第十二話 既読
## 第十二話 既読
花本が休んで二日目。
朝の教室は、昨日よりも少しだけ静かに感じた。
もちろん、そんなはずはない。
クラスメイトたちはいつも通り話しているし、先生もいつも通りだ。
変わったのは、花本の席が空いていることだけ。
たったそれだけ。
なのに鈴木は、何度もその席を見てしまっていた。
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昼休み。
パンをかじりながら、鈴木はスマホを取り出す。
LINEを開く。
花本とのトーク画面。
昨日は結局、何も送れなかった。
でも今日は違った。
少し迷ってから文字を打つ。
『体調大丈夫？』
短い文章。
送信。
その瞬間。
なぜか少しだけ緊張した。
「……。」
自分でも理由がわからない。
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五分後。
既読はつかない。
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十分後。
まだつかない。
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放課後。
それでも既読はつかなかった。
「寝てるのかな。」
鈴木は小さく呟く。
体調が悪いなら仕方ない。
そう思う。
でも。
どこか落ち着かなかった。
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その頃。
花本は自室のベッドで天井を見つめていた。
熱はもう下がっている。
けれど今日は学校を休んだ。
スマホが震える。
画面を見る。
鈴木悠真。
『体調大丈夫？』
たったそれだけのメッセージ。
それなのに。
花本の胸が少しだけ熱くなった。
「……ずるい。」
小さく呟く。
二日間。
来ないかもしれないと思っていた。
気づいてもらえないかもしれないと思っていた。
なのに。
たった一通で嬉しくなってしまう。
「ほんと、ずるいなあ。」
花本はスマホを胸の上に置いた。
返信しようか迷う。
でも。
少しだけ意地悪したくなった。
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夜。
鈴木は参考書を閉じた。
勉強していたはずなのに、あまり頭に入っていない。
気づけばスマホを見ている。
そして。
ようやく通知が光った。
花本からだった。
『たぶん生きてる』
それだけ。
短いメッセージ。
でも鈴木は思わず笑ってしまった。
『それなら安心』
送信。
数秒後。
『明日行く』
続けて届く。
その文字を見た瞬間。
胸の奥の違和感が、少しだけ軽くなった。
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窓の外では、夜風が静かに木を揺らしていた。
鈴木はスマホを置く。
そして何気なく思う。
明日、花本に会える。
ただそれだけなのに。
なぜか少しだけ嬉しかった。
