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第七章　海の向こうの読者

　秋のある日。

　海外の日本文化交流イベントで、美咲の短歌が紹介された。

　会場では、日本語の原文と英語訳が並べて展示された。

　紹介された歌は、あの月曜日の歌だった。

　月曜日

　会社の時計

　見つめつつ

　心の中は

　日曜のまま

　英語訳には、音数ではなく、休みの日の心がまだ残っているという情景が表現されていた。

　イベントの担当者から写真が届いた。

　そこには、展示の前で立ち止まり、歌を読んでいる人々の姿が写っていた。

　そして数日後。

　美咲のもとに、一通のメールが届いた。

　差出人は、海外の大学で日本語を学んでいる女性だった。

　彼女は、翻訳された短歌を読んで、こんな感想を送ってくれた。

「私も月曜日が苦手です。仕事に行く朝、心だけはまだ日曜日にいたいと思います。日本語の短歌を読んで、遠い国の誰かと同じ気持ちを持っていると知りました。あなたの歌を読めてうれしかったです」

　美咲は何度もその文章を読み返した。

　遠い国の、会ったこともない人。

　けれど、同じ月曜日を思い、同じように小さなため息をついている。

　美咲は返信を書いた。

「読んでくださってありがとうございます。私も月曜日が苦手です。あなたの毎日にも、花が咲く時間がありますように」

　その夜、悠人にメールを見せた。

　悠人は嬉しそうに言った。

「すごいな。美咲の歌が誰かの心に届いたんだね」

「うん。なんだか不思議」

「じゃあ、僕の歌も送ってみようかな」

「どの歌？」

　悠人は自信満々にノートを開いた。

　妻の機嫌

　天気予報より

　難しく

　晴れの日続く

　祈る毎日

　美咲は無言でノートを閉じた。

「世界に出す前に、家庭内審査があります」