収奪の復讐者 ～奪われた全てを取り戻す悪魔の眼～

第52話 模擬線―セラとジャスティン

今回は評議塔で行われる模擬戦、第1試合。

セラが戦います。

これまで控えめだったセラが、その実力を初めて多くの人の前で見せる一戦です。

普段より少し早めの公開にしました。

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セラとジャスティンが向かい合う。

「レディファーストだ。

　セラちゃんからどうぞ」

ジャスティンは余裕たっぷりに笑い、先手を譲った。

「ふ〜ん」

セラは一歩前へ出る。

そして、静かに魔力を解放した。

――聖域(サンクチュアリ)

瞬間、白い光が床を走った。

セラを中心に、神聖な光が広がっていく。

空気そのものが変わる。

張り詰めていた空間が、神聖な領域へと塗り替えられていった。

アンデッドや魔に対して絶大な効果を発揮する聖魔法。

だが、この魔法の本質はそれだけではない。

聖属性魔法そのものを強化する領域展開。

そして――セラが扱うことで、その真価を発揮する。

「おいおい……マジかよ。

　聖魔法か？」

ジャスティンが思わず表情を変える。

後方では、エリックとヴィヴィアンも驚いていた。

「あの子……。

　聖魔法の使い手なの？」

「あぁ……。

　しかも、かなり高位だ」

エリックが真剣な目でセラを見る。

だが、感心している暇はなかった。

セラが静かに右手を掲げる。

――断罪執行(ジャッジメント)

無数の白い光点が空中へ生成された。

一つ一つが高密度の魔力を宿している。

「あれは――」

マーカスがわずかに目を細める。

「当たれば危険だな」

次の瞬間。

セラが手を振り下ろした。

シュンッ！！

白光が一斉に降り注ぐ。

「っ！？」

ジャスティンは即座に後方へ跳ぶ。

ドゴォン！！

床が抉れ、爆音が響いた。

さらに二発、三発と光弾が追撃する。

ズガァン！！

「おいおい、容赦ないな！」

ジャスティンは冷や汗を流しながら回避していく。

だが、表情にはまだ余裕があった。

「でも、凄い魔法持ってるじゃん！

　俺も行くぞ！」

――火炎(フレイム)

巨大な炎塊がセラへ放たれる。

だが、セラも即座に魔法を展開した。

――光粒(フォトン)

無数の光粒が炎へ衝突する。

ドガァン！！

両者の魔法がぶつかり、爆炎が巻き起こった。

「相殺されたか……」

ジャスティンが目を細める。

その直後。

セラは間髪入れずに追撃した。

――光線(レイ)

一直線に収束した光が、空気を裂いて放たれる。

「うおっ！？」

ジャスティンは咄嗟に魔法を展開。

――火(ファイア)

炎をぶつけ、強引に軌道を逸らした。

爆煙が広がる。

「あいつ、実力は本物みたいだな」

レインが感心したように呟く。

「軽そうな奴だったけど、腐っても《フロンティア》の主力ってところか」

俺も頷いた。

魔力制御も反応速度も高い。

伊達にトップ層ではない。

だが――。

（押してるのはセラだな）

ジャスティン本人も、それを理解していた。

「軽く手合わせのつもりだったんだけどな……」

ジャスティンの空気が変わる。

周囲の熱量が一気に上昇した。

「そろそろ本気で行くよ」

膨大な炎魔力が収束していく。

――爆炎連焼(ブレイズ)

巨大な爆炎が出現した。

先程の火炎魔法とは比較にならない。

うねる炎が空気を歪ませ、熱風が観客席まで押し寄せる。

「セラ！」

レインが思わず叫ぶ。

だが、セラは動じなかった。

（大丈夫。

　クラリーテお姉ちゃんに、いっぱい教えてもらったから）

静かに魔力を集中させる。

――断罪執行(ジャッジメント)

再び光球が生成される。

だが、先程とは密度が違った。

「また同じ魔法か――」

ジャスティンが言いかけて、表情を変える。

「いや……違う。

　魔力量が跳ね上がってる！」

セラは最初から本気ではなかった。

初手の《ジャッジメント》は、明らかに抑えていたのだ。

次の瞬間。

白光と爆炎が正面から激突した。

ドォォォンッ！！！

凄まじい爆発が起きる。

衝撃波が部屋全体を揺らした。

煙が広がる。

やがて視界が晴れると――。

両者とも立っていた。

「ちょっと……。

　あの子、本当に何者なの？」

ヴィヴィアンが目を見開く。

「ジャスティンは《フロンティア》でもトップクラスなのに……」

エリックも真剣な顔になる。

ジャスティンは苦笑した。

「セラちゃん、かなりやるじゃないか。

　誤解してたよ」

その表情から軽さが消えている。

「でも――次で決めさせてもらう」

「この人、強いじゃん……」

セラも小さく息を吐いた。

「魔力切れしてたら、危なかったかも……」

そして。

ジャスティンが膨大な魔力を解放する。

部屋全体の温度がさらに上昇した。

炎。

暴風。

二つの属性が混ざり合う。

「行くよ、セラちゃん」

――爆炎連焼嵐(ブレイズストーム)

炎の嵐が生まれた。

暴風を伴った爆炎が渦を巻き、模擬戦場を飲み込もうとする。

「やめろ、ジャスティン！

　それはやりすぎだ！」

エリックが叫ぶ。

だが、もう遅い。

「……っ」

ヴィヴィアンも顔をしかめた。

フロンティア側は、ほぼ勝負が決まったと思っていた。

しかし――。

セラは静かに右手を掲げる。

――光鏡反射(リフレクション)

無数の光の鏡が空中へ展開された。

「なっ――」

次の瞬間。

爆炎嵐が鏡へ衝突する。

そして。

ガガガガガッ！！

炎の奔流が次々と反射した。

軌道を変えられた《ブレイズストーム》が、今度はジャスティン自身へ襲い掛かる。

「「！？」」

フロンティア全員が目を見開いた。

「お、おい……！

　ジャスティンさんの魔法が……！」

「嘘だろ……！？」

「反射したのか！？」

何より驚いていたのは、ジャスティン本人だった。

完全に想定外。

反応が遅れる。

「しまっ――」

直後。

ドゴォォォォン！！！

自らの魔法が直撃した。

爆炎がジャスティンを飲み込む。

「うわぁぁぁぁっ！！」

吹き飛ばされ、床を転がる。

静寂。

誰もすぐに言葉を発せなかった。

セラはクラリーテとの特訓を経て、既に高位魔術師クラスへ足を踏み入れている。

そんな相手を、ジャスティンは甘く見ていた。

その時点で勝負は決まっていたのだ。

「そこまで！」

ロスの声が響く。

エリックとヴィヴィアンが慌てて駆け寄った。

「ジャスティン！」

「大丈夫！？」

「うっ……」

ジャスティンは苦しそうに笑う。

「まさか……。

　そっくり返されるなんてな……」

「喋るな！」

エリックが支える。

その時だった。

セラが静かに歩み寄る。

――光の雫(ライトドロップ)

柔らかな光が降り注いだ。

ジャスティンの火傷が、みるみる治っていく。

「「！」」

フロンティア側が再び驚愕する。

ジャスティンも目を見開いた。

「セラちゃん……。

　どうして……？」

「ん〜。

　別に敵じゃないし」

セラは当然のように答えた。

それだけ言うと、俺たちの元へ戻ってくる。

「ありがとう、セラちゃん！」

ヴィヴィアンが思わず叫ぶ。

「わざわざ回復するなんて、優しいところあるじゃん」

レインが笑う。

「セラがいいなら、それでいい。

　それにしても段違いに強くなったな」

俺がそう言うと、セラは嬉しそうに頷いた。

「もうセラに勝てる魔法使い、そうそういないんじゃないか？」

冗談交じりにレインはセラへ言葉をかける。

こうして――

セラとジャスティンの模擬戦は幕を閉じた。

（模擬戦にしては、だいぶ派手だったな……）

苦笑しながらも、俺は内心で納得していた。

セラは、間違いなく強くなっている。

そして今の戦いで、それを全員へ証明したのだった。

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読んでいただき、ありがとうございました。

今回はセラの成長をしっかり描くことを意識しました。

以前のセラなら押し切られていた相手にも、冷静な判断と確かな実力で勝利。

ジャスティンも決して弱い相手ではないんですけど、

ここはセラの実力証明の場でした。

そして戦いの後、迷わず回復魔法をかけるセラらしさも。

次回もよろしくお願いします。