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第37話　王家会議の婚姻審査

会議室の中央へ、私は証拠を順に並べた。

　降嫁申込書、持参金目録、王家婚姻台帳の赤糸、修道誓約書、港の巡礼船許可証、昨夜の改竄未遂記録。ひとつずつでは弱い。けれど全部揃えば、もう逃げ道はない。

「まず、ヴァイスフェルト家が主張する母系祖先エリーザは、婚姻ではなく修道誓約へ入っています」

　私は誓約書を示した。

「次に、婚姻台帳にはその名を戻そうとした最近の改竄跡があります。さらに港記録は、同じ時期に別の女性がエリーザの名で移動したことを示しています」

　ローデリヒ卿はなお言い返した。

「古い記録の揺れだ。家格に大きな差はない」

　そこでヘレーネ殿下が立ち上がる。

「あります」

　場が静まった。

「私の婚姻は、王家会計と王族権限へ直結します。そこへ偽の外戚資格を差し込むことは、差ではなく脅威です」

　王女の声はよく通った。誰も、彼女を飾りの当事者とは見られなかった。

　私は最後の紙を広げる。ローデリヒ卿付き書記の自白だ。

「昨夜の改竄は、会議前に婚姻記録を整えるためのものだったと認めています」

　国王が重く口を開く。

「これでも、なお婚姻審査を続けるべきか」

　答えられる者はいなかった。

　偽りの婚姻は、ここでようやく表の光に晒された。