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第1話「追放された錬金術師」

はじめまして、または、こんにちは。

『最弱職「錬金術師」ですが、現代知識でポーション革命を起こしたら王国が騒然としています～ブラックギルドを辞めたら、ホワイト工房で大成功しました～』にお越しいただき、ありがとうございます。

追放された錬金術師が、現代の「品質管理」や「業務効率化」の知識を武器に、異世界で成り上がっていくお仕事系サクセスストーリーです。

戦闘描写は控えめに、工房経営・ものづくり・組織作りの面白さをメインに描いていきます。小さな工房が王国一番の企業へと成長していく過程を、楽しんでいただければ幸いです。

それでは、どうぞお楽しみください。

「君は追放だ」

ギルドマスターの冷たい声が、工房に響き渡った。

俺、アレン・クロフォードは、その言葉の意味を理解するのに数秒を要した。

追放？俺が？

「ヴィクター様、それは一体...」

「見ての通りだ、アレン」

白髪の初老の男性、ヴィクター・アルケミスは、机の上の書類を指で叩いた。

そこには俺が作ったポーションの検査結果が並んでいる。

「君の作るポーションは規格外だ。我がギルドの基準から逸脱している」

「しかし、効果は従来品と同等、いえそれ以上のはずです。データでもそれは明らかで—」

「データ？」

ヴィクターは鼻で笑った。

「錬金術は数百年の伝統に裏打ちされた技術だ。我々は代々受け継がれてきた手法を守り、それによって品質を保証してきた」

彼は俺を見下すような目で続けた。

「君のような若造が、勝手な方法で作ったものなど、信用できるはずがない」

言葉が喉に詰まった。

俺は前世の記憶を持っている。

現代日本で製薬会社の品質管理部門にいた俺は、不慮の事故でこの世界に転生した。

そして気づいたのだ。

この世界の錬金術には、品質管理という概念がまったく存在しないことに。

「温度管理、分量の正確な測定、製造工程の記録...これらは品質を安定させるために必要なことです」

「安定？」

ヴィクターの眉が吊り上がる。

「君の作るポーションは、毎回色が違う。濃度も微妙に異なる。それのどこが安定していると言うのだ？」

「それは...」

確かに、見た目は毎回少し違う。

でも、それは不純物の除去率が高いからだ。前世の技術を応用して、可能な限り純度を上げている。

結果として、従来のポーションより透明度が高く、色味が薄くなる。

だが、それを説明しても無駄だと分かっていた。

「職人の勘こそが全てだ」

ヴィクターは言い切った。

「君にはそれが欠けている。だから、君の作るものは信用できない。以上だ」

「...分かりました」

俺は深く頭を下げた。

反論しても無意味だ。この世界では、伝統と経験が全てなのだ。

科学的根拠に基づいた品質管理など、理解されるはずもない。

工房を後にすると、廊下で他の錬金術師たちとすれ違った。

彼らの視線が冷たい。

「やっぱり追放されたんだ」

「当然だろ。変なことばかりして」

「温度計だの記録だの、面倒なことばかり言いやがって」

ヒソヒソ話が聞こえてくる。

俺は何も言わず、自分の作業台に向かった。

三年間使った作業台だ。

ここで必死に研究し、前世の知識を活かそうとしてきた。でも、誰一人として理解してくれなかった。

「規格外、か...」

苦笑いが漏れる。

前世でも似たようなことがあった。品質管理の重要性を訴えても、現場からは「余計な手間を増やすな」と反発された。

結局、大きな品質問題が起きてから、ようやく理解された。

でも、この世界ではそのチャンスすらもらえなかった。

荷物をまとめながら、俺は決意した。

ここを出よう。王都を離れて、一から始めよう。

誰にも邪魔されない場所で、自分の信じる錬金術を追求しよう。

品質管理を徹底し、データに基づいた製造工程を確立する。そうすれば、必ず認めてもらえる日が来るはずだ。

「アレン」

振り返ると、若い錬金術師の一人が立っていた。同期のマルクスだ。

「お前、本当に出ていくのか？」

「ああ。追放されたからな」

「...そうか」

マルクスは複雑な表情で言った。

「正直、お前のやり方は面倒だと思ってた。でも、効果は確かだったよな。俺が作るより、確実に良いものができてた」

「ありがとう」

それだけで十分だった。

一人でも分かってくれる人がいた。それだけで、少し救われた気がした。

「どこに行くんだ？」

「辺境の街、リバーサイドに行こうと思ってる」

「リバーサイド？あの田舎町か？」

「ああ。小さな街だが、冒険者ギルドがあるらしい。ポーションの需要もあるだろう」

「そっか...頑張れよ」

「お前もな」

最後の荷物を背負い、俺は王都錬金術師ギルドを後にした。

振り返らない。前だけを見る。

石畳の道を歩きながら、前世での経験を思い出していた。

製薬会社で学んだこと。品質管理の基礎。統計学。製造管理。

そして、何より大切なこと—良い製品を作れば、必ず認められるということ。

「錬金術師が最弱職？結構じゃないか」

誰に言うでもなく、呟いた。

「なら、その最弱職で、この世界に革命を起こしてやる」

王都の門をくぐる時、後ろから鐘の音が聞こえた。

正午を告げる鐘だ。

新しい人生の始まりにふさわしい時間だった。

リバーサイドまでは馬車で三日の道のりだという。

所持金は銀貨が十五枚。決して多くはないが、小さな工房を始めるには足りるはずだ。

馬車に揺られながら、俺はノートを開いた。

これまでの実験データをまとめたものだ。温度と魔力量の相関。混合比率と効果の関係。保存期間と品質劣化のパターン。

全て、この三年間で地道に記録してきたものだ。

「このデータがあれば、必ず安定した品質のポーションが作れる」

同乗者—商人らしき男性—が不思議そうにこちらを見ていたが、気にしない。

前世での教訓がある。

品質は偶然では生まれない。正確なデータと、それに基づいた管理によってのみ、安定した品質が実現できる。

「リバーサイドか...」

車窓から流れる景色を眺めながら、俺は小さく笑った。

不安はない。むしろ、ワクワクしている。

誰にも邪魔されず、自分の信じる錬金術を追求できる。これ以上の環境があるだろうか。

「待ってろよ、ヴィクター。いつか必ず、俺の作ったポーションが王国中で使われる日が来る」

その時、お前がどんな顔をするか、楽しみにしているよ。

馬車は王都から離れ、緑豊かな平原へと進んでいく。

新しい人生が、今、始まろうとしていた。

追放された錬金術師の、逆転の物語が—。

【第1話完】

最後までお読みいただき、ありがとうございました。

初めての「小説家になろう」投稿で緊張していますが、楽しんでいただけたでしょうか。

この作品は、戦闘控えめ・生産職メインの異世界転生ファンタジーです。

主人公が現代知識を活かして、地道に成長していく様子を描いていきます。

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