勇者と魔王（♀）のダンジョン配信 〜平凡なモブになりたい元勇者。ポンコツな元魔王のためにパンダ着ぐるみ×鉄パイプ無双したら、世界中で大バズりしてしまう〜

第一章 転生勇者、動画配信者になる

第4話 秘密の共有

　深淵の飛竜を倒した俺は、警察や探索者協会(ギルド)が来る前に、結城黒乃を連れてこっそりと逃げ帰った。気配を消す魔法を使ったのは久しぶりだ。

　あとは、まあ……迷惑配信者ガドも、とりあえず安全な場所まで運んでから放置した。いまごろ、警察やギルドの人たちに、こってりと絞られていることだろう。

　そんなこんなで、一連の事件は幕を閉じ、俺の平穏な日常が戻ってくる。

　――そう思っていたのだが。

　◆

『深淵の飛竜を鉄パイプで一撃!?　謎のパンダ男現る！』

　一夜明け、朗らかな朝の教室。

　そこで俺は、ニュースサイトを見ながら机に突っ伏す。

　どうして……どうしてこうなってしまった。

　ネット上では俺が鉄パイプで深淵の飛竜(ヴォイド・ワイバーン)を倒す切り抜き動画が世界中に拡散されていた。

「あの切り抜き、見たか？」

「ああ。飛竜を一撃で倒したやつだろ」

「しかもヴォイド・モンスターだって。鉄パイプ一本でブレスをかき消してたぞ」

「……それにしても、このパンダ頭……どこかで見たような」

　まずい。

　非常にまずい。

　このままでは、俺のモブとしての平穏な日常が崩れてしまう。

　そうして手の打ちようのない絶望に悶えていると、一人の女子生徒が俺の席のほうへと歩いてきた。

「その……真央くん」

　結城黒乃だ。少し赤面しながら、おずおずと話しかけてくる。

　なぜ名前呼びなんだ？

「……昨日はありがとう」

「ああ」

「……その……大変なことになっちゃったね」

「動画の件だろ？　そうだな。……俺はモブとして、平穏な暮らしがしたいんだが」

「モブ？」

　結城はわずかに首をかしげて、それから申し訳なさそうに目を背ける。

「ごめんね……私のせいだ……」

「いや、べつに結城のせいってわけじゃ――」

　そう言いかけたとき、結城黒乃が苦しげに顔を歪めて咳き込んだ。

「けほっ、けほっ」

　荒い呼吸を繰り返し、小さく喘ぐ。

「どうした？」

「ごめん。急に息が苦しくなって……それに、頭痛が……」

　まさか、また魔力が暴走しようとしているのか？

　俺は立ち上がって、結城の体を支える。

「ひとまず、保健室に行こうか。……歩けるか？」

「なんとか……」

　相当つらそうだ。

　……さすがに、放ってはおけないか。

「連れていく。いっしょに来てくれ」

「……ごめんね。私、助けてもらってばかり」

　俺は結城に肩を貸したまま、教室の外へと向かう。

　――なんて、勢いで申し出てしまったが、周りの視線が痛い。それもそのはずだ。俺みたいな地味なやつが、美人な転校生と二人で教室から出ていこうとしているのだから。

　俺は普通のモブとして生きていくはずだったのに。

　……どうしてこうなる。

　◆

　保健室は校舎の一階にある。俺は結城に肩を貸しながら、慎重に階段を降りた。

「なあ、結城。ちょっといいか？」

「なに、真央くん？」

「保健室に行く前に、確かめておきたいことがあるんだ。ちょっと、つきあってくれ」

　そう言って、俺は階段裏に結城黒乃を連れ込んだ。

　もともと薄暗く死角となるその場所は、ホームルーム中だからなおさらひとけがない。

　そんな階段裏へと入り込み、俺は結城を降ろして座らせた。

「え、え……？」

「今から、きみの魂の状態を確認する。……『真眼』発動」

　混乱する結城に覆い被さるようにして、瞳をじっと見つめる。

「ま、真央くん……近……」

　結城はなにやら赤面しているが、気にせずに俺は『真眼』を続ける。昨日はじっくり視る時間がなかったが、今回はもっと深くまで入り込んでみる。

　結城の魂は、相変わらず弱々しく不安定だった。

　どうやら魔王の強すぎる魂に、器になる心身が耐えられず、今も悲鳴を上げているらしい。

　かなり、よくない状況だ。

　このままでは二ヶ月も持たない。

（どうする……どうすれば結城を助けられるんだ？）

　今までは、前世の俺が施した封印が効いていて、魔王の魂は顕現しなかったのだろう。

　そうでなければ、結城の魂はとっくに消滅していたはずだ。

　魂を安定化させるには。

　もう一度、魔王ヴェルヴェットの魂を封印するしかない。

　そのためには、異世界の素材が、それも超強力な魔力の媒体が必要だ。

　そんな物質は、この世界では――深淵核(オリジン)と呼ばれる魔晶石(ましょうせき)しかない。

　深淵核、すなわちオリジンは深淵(アビス)の最奥に存在する、文字通り深淵ダンジョンのコアとなる物質だ。それが破壊されると、深淵ダンジョンは消滅する。

　……昨日は何も考えずにその深淵核(オリジン)を破壊してきてしまったが、こんなことならその欠片でも拾ってくればよかった。

　オリジンは定期的に魔力を込めない限り、時間経過で消滅する。今はもう残っているかどうか怪しい。

「あの……い、いつまでこうしていれば……」

　気づけば、結城黒乃は顔を真っ赤にして――やや涙目になって俺を見つめていた。

「悪い。でも、これでわかったことがある」

「わ、わかったこと？」

「ああ」

　俺はもう一度、結城に肩を貸して立ち上がった。彼女の心臓の鼓動がかすかに聞こえる。

　それから、俺は『真眼』の力で調べた「結城の魂の容体」と「治療のためにはオリジンが必要」なことを伝えた。

　結城はそれを疑うことなく、神妙な面持ちで聞いていた。

「そう……私には、もう時間がないんだね……」

「……なんとかする方法はきっとある」

「ありがとう、真央くん。……私には、異世界の魔王ヴェルヴェットの魂が宿っている……ちょっと現実味がなさすぎて、ぜんぜん理解が追いつかないけど……」

「……だが、本当のことなんだ」

　そればかりは、信じてもらうしかない。

　すると、結城は控えめにうなずいた。

「うん……信じるよ。だけど、どうして真央くんはそんなことがわかるの？」

「俺は……」

　伝えるべきか。少し迷ったが、俺は自分の正体を明かすことにした。

　今世で、生まれて初めて。

　結城はもう、異世界アルトヘイムと無関係ではいられないのだから。

「俺は……魔王のいた異世界アルトヘイムでは、勇者と呼ばれていた」

「え……」

「どうやら俺は、アルトヘイムの勇者ジェノ・アウラーの生まれ変わりなんだ」

「私が魔王で……真央くんが、勇者……」

　横を見ると、結城が驚きに瞳を揺らしながらこちらを見ていた。

「……だから、あんなに強かったんだ」

「まあな。……いろいろあって、俺は今世では平穏に暮らしたかったんだが」

「そうなの？」

「ああ。俺の夢は、モブとして目立たず、波風立てずに生きて、畳の上で老衰すること」

「え〜」

　結城が苦笑する。

　それから、唇を噛みながらうつむいた。

「ごめんね。私がその夢を邪魔しちゃってるみたい」

「まあ……仕方ないさ。さすがに知ってしまった以上は、放ってはおけないからな」

「そっか。優しいんだね。さすが勇者」

「その呼び方はやめてくれ」

　保健室についた。養護教諭(ようごきょうゆ)の先生は不在のようだった。俺は結城黒乃をベッドに寝かせた。

「ありがとう」

「おう」

　そのまま去ろうとしたところで、結城に呼び止められる。

「待って」

「ん？」

「さっきの話だけど……私に、考えがあるの。……真央くんの夢を壊さずに、拡散されてしまった動画もどうにかごまかして……それから、私のことも助けてもらえるような、いいアイディアが」

　先ほどまでの控えめな様子からは一転して、彼女は自信ありげな光を宿した瞳でいたずらっぽく俺を見据える。

「そんな方法、あるのか？」

「うん……だから放課後、私の家に来て」

「わかった。…………え？」

　流れでうなずいてしまってから、俺は思わず聞き返す。

「結城の家に？」

「うん」

　戸惑う俺に、結城黒乃は微笑みかける。

「約束ね」