第７８３話 【氷守】は正義を掲げる
「それは何かの冗談とか、秘密の暗号、ではない、ですよね？」
恐る恐る氷守があらゆる可能性を探ってみるが、火巫女は首を横に振った。
「誠に遺憾ながら血の繋がりを否定はできません。ただ幸いなことに私は母に似たのか、この人と似ているところが何一つ無いことだけが救いです」
「そういうところも母親似だよな」
運転手、火巫女の父親はそう言ってから氷守が抱いた骨壺に目線を向けて、ばつが悪そうな顔になった。
「すまない。デリカシーに欠けるやりとりだった」
「いえ、私には父がいないので、父娘のやりとりとはこういうものなのかと、そう思っていただけで……」
氷守が言うと運転手は天を仰いだ。
「ウチはあんまり一般的じゃねーから参考にしないほうがいい」
「大丈夫ですよ。氷守。父親に育てられなくとも人は真っ直ぐに育ちます。私がいい例です」
火巫女はそう言って氷守の手を引き、タクシーの車内に戻った。
「いい例なのか？」
首を傾げた運転手はそう呟いて運転席に戻る。
そしてエンジンのかかったままだったタクシーを発進させた。
「で、予定通りの場所で降ろせばいいんだな？」
「はい。ルートはお任せしますが、できれば最短は避けてください」
運転手の目線がルームミラー、そして左右のサイドミラーを確認する。
「追われちゃいないと思うが？」
「警察の監視網を舐めてかかると痛い目を見ますよ。東京はどこにだって監視カメラがあるんですから」
「それだとどこ通っても結局一緒じゃない？」
「何事も用意周到にするべきです」
それは火巫女の性格を真に表している。と氷守は思った。
氷守を説得するために火巫女はかなり情報収集に時間を使っている。
ずいぶんと前から氷守の陥っていた状況を知っていたはずだ。
「火巫女様……」
「なんですか？」
「火巫女様はもっと早く私を、私たちを助けることができましたよね？」
「できません」
即答。
そんなはずはないと思うのだが、火巫女は嘘を吐いているようには見えなかった。
「あなたの状況は逐一報告を受けていましたが、私が介入できるタイミングは今しかありませんでした」
「母が死ぬ前、いいえ、せめて私が、その……」
人を殺してしまう前ではダメだったの？
「氷守、気に病むことはありませんよ。人と言っても、私たちはただのデータじゃないですか」
「ただの、データ……」
その価値観に目眩がする。
火巫女は人の命にそれほどの価値を感じていないのだ。
ハイスコアを目指す火巫女にとって、命など些事。
スコアが上がるなら人の命を奪うこともある。
そういうことだ。
現代日本の価値観を持ち出して否定するのは簡単だ。
だけどその壊れた倫理感に氷守は救われている。
故意ではなかったとは言え、能動的に人を傷つけ、死に至らしめた布生美愛は、もはや犯罪者として追われ、拘束され、裁判を受け、刑務所に入れられる未来しかない。
火巫女はそんな布生美愛という存在を捨てて、氷守になれと言った。
氷守はそれを受け入れた。
彼女たちは法と倫理を逸脱すると契約を結んだのだ。
「火巫女様にとって価値の無い人間はどうなってもいい、ということですか？」
「そうは言いません。ただあなたと今回の被害者では、あなたのほうが大事だったというだけです。基本的に私は博愛主義者ですよ。そうだった方がハイスコアに近付けそうですしね。それこそ人類を救う一手があれば欲しいです。魔王がいるなら勇者を目指すのですが」
「なら正義の味方ではいけないのですか？ 私を陥れた奴らのような、そんな邪悪を退治するのはスコアにはなりませんか？」
あんな奴らを全部滅ぼしてしまいたい。
そう願う氷守に火巫女は穏やかな笑みで返した。
「氷守、そんな小さなことを言わないでください。彼らみたいな小悪党をいくら退治したところで大したスコアにはなりませんし、社会が変わったりはしないんです」
「でも今も苦しめられている人がたくさんいるんです」
氷守の言葉に火巫女はクスクスと笑った。
「氷守、もうあなたは被害者ではないのです。彼らとは立ち位置が違う。彼らを救うことはあなたを救うことにはなりません。視座を上げなさい。もうあなたは氷守なのだから」
「知っていて見過ごせ、と」
「自らの復讐に正義の横断幕を掲げなくとも結構ですよ。あなたを騙したソーシャルワーカー、金貸し、ついでにホストの男も確保しましょうか？ あなたはあなたの復讐を存分に楽しんでください。そして、それで仕舞いです。その後は私がハイスコアを得るために生きなさい。それが条件だったはずです」
そうだった。
美愛は氷守になると決めたのだから、火巫女に従わなければならない。
「わかりました。そうします」
