第35話 3日目の長い夜④
「「非公式生徒会を辞めたい」」
「え…………？」
「……やっぱり……」
「なんで……分かったの……？」
楓真は彩葉に聞く。
「……立華くんの顔が……物語ってたよ……」
「俺、そんなに顔に出てた？」
「うん。バッチリ出てたよ」
「はぁ……そっか。俺、ストレス溜まってんだなぁ……」
このあとも2人は、『非公式生徒会』についていろいろ議論を続けた。
しかし、時間は勿論止まっているわけではなかった。
楓真が、そのことに気が付いたのは、8時半をまわろうとしていた頃だった。
「……8時……28分……？」
時計を見た楓真は固まった。
「え？ どうしたの？」
「今寺さん……確認なんだけど……キャンプファイアーって終わるの8時45分だよな？」
「そうだよ。確か、終わりの10分前からダンスが始まるんだったかな……」
「……みくっ！！」
「……なに？ みくちゃんがどうしたの？」
「踊る約束をしてる。……みくと」
「え？ でも！ もう……」
「いやっ！ まだ出られる方法があるかもしれない！ 今寺さん！ 急ごう！」
「無理だよ……もう……少なくとも私は諦めてた……」
「まだ……あと5分もあるんだ。絶対どこかに出られる方法はあるはずだ……だから」
「……立華くんは……なんでそんなに一生懸命なの？」
「…………みくと、踊りたいんだ……」
楓真は、彩葉の方へ身体を向き直して言う。
「それに……本当はキャンプファイアーもみくと一緒に見るつもりだったんだ……。今もみくは……俺を待ってくれてる……だから……」
「分かった……立華くんって……そういう人なんだね……。うん。私も協力する。キャンプファイアー見に行こう！」
2人は、椅子から立ち上がる。
「でも……出るって言ってもドアは開かないし、窓からも出られないのに、どうやって……？」
「大丈夫。俺に策がある」
「……え？」
楓真はドアの方へと、向かう。
そして、ドアを叩いて大声を出す。
「誰かー！ 誰か近くにいませんかー！！」
「いやっめっちゃ原始的！！」
「誰かー！」
「もうちょっと……なんか……この…………はぁ……」
彩葉は、納得のいかないような顔をしながらもドアに近づく。
「誰かいませんかー！ 私たち出られないんですー！！ 助けて下さいー！！」
彩葉も同じように、ドアを叩いて大声を出す。
「今寺さん……」
「誰かーー！！ いませんかー！！」
2人はドアを叩きつづける。
5分ほど経ったとき、外から声が聞こえた。
「誰かいるのか!? 今開けるからな！」
楓真と彩葉は、顔を見合わせて喜んだ。そして、ドアから離れる。
カチャカチャと音がして、ドアが開いた。
「大丈夫かっ！！」
ドアが開いた途端、部屋に飛び込んできたのは、楓真たちの担任、本田先生だった。
「立華と今寺！ どうしてここに……」
「えっと……鍵を返しに来たんですが、風でドアが閉まってしまって……」
「そうか……立華も一緒か？」
「はい」
「閉じ込められたのはいつからだ？」
「1時間くらい前です……」
「ったく……まぁいい……とりあえずここから出るぞ……」
本田先生は楓真と、彩葉を事務室の外へ出す。
「それと……立華ぁ〜！ お前は何回罪を重ねたら気が済むんだ？ これで3回目だぞ？」
「今回ばかりは本当に僕悪くないですよ！！ 話は後でしますから……」
楓真は本田先生にそういったあと、キャンプファイアーの広場へと走り出した。
「いや……別に今説教するつもりはないんだけどな……」
本田先生と彩葉は楓真を追いかける。
（……事務室を出るときに見た時計が8時43分。間に合ってくれ……）
楓真は全力で走った。
宿舎をでて、駐車場を横切り、肝試しの時に皆がいた空き地を抜けた。
しかし、楓真がキャンプファイアーの広場についたときには、すでにダンスの時間は終了し、実行委員中心に片付けが行われていた。
広場の時計は8時50分くらいを指している。
「え……？ なんで…………」
楓真は1人で立ち尽くしているみくを見つけた。
「…………み……く……」
「……楓真……」
振り向いたみくの目には涙が光っていた。
「ど……うして……」
「…………みく……ごめん……」
楓真の目にも涙が溢れてくる。
「あやちゃんと…………なにし……てたの……？」
みくは、あとから走ってきた彩葉と本田先生を見つけて問う。
「…………みく…………」
「あとで……ここに来て……」
みくは楓真の手に、メモを置いて走り出していった。
「…………」
楓真は何も考えられずに、ただ立ち尽くしていた。
楓真に後悔の雨が降り注ぐ。
続く
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