辺境伯末弟、武具装備不可を宣告されるがフィジカルギフテッドで無双する。

第1章 【天然無双編】

第17話 古竜ティアのお戯れ

　黒い軽鎧を纏った大柄のナンパ男。

　頬の傷を指でさすり、ベテラン感を醸し出している。

　彼はリックたちの前まで来ると、リックを見下ろしながら嫌味な笑みを向けた。

　そして、放り出された魔獣の亡骸を指差し、リックたちに大声で言い放った。

「どこぞのボンボンが高級バッグの自慢かー？しかも、実績欲しさに死骸漁りとはな。

　変な手品で俺様を吹っ飛ばしたり、こんなとこに死骸を出したり、ずいぶんと目立ちたがりのようだなぁ！」

　死骸漁り──

　他者の倒した魔獣を、許可なく持ち帰ることを指す。

　冒険者の間では、これ以上ないほどの侮辱を込めた言葉だ。

「ちょっとあなた……！」

　レリアが受付台から身を乗り出した。

　何も事情を知らないとはいえ、さすがにそれは言葉が過ぎる。

　しかし、男はレリアを無視して絡み続けた。

　先日のことをかなり根に持っているらしい。

　男はリックを見下ろし、恨めしそうに睨みつけた。

「いやぁ……ここで出しちゃったのは謝るけど、自分で倒したものを持ち帰って何がいけないんだ？」

　リックは男の顔を見上げて首を傾げた。

　死骸漁りと言われたことなど、まったく気に留める様子はない。

　というより、正直なところあまりよく分かっていない。

「はっ！貧弱なボンボンが、ワイバーンを倒しただと？ふざけたこと言いやがって。

　どうせそこの女だって、溜まった時の発散用に連れ歩いてんだろ？死体漁りしてまで金が欲しいなら、その女を俺が買ってやるぜえ？なはははは！」

　その時──

　──ズシッ！！──

　周囲に肌を刺すような気配が張り詰めた。

　空気が、まるで何十倍もの質量を持ったかのように重くなる。

「なぁ……あんた」

　リックは笑顔を崩さなかった。

　しかし、明らかに異質な気配を帯びている。

「俺は、実際落ちこぼれだから構わないんだけどさ。

　ナイアのことを侮辱するのは、ちょっと許せないんだよなぁ」

　あまりの気配に男はたじろいだ。

　額に汗を浮かべ、リックの笑顔に恐怖を覚える。

　だが、男はなけなしのプライドを振り絞り、リックに再び詰め寄った。

「や、やるってのか！ああ！？」

　その瞬間、リックから笑顔が消えた。

　周囲を包む鋭い殺気──

　暗い魔力を纏った拳が、男の胸へと振り抜かれた。

　──バシンッ！！──

「ぬあっ！？」

　リックの拳は、突き出される直前で止められた。

　その風圧だけで、男は床に尻もちをつく。

　リックの拳を止めたのは、騒ぎを聞きつけて現れたティアだった。

「なんじゃ、ずいぶんと騒がしいのぉ。それにしても……

　むふうっ！怒った旦那様も素敵じゃのぉ。惚れ直してしまうのじゃ」

「ティア……邪魔しないでよ」

　頬を赤く染めるティアを、リックは真顔で睨みつけた。

　その姿を見たティアはリックのそばへ歩み寄り、彼の耳もとでそっと囁いた。

「このわっちを倒した拳じゃ。無駄な殺生に使うのは感心せんのぉ。

　それにほれ、いつもの素敵な旦那様でないと、ナイアも怖がってしまうぞ？」

「リ、リック……？」

　ティアに諭され、リックは我に返った。

　慌ててナイアに目を向けると、彼女の表情には微かな怯えが浮かんでいる。

　しかし、それでも寄り添おうとするナイアの姿に、リックはひどく胸を痛めた。

「ごめん、ナイア！つい……」

「ううん……怒ってくれて、ありがとね」

　そう言って、ナイアはリックに駆け寄った。

　そんな二人の笑顔を見たティアも、安心したように微笑んでいた。

「ははは。よきよき。ちと妬いてしまうがのぉ」

　ティアは楽しげに笑い、床に倒れ込む男へと視線を向けた。

　すると突然、着物の裾をひらりとめくり上げる。

　白く美しい、なまめかしい太ももをのぞかせながら、ティアは男へ向けて言い放った。

「どれ、貴様は今からわっちと勝負でもせんか？

　もしわっちに勝てたら、この体を一晩貴様の好きにしてよいぞ？」

「えええ！？」

「えええ！？」

　ナイアとリックが同時に声を上げた。

　予想だにしないティアの発言に、かける言葉が見当たらない。

　しかしティアは、新しいおもちゃでも手に入れたかのように無邪気に笑っていた。

「こやつも、一方的にやられてばかりでは可哀想じゃろ？

　本気を出す機会くらいは与えてやらんと不公平じゃろうて。のぉ？」

　ティアの言葉を聞いた男は、口角を上げてイヤらしく笑った。

　男は舌なめずりをすると、ゆっくりと立ち上がってティアに告げた。

「一晩なんて割りに合わねえ。一生だ……

　俺様が勝ったらてめえには、一生俺様の奴隷になってもらうぜえ？」

　あまりに恐れ知らずな男の態度。

　だが、ティアはきょとんとした表情を浮かべたのち、大きな口を開けて笑い出した。

「わははははは！よきよき！男はそれくらい強欲でなくてはのぉ！その勝負、受けて立とうではないか！」

「勝負は腕相撲だ。文句はねえな？」

「ふむ。構わんぞ？貴様の好きにするがよい」

　突然始まった、ティアとむさ苦しい男の力比べ。

　結果は火を見るより明らかだが、男が提案した腕相撲により勝敗を決することとなった。

「ぬへへへ。後悔すんなよ？」

　そう言って、男は胸から腕にかけて装着された黒光りする鎧に魔力を込める。

　男の太い腕をがっしりと包み込むその鎧は、決して低クラスの武具ではなかった。

　エピッククラス──

　怪力王鎧ガルガンチュア。

　かつて大陸を騒がせた、悪辣な巨人の力を封じ込めたとされる武具。

　ガルガンチュアは、装着者の筋力を大幅に増幅する力を持つ。

「はっはっはー！今さら後には引けねえぞ？てめえは今日から俺の奴隷だあ！」

「わははは。それは楽しみじゃのぉ」

　二人は机を挟んで向かい合った。

　むさ苦しい男の太い腕と、ティアの白く細い腕が絡み合う。

　リックとナイアは息を呑んだ。

　レリアも呆れて溜め息をつく。

　三人は、ただひたすらに男が気の毒に思えた。

　そして──

　──バギャッ！！──

　ギルドに鈍く痛々しい音が鳴り響いた。

　二人の勝負を傍観していた冒険者たちは、目の前の光景に言葉を失っていた。