第８８２話 【ニーナ】たち女が四人もいれば恋バナが始まる
「『聖女』様の親族から紹介状をいただいてきました。これでもう一分の隙もないと思います」
「えっ！？ どういうことですか？」
夜遅く帰ってきたロージアさんの言葉に私は思わず尋ねないではいられなかった。
『聖女』様だって人間だから家族がいるのはわかる。
わかるけれど、そんな人から紹介状がもらえるってロージアさんはどこへ行ってきたのだろう？
「ちょっと伝手がありまして」
「だったらもっと早く言ってよ～」
メルさんがベッドの上でバタ足をする。
食事の席だとお行儀がいいのに、それ以外だとお行儀が悪いのがメルさんだ。
「あまり頼りたくない筋だったんですが、この際仕方がないかな、と」
「ひーくんが王女様から紹介状ぶんどってきたからそれでいいんじゃないの？」
「だからこそです。本当ならギリギリまで伏せていたかったんですが、王女様の紹介状でなんとかなりそうじゃないですか。だったら伏せておく意味もないですよね」
「あー、うん。そうだね」
メルさんは納得したけど、私はよくわかんないな。
頼りたくないなら頼らないままでもよかったんじゃ？
「アーリアの聖女ギルドの紹介状は下から、王族からの紹介状は上から、親族からの紹介状は横からで、『聖女』に逃げ道はないってことね」
氷守さんはわかっている側みたいだ。
「包囲網ですね」
そういうものかなあ？
よくわからないけれど、大人組はそういうことで納得しちゃった。
「ロージアさん、ありがとうございます。ご無理はされていませんか？」
「いえいえ、実際に会ってみるといい人たちでしたね。『聖女』様の身内ということもあって滅多なことができないのかもしれませんけれど。ただ縁談は組まされそうになりました。丁重にお断りしましたが」
「どういう状況なの、それ？」
こちらの事情に詳しくない氷守さんがそう呟くけれど、遠縁の人に会いに行ったら縁談を組まされそうになるというのは、アーリアでも珍しくない話かな。
特にロージアさんは適齢期だし、おかしな話でもない。
「『聖女』様の身内だったらいい暮らしをしてるんじゃない？ 断って良かったの？」
「普通に生きたいならアーリアで針子を辞めていませんよ。いい人がいれば考えますけど、今回は条件に当てはまりませんでしたね」
「ん、でも、もったいなくない？」
メルさんがベッドから降りてロージアさんの顔を覗く。
考えてみればメルさんはカズヤさんから鍵を受け取っている。
平民には結婚という法的制度はないものの、結婚したと言ってお互いのパートナーを定めることはよくある話だ。口約束にすぎないけどね。
「メルさんは好きな相手を捕まえたじゃないですか」
「大変だったけどね」
「大変、ですか？ カズヤさんは最初からメルさんのこと好きだったじゃないですか」
私が聞くとメルさんは苦笑いを浮かべる。
「ひーくんは女心どころか自分の気持ちにも鈍感だから」
「カズヤさんはそうですよね」
即座にロージアさんが同意。
「そうなんだ……」
私にはよくわからないな。
カズヤさんはずっとメルさんのことばっかり見てたし、あんなにわかりやすい好意もなかなか無いと思うけれど。
「ロージアさんは好きな人いないの？」
「出会いがありませんからねえ」
「どんな人がいいとかはあるんでしょ」
「うーん、私だけを愛してくれる人がいいですね」
「じゃあひーくんはないね」
「ないですね」
メルさんとロージアさんがケラケラと笑う。
ロージアさんはともかく、メルさんはそれでいいのかな？
鍵を受け取ってるんだよね？
「氷守さんはどう？」
メルさんが得意のゼロ距離人間関係で氷守さんにぶっ込んだ。
「嘘を吐かない人かしら」
「じゃあひーくんは駄目だ」
またケラケラと笑うメルさん。
あの、日本では法的にも結婚したんだよね？
「ニーナちゃんはどう？」
私にも流れ弾が飛んできた。
でも大丈夫。私にはあらかじめ用意してある答えがある。
「前から言ってますけど、筋肉質な男性がいいです。見た目で舐められないような人ですね」
「じゃあひーくんは駄目だね」
メルさんがそう言ってケラケラと笑うのだけど、なんだか私はちょっとムッとしてしまった。
「そうですか？ カズヤさん、最近は筋肉がついてきていい感じですよ。以前とは違って背筋も伸びてますし、見た目で舐められることはもうないと思います」
「おっ、ひーくん、好印象じゃーん。ニーナちゃんもウチ来る？」
軽いノリでメルさんは言うけれど、それって自分がカズヤさんに愛されてるって自信から来る自慢みたいなものなのかな？
氷守さんがなんか変な顔になってるけど、どういうことだろうか？
「自分で言っておいてなんですけど、カズヤさんは優良物件ですよね」
「そうなの？」
疑問を呈したのは氷守さん。
まあ、氷守さんはカズヤさんにあまりいい印象がないみたいだし、そうなるか。
嘘吐くしね。カズヤさんは。
「カズヤさんは能力、容姿、性格、財産、人間関係、全部及第点を超えてますからね」
ロージアさんからも同意が飛んできた。
私は一応補足することにする。
「容姿と性格はギリギリな気もしますし、なんなら性格はマイナス査定なんですけど、他が及第点どころか上に突き抜けてますからね」
「ニーナちゃん、人の旦那に結構言うじゃん」
「ま、まあ、容姿は好みの問題ですし、性格も好みが分かれるところですからね！」
「あの面倒くさいところがひーくんのいいところだよ」
あ、容姿については触れないんだ。
