第８３９話 弾薬よりも欲しいもの
翌朝、僕は横田基地の独身者用宿舎で目覚めた。
そそくさと荷物をまとめた僕は、米軍から借りている倉庫へと向かう。
倉庫の中には米軍が貸し出してくれている武器や兵器、道具類に加え、ヴィクトルさんの隠し倉庫から持ち込んだ品が並んでいる。
アドラン・ケイヴから受け取ったＥＶバギーもそのひとつだ。
その傍ですでにアドラン・ケイヴが待っていた。
「おはようございます。早いですね」
「ショートスリーパーと言えるほどではないですが、睡眠は短く濃くが信条でしてね」
普通の人は眠りの深さを狙って設定はできないんだよなあ。
やっぱり普通の育ちをした人ではないのだな、という実感が急に得られてきた。
「どのバギーもいつでも出られるようにしてあります。バッテリーを使い切ったら別のバギーに乗り換えてください。その間に整備と充電を行います」
そのための人員もしっかりと配置されている。
米兵なんで多分いまの話はわかっていないと思うけど。
こういう時はエレーナさんを連れてきとけば良かったと思うけど、彼女をこっちで一晩置くのも怖いんだよね。
彼女のための部屋を用意して貰ってなかったし、してもらっていたとしても、そこで大人しくしている確信が無い。
まあ、恋愛は自由だし、体の関係を持つのも自由……じゃないな。
あの人、配偶者がいる相手のほうが燃えるんだった。
莫大な訴訟問題を抱えそうだ。
この辺ちゃんと言い含めておかないと日本側で夜を越えさせることはできないな。
今のところＮＤＡ草案は国際弁護士の安達さんのところに預けているので、修正待ちなんだけど、エレーナさんには是非ともヴィクトルさんの下で働いて欲しいので、今のうちからヴィクトルさんに引き合わせてはおきたい。
ただし、ヴィーシャさんやエルセリーナさんのいないところにしておかないとな。あとヴィクトルさんに自分の身は自分で守るように言い含めておこう。
「じゃあ今からあっちに移動して、旅の間、横田基地で預かっていてもらいたい人員を連れてきます。で、その後移動のためにバギーを取りに来ますね」
「わかりました。その人たちは［異界言語理解］スキル持ちという認識で構いませんよね？ つまり英語でのコミュニケーションに難が無いと考えていいですか？」
「ええ、全員があちらの世界出身者なのでそうなりますね」
「ではここで過ごすためのガイドを用意しておかなければなりませんね。全員一纏めに扱って大丈夫ですか？ 男女の構成比は？」
「まったく問題ないですね。全員が女性ですし」
「全員が女性？」
アドラン・ケイヴが眉の間に皺を作った。
「確か昨日同行していたメルさんが奥さんで、メディカルセンターで預かっている女性にはプロポーズをしていたと聞きましたが、あなたの倫理観はどうなっているんですか？」
「待ってください！」
僕は慌てて手を出し、アドラン・ケイヴの言葉を遮った。遮れてないけど。
「確かにメルとは結婚していますし、ヴィーシャさんも妻に迎えるつもりですが、僕の仲間が全員女性なのはただの偶然です。狙ってそうしたわけではありません。こちらでもそうなりつつあるとは思いますが、レベルが上がるほど男女の肉体的な能力差は補正によって埋まってきます。パーティメンバーを女性で揃えることにデメリットは無いんです」
「そしてあなたは女性を侍らせることができるという強烈なメリットが」
「だから違いますってば！」
シャノンさんとエリスさんを見たらそういうのじゃないってわかるでしょ！
あの二人は侍らせたいようなタイプじゃないもん。
「まあ、あなたの女性関係についてとやかく言う気はありません。では女性の案内人を用意しておきますね」
うーん、完全に誤解されているような気がするけれど、別に誤解を解く必要性もないかあ。
シャノンさんとエリスさんは笑い転げそうだし、ロージアさんは許してくれそう。
と言ってもシャノンさんとエリスさんはアーリアに残るから、今回は関係ないか。
じゃあ誤解されるか。
「アドランさん、あなたが僕の人間関係について誤解をするのは構いませんが、一番年下のニーナちゃんは、あなた方の銃撃で両親が負傷したり、死んだりしています。そのことは念頭に置いて接するようにしてくださいね」
「わかりました。事件そのものを無かったことにした今、公的に謝罪などはできませんが、肝に銘じておきましょう」
本当に頼むよ。
このまま誤解を解こうと頑張っても時間の無駄なので、僕はさっさとアーリアに［キャラクターデータコンバート］する。
例によってエインフィル邸玄関ホール兼米軍アーリア前哨基地本部に僕は出現した。
朝早いこともあって人の数は少なめだけれども、ある程度の人員が稼働している。
先日の襲撃もあったことだし、ここがどれだけ危険なのか米兵たちは肌で感じたはずだ。
なにせ重火器による攻撃では元アーリア騎士団の騎士に傷ひとつ負わせられなかったのだから。
「おはようございます。変わりはないですか？」
こっちの言葉で挨拶を交わす。
本当に便利だよね。［異界言語理解］スキル。
「おはようございます。昨晩は静かなものでしたよ」
「僕は今日こっちを発つのでしばらくここに滞在してもらうことになりますが、不都合はありませんか？ 困ったことは？」
「食事の違いに少し戸惑っている人が多いですかね。あとはトイレで難儀しています」
あー、わかる。
汚い話だし、詳しいことに言及する気はないんだけど、アーリアって文明レベルが現代地球より遥かに手前だから、トイレ事情がね。
「食事は慣れていただくとして、旅立つ前にトイレットペーパーを大量に持ってきたほうが良さそうですね」
「ええ、そうしていただけると助かります」
まあ、横田基地になら大量に在庫があるだろうし、アドラン・ケイヴに言って用意させるかあ。
