだ」

「うん！　じゃあ、今日も一日頑張ろうね！」

　朝倉は笑顔でそう言うと、自分の席へ戻っていった。

　それからしばらくして、いつもどおり一時間目の授業が始まった。

　授業中、隣の席から小さな声が聞こえた。

「痛っ」

　隣を見ると、男子生徒がプリントを持ったまま、人差し指を押さえていた。

どうやら紙で指を切ったらしい。

その指先に、小さな血の粒が浮かんでいた。

　僕は思わず、その指先に見入ってしまった。

綺麗だ。

もう少し見ていたかったが、男子生徒はすぐにティッシュで血を拭き取った。