第61話 ラング商会
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帰り道。
俺達はほとんど話さなかった。
ミリアだけが元気だった。
「あと三日くらい歩けば慣れそうです」
「嘘をつけ」
「二日です」
「変わらん」
ダンが小さく笑った。
初めて見た気がした。
◇◇◇
山を下りながら。
俺は気になっていたことを聞いた。
「息子さんのことを知っているのか、と言っていたな」
ダンは少し黙った。
「あいつとは十年前から会っていない」
「俺と喧嘩してな」
皆、話を聞きながら黙々と歩く。
「俺は獲るなと言った」
「あいつは」
「皆を食わせるには獲るしかないと言った」
「正しかったのは」
ダンは空を見上げた。
「どっちだったんだろうな」
その声は。
怒りではなかった。
◇◇◇
「でも」
ミリアが口を開く。
「息子さん心配していましたよ」
ダンは意外そうな顔をした。
だが。
次の言葉を待っていた。
「今回の真相究明も随分協力してくれました」
「親父を楽にしてやりたいって」
「ね、領主さま」
「ああ」
ダンは黙って歩き始める。
頬から一筋見えた気がした。
◇◇◇
夕方。
ようやく街が見えた。
ハンスが立ち止まる。
「俺は人を集めます」
「五人じゃ足りません」
「ああ」
「頼む」
ハンスは頷いた。
そして。
ダンが俺を見た。
「あいつだけは」
「秘境に船を入れていい」
「他は駄目だ」
「分かった」
俺は胸をなで下ろした。
輸送が課題だった。
これで一歩進んだ。
◇◇◇
俺は空を見上げた。
返済まで。
あと十二日。
鮭はある。
人手も集まる。
運ぶ方法も見えた。
残る問題は一つ。
「売り先だ」
ダレンが頷く。
「今度はまたラングですか」
ミリアが立ち止まった。
「明日は早い。早く帰るぞ」
「明日も、でしょ」
いよいよ大詰めだ。
(第62話 ミリアの成長)
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