リミテッド・ワン～可愛すぎる美少女カードはラブコメでは禁止ですよね！～

【第一章】黒羽主良 立志編

第8話 ゾク こわーい間取り

「お、お兄ぃ……今の、なにぃ……？」

　主良《しゅら》の袖をつかんで、ガタガタと震える千影《ちかげ》。

　そうだ、と主良は思い出す。

「（ち(・)ー(・)は昔から怖いものが苦手だったな）」

　千影には悪いことをするが――

　ここは、誤魔化すしかないっ！

「千影、実はな……

　このマンションは変な家だったんだよ」

「そうなのぉ……？

　えっ、っていうか変な家ってなにぃ……？」

「変な家は変な家だよ。ごく普通の一般名詞だろ？　俺も一人暮らしをするようになってから、気づいたんだ。よく見たら間取りも恐い感じがするしな……ゾクッとするし……事故物件ではないと思うけど……ラップ音？って言うのかな。たまに、部屋のどこかから音がするんだ……」

「ひいっ！」

　よし、何とかオバケのせいにして誤魔化すことができた。

　このまま口八丁で、部屋から遠ざけてしまおう。

「この音がするのは俺の部屋だけなんだ。

　だから、千影も一旦、リビングに戻ろう？」

　半べそをかきながら、千影が顔を上げる。

「……ほんとに？　お兄の部屋だけ？

　私の部屋は、大丈夫ぅ……？」

「きっと大丈夫……だと、思う」

　ドンッ！

　再び、音が響く。

「うわああん……っ！　こ、怖いよぉ……！

　お兄、助けてぇ……！」

「（アナエルの奴……！）」

　どうやら、大分ご立腹らしい。

　――気持ちは、わかるけども。

　よほど千影の発言が腹に据えかねたようだ。

　ここは、アナエルの機嫌を取ってやらないとっ！

　主良は神妙な顔を作る。

「なぁ、千影。

　実はこの部屋には必勝法があるんだよ」

「必勝法……？」

「変な音が出なくなる方法、

　と言ってもいいかな……」

　めちゃくちゃなことを言っているのはわかってる。

　それでも――

　多少、強引なロジックだが、通すしかない！

　主良はコホン、と咳払いをして言った。

「つまり――ア(・)ナ(・)エ(・)ル(・)を(・)褒(・)め(・)れ(・)ば(・)いい」

　ぽかん――と千影は口を真ん丸に開ける。

「アナエルを、褒めるぅ……？

　なんでぇ……？　もう紙クズなのにぃ……？」

「あっ、お馬鹿っ！」

　ドンドンドンドン――ッ！

「ひゃあああああっっっ！」

「千影、よく考えるんだ。

　アナエルにも良いところはあるだろ！？」

「良いとこ……？　えぇ……？」

　千影はうんうん、と頭をひねった。

「あ、イラストアドとか……？

　佐武メフィ先生のイラストは、

　通常版もシク版も両方とも最高だと、思う……」

　――どうだっ？

　主良は押し入れの方を見る。

　…………どんっ。

「いいぞ、音が小さくなったみたいだ」

「まだ、ダメなのぅ……？」

「そうだなぁ。

　イラストよりも、性能を褒めてほしいんじゃないか？」

「無理でしょ。褒めるとこないし……」

　ドンドンドンドンドンドンドンドン！！！

「ふぇぇ、嘘です嘘です……！

　使い道は、ありますぅ……！」

「えっ、あるのか？」と思わず主良は口を挟んだ。

　主良の問いに、千影はおずおずと答える。

「あくまで、リミ１前提だけど。

　全然、環境レベルではないけど……

　役割は一応、主張できると思う、よ。

　サーチとコスト軽減だけじゃなくて、

　インクの染みだった第三の効果。

　錬成《ユニゾン》素材代用効果も使う、なら……」

　錬成《ユニゾン》素材代用効果――

　それは、昨夜のことになるが――主良とアナエルがストレージのカードとにらめっこして、たどり着いた結論と同じものだった。

「やはり――

　【神造】よりも、使うとしたらそっちか」

　千影は主良にとってカードゲームの師匠のような存在だった。

　カードゲーム歴は千影の方が遥かに長く、

　ちょくちょく大型大会での入賞歴もある。

　口と性格は悪いものの――

　カードゲームにおける千影の批評眼は信頼できるはず。

「そうだ。せっかく、ち(・)ー(・)がいてくれるなら……

　デッキビルドも、手伝ってもらうか？」

　そう呟くと、千影の頬が赤く染まる。

「お兄……いま。ちー、って……」

「あっ！　今のは何でもなくて……！」

　不意に、小さい頃の呼び方が出てしまった。

「（は、恥ずっ！）」

　急に、ほっこりした雰囲気になったところで――

　青天の霹靂。

　ガラリ――ッ！と押し入れが開かれる。

「……ふぇっ？」

　千影がびくっと肩を跳ねさせる。

　訝しげに視線を向けた、その先に――

　現れたのは、人影。

　銀色の長いツインテールが、押し入れの暗がりから零れ落ちる。

　続いて目に入るのは、白銀の光沢を放つ、異様なほど身体のラインに密着した装い。

　全身を包むのは、布というより装甲に近い、近未来的なサイバースーツだった。

　ぴったりとしたスーツの下から存在を主張するのは、小さな頭くらいの大きさを誇る二対の双丘。

　継ぎ目のない滑らかな質感が、肩から曲線を描く腰回り、細く伸びた脚へと流れるようにつながり、無駄のないフォルムが人間離れした存在感を醸し出している。

　カードから抜け出した、精霊の少女。

　そんな存在が押し入れから、一歩踏み出してきた。

「肯定します、マスターの判断を。

　参加してもらいましょう、妹にも――

　切札を活かすための、新デッキ構築にッ！」

　あわあわと震える千影は、なんとか一言だけ絞り出す。

「へ……変態コスプレ女……っ！！！！」