Look Like an Orc? 〜オークそっくりと言われる少女は神々の運命を変える女神〜 ◇その少女は、世界で一番醜いと言われた。 そして――神々の運命を変える存在だった◇

第40話 ハ、ハイッッッ！エ、エルフィナ様っ！

オークそっくりと蔑まれていた少女エルフィナ。

その正体は、特別な力を持つ女神の生まれ変わりだった。

神々が道を外れた時――

世界は一人の少女を呼び覚ます。

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（無尽蔵と言っても過言ではないほどの、

　魔力量を持ち――

　その魔力は、

　神のみが扱えるとされる〝聖〟の魔力……神聖魔力。

　そしてその姿は、

　古くから幾度か人の前に顕現したと伝えられる、女神そのもの……

　貴方は……女神の生まれ変わりなのではないか？

　……などと、そんな事、

　軽々しく口に出来る訳がないだろう……）

（アカシックよ……お前の考えは、概ね正しい……）

（だ、誰だ!?　俺の心に直接話しかけてくるのは……）

（わしはこの世界の創造神……）

（そ、創造神様……）

　アカシックの意識が、震える。

　剣でありながら、いや、剣だからこそか。

　その言葉が偽りではない事を、本能で悟る。

（近い将来、エルフィナの前世の記憶は戻るであろう……

　今は混乱させない為にも、しばしこの事は伏せ、

　そっとしておいてやってくれ……）

（しょ……承知致しました。創造神様）

（そうそう、お前――アカシックレコードみたいだ、

　などと言われておったが……）

（は、はい……）

（お前は、わしが誕生した時からそんざいしていた。

　アカシックレコードそのものであるぞ？）

（――ッ!?）

　その瞬間、アカシックの中で、幾つもの知識が、

　カチリと噛み合った気がした。

　だが、あまりに莫大すぎる真実は、逆に輪郭を失わせる。

（それほどの知識を持ちながら、

　自分自身の記録は持たぬとは、皮肉なものよな。

　本来なら、地上でそんな事をしていて、

　良い存在ではないのだが……

　まあ、今は良しとしよう。

　エルフィナの力になってやってくれ）

（そ、創造神様……承知致しました）

　その声は、ふっと消えた。

（本当に前世、神だったのか……エルフィナのやつ……

　いや、神に対して〝やつ〟は、

　まずいか……呼び捨ても……）

「ねえ？アカシック」

「ハ、ハイッッッ！エ、エルフィナ様っ！」

「な、何よ急に？」

「いえ！何でもございません！」

「気持ち悪いわね……」

　エルフィナが、露骨に眉をひそめる。

「ねえ、アストラルって言う神様の姿を、

　私に見せることってできない？」

「え～と……この方です」

　アカシックは意識を同調させる。

　脳裏に、一人の男の姿が浮かび上がった。

　静かな威厳をたたえた、長身の男。

　夜空のように深い色を宿す髪。

　全てを見通しているかのような瞳。

　優しさと、底知れぬ孤独を同時に抱えた、

　不思議な気配の神――。

「……この神(ひと)……」

「ご存知で？」

「うん、何だろ……

　この神(ひと)も初めて見る気がしないわ……

　どこかでずっと前に会ってたような……

　そんな感じがする……」

　エルフィナは、

　胸の奥を押さえるように小さく呟く。

　空間転移で屋敷の部屋に戻ったエルフィナ達。

　夕暮れの橙色が窓辺を染め、

　部屋の空気をやわらかく包み込んでいた。

「この後はどうするのだ？」

　スカイが、椅子の背にもたれながら問う。

「探している女が、本当に女神だとすれば、

　見つけ出すのは難しいどころの話ではあるまい？

　お嬢は、その女が困っているのではないかと、

　そんな思いもあって探していたのであろう？

　だが神であれば、本来は万能のはずだ。

　困る事など無いのではないか？

　であれば、探す意味もあまりないのではないか？」

「そうなのよね～……」

　エルフィナはベッドに腰掛け、頬杖をつく。

「でも、なんか気になるのよね～？

　放っておいちゃいけないような……」

「まだ探すつもりなのか？」

「う～～ん……」

　悩みながら天井を見上げるエルフィナ。

「でも、せっかく長期の夏季休暇中なんだし、

　残る五つの未到の迷宮にも、

　行ってみようかなって……」

「お宝探しも兼ねて、か？」

「そうそう、それそれ」

「不純な動機が混ざっておる……」

「それの何が悪いのよ？

　冒険って、そういうのも醍醐味でしょ？」

「まあ、否定はせぬ」

　〝コンコン〝ドアを叩く音がした。

「どうぞ～」

「エル姉、戻ってたんだ？」

　扉を開けて顔を覗かせたのはメアリナだった。

　にこっと嬉しそうに笑ってから、

　部屋の中を見て、ぴたりと止まる。

「声がするなと思ったらやっぱり。

　おかえりエル姉。

　マック兄が来てるわよ？……あれ？」

　メアリナの視線が、スカイへと吸い寄せられる。

「……誰？　その子」

「あら、メアリー。ただいま」

　エルフィナが手を振る。

「もうバレちゃった。

　あのね、この子はドラゴンのスカイよ」

「……ドラゴン？」

　聞き覚えのある声が、メアリナの後ろから響く。

「何言ってんだお前？」

　そこには、呆れ顔のマックスが立っていた。

「あら、マックス来てたんだって？

　ドラゴンはドラゴンよ。名前はスカイ。

　私の眷属……で良いのよね？スカイ」

「うむ。問題ない」

「この子は私の妹のメアリナよ。

　そしてこの人は私の婚約者のマックス」

「スカイ君？」

　メアリナが、身を屈めて目線を合わせる。

　目が輝いてる。

「貴方本当にドラゴンなの？」

「うんそうだよお姉ちゃん」

　にこっと無邪気な笑みを浮かべるスカイ。

「今は人化してるけど、本当は大きなドラゴンなんだよ。

　エルフィナお姉ちゃんの眷属になったの。

　メアリナお姉ちゃん、マックスお兄ちゃん。

　これからよろしくね」

「おい」

　エルフィナの声が、低くなる。

「どうかした？　エルフィナお姉ちゃん？」

「あのね～～……何なのよ？あんた、その喋り方」

「喋り方？」

「ついさっきまで、〝うむ〟だの〝であろう〟だの、

　めちゃくちゃ爺さんみたいな話し方してたわよね？

　〝すぐには直らん〟とか言ってたわよね？」

「何の事かな？」

　しれっと首を傾げるスカイ。

「や～だ～！可愛い～～」

　むぎゅーと抱きしめるメアリナ。

　身長差のせいで、

　スカイの顔は見事にメアリナの胸元へ埋まる。

「ちょっ……」

　もがきながらも、スカイの顔が、どこか緩む。

「ほら」

　エルフィナが、じとーっとした目で言う。

「こいつ、こう見えても数千歳のおじいちゃんよ？

　ほらメアリーの胸の感触確かめながら、ニヤけてる」

「そんな訳あるか！人の胸になんぞ興味あるかい！

　種族が違うのだぞ？例えば……

　そう、マックス」

「ん？」

「お主、牛のおっぱい触って嬉しいか？」

「全く嬉しかないな」

「そうであろう？我も同じだ。勘違いするでない」

「ほらほら～」

　エルフィナがニヤニヤする。

「こんな爺さんくさい話し方なのよ？本当は」

「私のデーターによると、ただのスケベ親父ですね」

「「ペーパーナイフがしゃべった！」」

　メアリナとマックスの声が綺麗に重なった。

「このナイフも、一応私の眷属よ。

　豊富な知識を持ってるんだって。

　名前はアカシックよ」

　エルフィナがアカシックを持ち上げる。

「私のデーターによると、

　〝一応〟は余計です。

　メアリナ様マックス王子、

　よろしくお願いいたします」

「よろしく……は良いけどよ？

　なんで俺が王子だって分かった？」

　マックスが目を細める。

「私のデーターには、貴方様のお顔はもちろん、

　それ以外の様々な情報も保存されておりますので」

「すげ～なそれは……どういう仕組みなんだ？」

「聞いたら驚くわよ？

　アカシックはありとあらゆる知識を持ってるのよ」

　エルフィナが、なぜか自慢げに胸を張る。

「マックス王子は、

　〝集合的無意識〟という言葉をご存知ですか？」

「いや、知らんな」

「では分かりやすく申し上げましょう」

　アカシックが、少し得意げな口調になる。

「人は皆、それぞれ個別の意識を持っております。

　ですがその更に深い所で、全ての人の意識は、

　巨大な一つの情報の海と繋がっているのです」

「情報の海？」

「はい。

　宇宙に存在する、全人類共通の無意識領域

　――それが集合的無意識です。

　そして私は、その領域に蓄積された、

　ありとあらゆる情報と同期しております」

「……へ、へぇ～……」

　マックスが、

　分かったような分からないような顔をする。

「あ、それ、分かってないという反応ですね？」

「ハハハ……」

「それって……」

　メアリナが目を丸くする。

「よく聞く〝アカシックレコード〟

　みたいなものじゃない？

　ああ……だから貴方、アカシックなのね」

「それが本当なら、とんでもない事じゃないエル姉……」

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数ある作品の中から見つけ出し、お読みいただき、ありがとうございます。