TWO ONLY TWO 唯二無二・唯一無二という固定観念が存在しない異世界で

【魔法学校篇】：Wildfire And Cyristalice

205話 炎纏〈エンテン〉

―― Wildfire ――

　これより炎の節の試験を始める。

　ハヤタカの、その一言が静かに発せられた。

　同時刻。

　ゼルドとシンは、牙王ライオネルの前に立っていた。二人は自らがアルキメデス魔法学校の生徒であることを名乗り、炎の節の試験を受けたいと懇願する。

　牙王ライオネルは、低く頷いた。

「致し方なし」

　その一言で、試験は認められた。

　ユニムは構えを取る。

　海内女王拳の構えだった。

　右手を強く握り締める。

　左手は、水をすくい上げるように天へと向ける。

　その動きは静かでありながら、海そのものの気配を帯びていた。

　するとハヤタカが、藪から棒に口を挟む。

「炎の節の試験だぞ？」

　ユニムは、少しだけ視線を動かす。

「海内女王拳は海に由来する拳なのだ」

　言葉を選ぶように続ける。

「海洋のような大きな動き。

　小魚のような俊敏な動き。

　そして甲殻類のような鉄壁の防御」

　ハヤタカは、口元を歪めた。

「おもしれえじゃんか」

　興味を持った獣のような笑みだった。

　あの炎帝を彷彿とさせる。

「また聞かせてくれ、な？」

　ユニムは続けようとする。

「そこに炎を練り上げたならば――」

　だが言葉が、そこで詰まった。

　ハヤタカは、実力の知られていない教師だった。

　しかしアルキメデス魔法学校の教師は、

　例外なくトップクラスの実力者ばかりである。

　その列に並ぶ存在なのだ。

　只者であるはずがない。

　ユニムは、センチュリオンとの戦闘を思い出す。

　そしてイェリエルとの戦闘も、すぐ目前で見ていた。

　試験で済むだろうか。

　胸の奥で、鼓動がわずかに速まった。

　ドク、ドク。と、小刻みに音を立てる。

　先ほど聞いた話を思い返しても、どちらも化け物だった。

　マダム・ウィッチおばあちゃん。

　そしてハヤタカ。

　二人は同じ技を使っていた。

　紅炎〈プロミネンス〉。

　あの技の威力は、もはや魔術というより災害だった。

　ユニムは思う。

　私たちの体内に宿る四元力を司る魔力。

　それは、実に不確かな存在だ。

　目には見えない。

　触れることもできない。

　だが確かに、魔術を使うためには必要とされる。

　今までユニムは、魔力とは無限に近いものだと考えていた。

　だが違う。

　ハヤタカのプロミネンス。

　ネイビスの蒼雷〈プラズマ〉。

　あれらの技には必ずインターバルがあった。

　放出すれば、必ず回復が必要になる。

　無限ではない。

　確実に消費される。

　そう考えれば、ゼルドの変化も理解できた。

　あの時、ゼルドは魔人となり、

　狼へと姿を変えた。

　そして戦いのあと、深い眠りに落ちていた。

　三日三晩。

　それほどの時間を眠り続けた。

　つまり魔人に必要な魔力量は、

　桁違いということだ。

　人の領域ではない。

　その結論に、ユニムは静かに至る。

　その時だった。

『炎纏(えんてん)』

　声が響く。

　届く。

　澄み渡る。

　まるで水面にかかっていた霧が、

　ゆっくりと晴れていくようだった。

　その一言とともに――彼は、炎を纏った。

　揺らめく紅。

　だがそれは暴れる炎ではない。

　制御された炎。

　身体の外側に薄くまとわりつき、彼の存在そのものを包み込んでいた。

『覚えてるか？』

　軽い声音。

『まあ、復習はいらねえよな』

　それは、強者の発言だった。

　ユニムの呼吸が、わずかに深くなる。

　仕掛けるべきか。

　それとも炎で迎え撃つべきか。

　だが――ユニムは炎が使えなかった。

　理由は、あまりにも単純だった。

　氷の反対は何かと問われれば、人はたいてい炎と答える。

　それは常識のように語られる。

　そして、その通りだった。

　炎は氷の弱点。

　つまり――ユニムが最も苦手とする魔術だった。

　焦りが胸を締めつける。

　思考がわずかに揺らぐ。

　その時、マスタングの言葉が脳裏に蘇った。

　――「どっしりと構えるんだ」

　続いて、ゴジョウの声も思い出す。

　――「勇者か？」

　その言葉が、静かに胸の奥へ沈んでいく。

　ユニムは、ゆっくりと息を吐いた。

　海のように。

　揺れながらも、崩れないように。

　拳を握り直す。

　海内女王拳の構えは、まだ崩れていなかった。

---

こんばんは！VIKASHです！

お目を通していただき、ありがとうございます。

炎の節の試験の開始ということで、TWO ONLY TWOの主要人物とされているユニムとゼルド、シンに焦点が当てられています。

そして、披露される炎纏〈エンテン〉――とある漫画から影響を受けていて、漢字こそ違いますが、名前は全く同じです。

ちなみにその漫画様では、刀として登場します。

ところで、深く読み込んでいる方がいたなら、気づいたかもしれません。

ハヤタカは、センチュリオンそしてイェリエルとの戦闘の際に炎纏〈エンテン〉と発言しなかったが、炎を纏っていた。

ここで矛盾が生じますね？

その矛盾を解説していきます。

まず、言霊の話からになるのですが、言葉には力があります。

魔術に於いて、詠唱や呪文はその効果を指定しているんです。

あの魔法のこの効果を使いたいから、〇〇と言おう。の、ように。

また、描写的観点から、言葉を発するのと発さないのでは、圧が違います。

発した方が段違いに技としての威厳が生まれます。

少年漫画や面白いアニメでの、所謂必殺技的立ち位置にしたい時、私は言葉を発するという方法を持ってきます。

なによりわかりやすいですからね。

それ以外の下級の魔法や、今後インフレが考えられる高等の魔術に関しては、名前をつけるか決めかねています。

ある地点で、過去の技が登場した時、おっ。となるのか。それとも、なんだ雑魚じゃんとなってしまうのかは、今後次第でしょう。

少なくとも現在では、炎纏〈エンテン〉は高度な魔法です。

また、疑問に思われた方もいるかもしれませんね。

炎は熱くないのか？

答えは簡単です。

薄い空気の層を体表に作り、燃やさせるか。

皮膚の遺伝子元素もしくは、信号そのものを作り変えてしまうことで、熱く感じることはまずないでしょう。

ハヤタカともなれば、魔法の同時併用も容易いはず、こっそりと皮膚を冷却しているかもしれませんね。

さあ、こんなところでしょうか。

そういえば、最近ポケカにハマっているんですが、TWO ONLY TWOのカードがあったら、面白そうですよね。

すいません。完全に酔ってます。笑

飲んではいませんが、自惚れていますね。

次回の投稿はまだ、未定ですが、明日には間に合わせたいです。

小説家になろうは、投稿頻度が大事らしいですよ。

三年も書いてて何を今更という感じですが、これからは投稿頻度を増やしていければ、と思います。

それでは、また次回まで！

お楽しみに！

◀次回タイトル「自分を信じること」