第二話 雨の帰り道
## 第二話 雨の帰り道
放課後。
窓の外では、昼から降り続いていた雨がまだ止んでいなかった。
教室には、帰り支度をする音が静かに響いている。
「うわ、最悪。」
前の席の男子が、窓の外を見ながら声を漏らした。
「傘持ってきてない。」
「コンビニで買えば？」
「金ない。」
そんな会話をぼんやり聞きながら、鈴木は鞄へ教科書を詰め込んでいた。
イヤホンケースを探していると、不意に頭上から声が落ちてくる。
「鈴木くん。」
「……ん？」
顔を上げる。
そこには、鞄を抱えた花本が立っていた。
「傘ある？」
「あるけど。」
「よかった。」
なぜか安心したように花本が笑う。
「なんで？」
「いや、鈴木くんって、集中すると雨降ってても気づかなそうだから。」
「そんなことないって。」
「あるある。」
花本は即答した。
鈴木は少しだけ苦笑する。
確かに、昔から周りが見えなくなることは多かった。
気づけば日が暮れていたり、友達に話しかけられていたことすらわからなかったり。
「でも今日はちゃんと気づいてた。」
「雨に？」
「花本さんに。」
一瞬。
花本の動きが止まる。
「……それ、たまにズルいよね。」
「え？」
「なんでもない。」
花本は視線を逸らしながら、小さく咳払いをした。
「帰ろ。」
「うん。」
二人は並んで教室を出る。
廊下には、雨の日特有の湿った空気が流れていた。
窓ガラスを叩く雨音が、静かに響いている。
昇降口へ向かう途中、鈴木はふと前を歩く人影に目を向けた。
隣のクラスの佐々木さんだった。
友達と笑いながら話している。
その姿を見た瞬間、鈴木の視線が自然とそちらへ向く。
――あ、また見てる。
隣を歩いていた花本は、そんな鈴木に気づいていた。
でも、何も言わない。
ただ、小さく笑って。
「ほんと、わかりやすいなあ。」
とだけ呟いた。
外へ出ると、少し冷たい風が頬を撫でた。
花本が傘を開く。
「ねえ、鈴木くん。」
「ん？」
「好きな人ってさ、追いかけたくなる？」
突然の質問だった。
鈴木は少し考えてから答える。
「……どうなんだろ。」
「なにそれ。」
「でも、気づいたら見ちゃうかも。」
花本は少しだけ俯いたあと、
「そっか。」
と、小さく笑った。
雨はまだ、静かに降り続いていた。
