第８４４話 崖を下る
僕は自動車の運転免許を持っていない。
だって１７歳だからね。
樋口湊としてであれば免許を取得できるし、身分証明書を得るために取得するべきなんだけど、そんな時間がどこにもなかった。
そんな僕でもこれがレースゲームでないことはわかっている。
事故を起こせば自分たちが負傷する。下手をすれば死ぬ。
アーリア東の森に入ってからは慎重に慎重を重ねて運転している。
しているのだけど。
「これ、本当に馬車が通ってるんですか！？」
「当然だ。轍があるだろ」
「ええー、命知らず……」
僕の運転するＥＶバギーは絶賛、蛇行しながら急勾配を下っている。
セドリックが指摘するように一応道はある。
轍が馬車の通行を証明している。
道と言っていいのかすらわからないその道は、急斜面を横切るように山を削って作られているらしく、所によっては木の根が張り出していて、速度を出したまま接触すれば反対側の崖下に真っ逆さまだろう。
ブレーキは踏みっぱなしで、これって大丈夫なのかな？
なんか効きが悪くなってきてる気がする。
「木々で視界が遮られててよくわからないんですけど、これどこまで降りるんですか？」
「ルリュール王国はそれほど低地というわけでもない。すぐに下りきるさ」
本当かなあ？
僕はセドリックの言うことを自分の感覚で信じてはいけないと思った。
「そうか、お前は旅商人どころか異世界の商人だったな。ルリュール王国の地理には明るくないか」
まあ、日本側で商人と言えるかどうかは微妙なところだけど、わざわざ訂正する気にはなれない。
「アーリアが元々リアーノの都市であったことは知っているな？」
「一応、それくらいのことは」
僕がアーリアに転移してきてから一年以上経ってるけど最近知ったよね！
「実を言えば昔はルリュール王国とリアーノは今ほど険悪ではなかった。隣国とは言え、この絶壁の森林が両者を隔てていて、直接の交流がほとんどなかったからだ」
絶壁って言ったね？
アーリアの基準でも絶壁なんだね、この斜面は。
「それに当時のルリュール王国には力が無かった。領内に浅いダンジョンしかなくて、結界装置用の魔石を輸入に頼っていたからだ」
「じゃあ、あなたや他の騎士たちはどこでレベルを上げたんですか？」
「トレーンサルトだ。と言ってもわからないんだったな。アーリアからルクレチリアを挟んで向こう側にある傭兵国家オーサオーサの迷宮都市だ」
「ルクレチリア？ オーサオーサ？」
知らない単語が次々と出てくる。
オーサオーサって、また変な感じのする名前だな。ルクレチリアという響きはなんかヨーロッパぽくはある。
「ルクレチリアは王都だ。そんなことも知らなかったのか」
「不勉強でしてね」
実際、アーリアの外側にはほとんど目を向けていなかった。
だって誰も国の話なんかしないんだもん。
アーリアの人々はアーリアで生まれ育ち、アーリアで老いて、死ぬ。
だからアーリアの外側のことにそれほど興味を抱いていない。
というか、そもそもアーリアでは平民の自由な移動って禁じられているんだよなあ。
僕は無一文だったこともあって流民の階級だから、税金さえ納めていれば町にいてもいいぞ、って扱いで、出て行くのに制限は無い。
メルも孤児なので似たようなもん。
シャノンさんやエリスさんは冒険者なので、例外だ。
だけどロージアさんのようなアーリアで手に職を持っている人は、市民としての階級を持っていて、公共福祉のような恩恵が受けられる一方で、アーリアに縛り付けられている。
ニーナちゃんも多分そう。
ロージアさんやニーナちゃんが旅装で町から出て行こうとしても門番に止められるのがオチだ。
まあ、やろうと思えば市壁を乗り越えていくらでも出て行けるけれど。
今回はロージアさんやニーナちゃんは門から出てないのでセーフ。
というより横紙破りなだけである。
そんなわけで僕がアーリアの外について知る機会が無かったのは当然のことなのだ。
「いや、おまえらは冒険者なんだから自由市民だろ。冒険者証を見せたらいくらでも出て行けるぞ」
「そうなんですか？」
「冒険者ギルドでは説明していたはずだ。冒険者はレベルに応じて移動してなんぼなところあるからな」
「それこそ優秀な冒険者が流出したら困るんじゃないですか？」
「困る。困るが、冒険者なんて次々出てくるだろ」
あー、そういう認識かあ。
人は畑からいくらでも穫れる的な。
「それにダンジョンの合う合わないはどうしてもある。アーリアではうまく行かなかった冒険者が余所に行って成功することもあるし、余所が駄目でアーリアに流れてきた冒険者がアーリアでは大成功することもある」
そういうのはあるだろうなあ。
アーリアのダンジョンは自然環境系だから、野外でのサバイバルに長けた人向けだし、橿原ダンジョンは迷宮系だから、閉鎖環境が得意な人には向いている。
もっとわかりやすく言うと、戦場を広く使って走り回って戦うメルはアーリアのダンジョンは得意だと言える。
一方でシャノンさんやエリスさんは足を止めて敵と叩き合って勝負するタイプだから、足の速い相手が苦手だ。橿原ダンジョンのほうが向いているだろう。
個々人の能力や、パーティ構成によって、向いているダンジョンは変わってくる。
「それに冒険者は護衛依頼でどうしても商人について動き回るからな」
それもあったかあ。
