第５１話：「黄金のパシリと、常識を砕くふかふかのパン」
「レ、レナ様ぁぁぁッ！！ お持ちしました！ 今週の貢物……もとい、お代でございますぅぅッ！」
昼下がりのログハウス。
扉を勢いよく開けて転がり込んできたのは、すっかりパシリの顔が板についた『黄金の天秤』のギルドマスター、マーカスだった。
彼の背後には、ボロボロになった数人のギルド員が、巨大な麻袋を抱えて倒れ込んでいる。
「いらっしゃいマーカスさん。今回は何を仕入れてきてくれたの？」
「は、はい！ 凶悪な魔鳥が巣食う『断崖エリア』の頂上でしか採れない、超激レア素材……『太陽の黄金麦』でございます！」
マーカスが麻袋を開けると、そこには光を反射してキラキラと輝く、上質な黄金色の小麦が大量に詰まっていた。
「わぁ……！ すごい！ これなら最高に美味しい『アレ』が焼けるよ！ ありがとうマーカスさん！」
「も、もったいなきお言葉！ では、本日のまかない（ＴＫＧ）を……」
マーカスが床に正座して待機するのを横目に、レナはさっそくオリハルコンの調理台で黄金麦を精製し、純白の小麦粉を作り出した。
「おいレナ。さっき『焼く』と言ったか？ まさか、その粉で『パン』を作る気か？」
カウンターでエドが怪訝そうな顔をする。セリアも露骨に顔をしかめた。
「パンだと……？ やめろレナ。あんなものは、遠征中に仕方なく水で流し込む『石の板』だ。お前の美味い飯の後に、なぜ歯が折れるような保存食を食わねばならんのだ」
この異世界（ＶＲゲーム内の設定）において、パンとは「極限まで水分を飛ばしてカチカチに焼いた保存食」のことだった。エドやセリアにとって、それは食事ではなくただの苦痛なのだ。
「ふふん、まあ見ててよ。私のパンは、石なんかじゃないから！」
レナは小麦粉に、タウロス乳から作った特製バター、コカトリスの卵、ハチミツ、そしてウカの豊穣魔法で活性化させたイースト菌を混ぜ合わせ、力強く捏ねていく。
生地が耳たぶのような柔らかさになったところで一次発酵させ、丸く成形して『極炎の魔導オーブン』へと放り込んだ。
数十分後。
チーン！
「はい、お待たせ！ 『太陽の黄金麦で作った、ふかふか丸パン』だよ！」
オーブンの扉を開けた瞬間、暴力的なまでのバターの香りと、小麦が焼ける甘く香ばしい匂いが厨房に爆発した。
「なっ……！？ なんだこの匂いは……！ パンの匂いではないぞ！？」
エドが驚愕し、セリアが目を丸くする。
木のお盆に乗せられて出てきたのは、彼らが知る平べったい石の板ではなく、ふっくらと丸く膨らみ、キツネ色に輝く魅惑の塊だった。
「……触ってみて。熱いから気をつけてね」
「ふん、どうせ見た目だけで、石のように硬いのだろう」
エドが疑り深い目で、黄金の丸パンを指先でツンと突いた。
フニッ。
「――なッ！？」
エドの指が、パンの表面に深く沈み込んだ。
「や、柔らかいだと……！？ なんだこの弾力は！ まるで……まるで雲か、スライムの赤ん坊に触れているようだぞ！！」
「そんな馬鹿な！ パンが柔らかいはずが……ッ！」
セリアも慌てて自分のパンを両手で掴み、真っ二つに割った。
フワァァァァァ……。
「うおおおっ！？ 中から湯気が！ そして、信じられないほど白い！ スポンジのように空気を含んでいるぞ！」
「いいから、熱いうちに食べてみて！」
エドとセリアが、震える手でその『ふかふか』を口に運ぶ。
「――ッ！！！」
二人の瞳孔が、限界まで開いた。
「溶けた……！ 噛む必要すらない！ 歯を立てた瞬間に、バターの濃厚なコクと麦の甘みが、口の中で爆発して溶けて消えたぞ！！」
「美味えぇぇぇぇッ！！ 私が今まで食っていた『パン』と名乗る石は一体なんだったのだ！？ このふかふかで甘い物体こそが、真のパン！ 武器を持ったまま食える、最強の主食ではないかぁぁぁッ！！」
「うむ！ 銀シャリも良いが、このフワフワの麦の塊も悪くないのう！ レナ、妾にはあの『果実の蜜』を塗ってくれ！」
エドとセリアが、過去のトラウマを完全に上書きされ、狂ったように丸パンを胃袋に詰め込んでいく。
【料理名：『太陽のふかふか丸パン』】
【効果：ＨＰ・ＭＰ完全回復。状態：『常識の破壊』『小麦の虜』を付与】
最新鋭の魔導オーブンと、黄金の小麦。
パシリの執念がもたらした極上の素材によって、隠れ家食堂はまた一つ、異世界の常識を美味しく粉砕したのだった。
