第８３８話 大成するかは途中でわかる
幸いヴィーシャさんの病状は投薬だけで治まっているらしい。
［病魔耐性］スキルもあるから問題ないとはわかっていたけど、念のためね。
あと本人は［小回復］魔術を使い続けることに慣れすぎていて、魔術を使っていないと落ち着かないと困惑していた。
体を動かしたい、とも。
そうだね。ヴィーシャさん、どっちかというと武闘派だもんね。
初めて会ったときに叩きのめされたの、僕は忘れてないよ。
ただ肉体的にも精神的にも大きな傷を負ったばかりだし、色々と検査結果が出るまでは絶対安静と厳命されているそうで、そこは僕もお医者様に同意だな。
ヴィクトルさんと仕事の話もしたかったけれど、ヴィーシャさんとエルセリーナさんの手前、ここはぐっと我慢することにする。
仕事を優先しなければならないときがあるように、家族を優先しなければならないときもあるのだ。
夜の帳が降りた眠りまでのわずかな時間でヴィーシャさんは僕のことを聞きたがったので、しばらく僕の身の上話をすることになった。
彼女たちからすると僕はずっと謎の商人だったわけで、そりゃ僕が一体何者なのかは気になるところだよね。
そう考えると、ヴィーシャさん、よく知らない相手から鍵を渡されて受け取っちゃったのか。傷ついているところに無理矢理握らせたのは僕だけど。
「僕は元々こっちの世界の一般市民です。今でこそ商人のつもりですが、以前は学生でした。今も学校に籍は残っているのかな？ どちらにせよ、学業に戻るつもりはありません。一応は探索者という、冒険者と似たような制度に登録もしています」
しかし説明しようと思うと、今の僕って職業はなんなんだろう。
自営業なのかな？
お仕事はなにを？ と聞かれたら探索者と答えるだろう。
それが一番無難だからだ。
「学生ということは学者になりたかったのかい？」
ヴィクトルさんが意外だと言わんばかりの調子で聞いてきた。
僕が学者を目指すのはそんなに意外かなあ？
なんて思いながらその勘違いを訂正する。
「いえ、こちらの世界では物事が複雑になりすぎていて、最低限の教育を受けなければ仕事をすることすら難しいんですよ。字が読めるのは当たり前、計算ができるのは当たり前、科学、つまり燃えるという現象についての基礎知識や、空気の組成や、水の特性についてなどの学問ですね。これも必須です。歴史や社会についても学びます。これはどちらかというと国がそうしたいという内容を全国民に伝えるのが目的かも知れませんね」
「じゃあこっちの人たちは誰でも教育を受けているってことなのかい？」
「全員ではないですけれど、ほとんどの人が最低限の教育を学校で受けているはずです」
「それはまた、つまり――」
「あなた！ 制度の話ではなく、カズヤさんの話をする時間ですよ」
エルセリーナさんの一喝で、ヴィクトルさんはハッとして頷いた。
確かに話が逸れてしまった。
僕の説明臭い喋りが悪い気もする。
「そうだった。それで君はどんな学生だったんだ？ さぞかし優秀だったんだろう？」
「それが期待を裏切るようで申し訳ないのですが、僕はとてもステータスが低くて、なにをやっても駄目でした。１年前まで、僕のステータスは小さな子どもにも劣るほどだったんです」
「ではカズヤさんは晩成型なんですね。今はレベル４１で一般的な同レベルの方とステータス値は変わらないくらいなんですよね」
ヴィーシャさんとエルセリーナさんは、僕の弱い過去について話を聞くと、目をキラキラとさせた。
それに『晩成型』？
聞いたことがない。
「ええ、そうですけど、晩成型、ですか？ すみません。その言葉は聞いたことがなくて」
いや、無いわけではない。大器晩成という言葉は知っている。
だけどゲーム化した世界でその言葉が使われるということは？
「そうなんですか？ ステータスの伸び率には個人差があります。必ずそうだというものではないのですが、初期ステータス合計値が低ければ低いほど、伸び率が高い可能性が上がります。アーリアでは子どものステータスが極端に低いとわかると、貴族の庇護を受けられる場合もありますね」
はい？
僕は言葉を発することすらできない。
ステータスの初期補正は低ければ低いほど可能性が上がる、だって？
「初期値にもよりますけれど、レベル４１で平均的なステータス値に追いついたということは、レベル６０や８０になったときに他の人を遙かに凌ぐステータス補正を受けられるはずです」
それはつまり成長率という隠しステータスが存在するということか！
いや、だとしても初期値が低いほど可能性が上がるというのはどういうことだろう。
「ステータス初期値が高い、あるいは平均的な人が、さらに伸びるというようなことは無いんですか？」
「それは聞いたことがないな」
ヴィクトルさんが首を横に振った。
「ええ、私も聞いたことはありません」
エルセリーナさんもそれに同意する。
「逆に早熟型というのもある。初期値が高い代わりに成長率が低く、将来的な伸びがあまり見込めない。ただそれでも普通の平民として生きるなら普通の人よりよほど優秀なんだ。これらの特性が意味を持つのはある程度以上にレベルを上げた場合だけだね」
「早熟型の人ほどレベル２０で冒険者を止めます。彼らが有利に事を運べるのがそこあたりまでだからです。結果的にパーティが解散して、他の人もなし崩しに冒険者を辞めてしまうことが多いんですよ」
成長タイプによる損切りということか。
有利が取れる間だけ有利を取ってそこで見切りを付ける。
実に賢い立ち回りだと言えるだろう。
「でも晩成型の人はレベルを上げることにも苦心するのでは？」
「そうだね。だからほとんどの人は冒険者になることもなく、厳しい人生を送ることになる。ただ極端に低い場合は先ほども言ったように貴族が召し上げてパワーレベリングをする場合もあるからね」
「でも絶対にそうだと言うわけでもないんですよね」
「ああ、実際にある程度までレベルを上げてみなければわからない。レベルによるステータス補正は、あくまで補正だ。元の能力がどうしても基礎にあるから、どこまで補正されているかは、レベルでその差が大きくなってきて初めてよくわかるようになる」
なんてこった。
先天スキルの罠と、早熟型の罠。
このゲームを設計した存在は相当に性格が悪いな！
