教材を買いましょう
可愛らしいもの。かっこいいもの。
ひらひらしたもの。ふわふわしたもの。
ごついもの。綺麗な色のもの。
どうみてもちょっと長めのペンにしか見えないけど…これで魔法が使えるのか…
「ペンシルにも特性があってね。その人にあった素材であった方がより力を引き出せるようにできてるの」
なるほど。…素材？
「素材って言うとねぇ、ベーシックなものでいくと木かな。あとは少し高くなるけど骨、鉱石…」
「え！？それが素材！？」
とてもそんなものには見えないんだけど…
「まぁ、そうは見えないように加工されてるからね」
「じゃあこのひらひらしてたりふわふわしてたりするのは…？」
これまで石とかだったら私は何も信用できない。
「それは妖精の羽根の欠片や鱗粉だよ。希少だから使われてるペンシルはかなりお高めになっちゃうかなぁ」
お、やっと魔法っぽいアイテムが…
妖精か…どんな姿をしてるんだろう。あたしの想像している通りの感じで合ってるのかな。これから会えるかな。
「妖精は比較的穏やかな性格してるから、仲良くなれるかもしれないわね」
「お客様、恐れ入りますがお名前をお伺いしてもよろしいでしょうか？」
哀奈さんと話していると、店員さんがおずおずと訪ねてきた。
「え？えっと、楓、です…鈴木楓…」
「楓様…やはり木属性でしょうか…」
そっか。名前によって特化してる魔力が違うって言ってたっけ。私は楓だから木…一番ベーシックなやつか。
「そっか、木になっちゃうか…他のが良かったりした？楓ちゃん」
「いえ、それが合ってるならそれがいいです」
ちょっと変わったのも使ってみたかった気もするけど…一番安く済むので良かった。今の私は哀奈さんに頼るしかないんだもんね。骨でできたやつとか勧められても困るところだったな…。
「ありがとうございましたァ〜!!
またのご利用、お待ちしておりますぅ〜!!」
店員さんと分かれた私たちは大通りへ出る。次の目的地へ。
「次は楽器ね」
歩きながら哀奈さんが言う。
「楽器…？楽器がそんなに大事なんですか？」
音楽は副教科だし、こっちに来てまで苦手な音楽があるだなんて…。
「あぁ、音楽とはちょっと違うわ。違わなくもないのかな…？魔法陣を用いた授業の時は自分の持ち楽器を鳴らすの」
そうなんだ…。
また選ばなきゃいけないのかぁ…。
「楓ちゃんはほとんど決まってるようなものよ」
「え？」
なんか、嫌な予感がした。
数分後。私たちは楽器店の外にいた。
買い物はもう終わっている。
本当にすぐ決まった…。
「ね？だから言ったでしょ？」
展開した会話はこうだ。
『お客様、恐れ入りますがお名前をお伺いしてもよろしいでしょうか？』
『鈴木楓、です』
『あら、ならこちらーーー』
今、私の手には鈴が握られていた。
小振りな鈴をいくつか連ねたようなデザイン。
「哀奈さん、ちょっと…安易じゃない？」
「そういう世の中だもの。生まれた時にもらった名前がその人の運命を大きく左右するのよ」
それにしたって鈴って…。
あ、でも音階とかないからあたしにはぴったりかも？
「連れ回してごめんね楓ちゃん。今日のうちに買っておかなきゃいけないのはこのくらいかな」
ふぅ…疲れた。見たことないものだらけだった…。
「楓ちゃんが良ければお洋服だけ買っていきましょうか。私の服だけじゃ少なすぎるし、来た時の服じゃ浮いちゃうわ」
それもそうだ。
服だっていつまでも借りるわけにもいかない。
「でも、お金とか…大丈夫ですか？」
「いいのいいの。そんなこと気にしなくても」
でも…。言いかけたけど、やめた。あまり遠慮してばかりでも哀奈さんも気分悪いかもしれない。ここはお言葉に甘えておこう。
「哀奈さんって、本当に優しいですよね…。私一人っ子ですけど、お姉ちゃんがいたら哀奈さんみたいだったかなぁ、なんて」
言うだけ言ってから、なんだか照れくさくなってちょっと笑ってみる。
何を言ってるんだ、あたしは。
「…このくらい当然よ」
哀奈さんが優しく笑う。
当然なわけない。こんな優しくしてくれるなんて、本当に聖母だ…。
「哀奈さん、どうしてこんなによくしてくれるんですか？私…得体もしれない人間なのに…」
私はずっと思ってた疑問を口にしてみた。哀奈さんの顔は…少し、曇った。
…なぜ？
「楓…」
その瞬間、大通りにさしかかった。
すごい人通りだ。思わず体が強ばる。
これは気を抜いたら流されてしまいそうだ…。
…あれ!?哀奈さんは!?
どうやら、私は既に流されていたらしい。
哀奈さん、助けて…。
