月光眼のライラ

雨音に鈴を濡らして

ＳＥＱ２――無味な仕事――４／５

　辺りを見回すと、サングラスを掛けた金髪の男が近付いてきていた。

　しかし、俺と目が合った途端に駅の方へ進路を変えた。

（監視役……どこかで聞いたような役割だ）

　苦笑いして、通話に意識を戻す。

「俺が追う。お前も来てくれ」

『あいよ』

　石間との電話を切り、携帯をしまう。

「待って、ケイくん」

「ちょっくら追いかけてくるだけだ。ソイツを頼んだ」

　金髪グラサン野郎は、小走りで駅へ向かっている。少し距離が空《あ》いてしまったな。

「――っ」

「待てッ」

　俺に気付いた金髪が走り出した。足が速いな。

　方向は駅の改札。電車に乗られると厄介だ。

「石間！　駅に先回りしろ！」

「おう！」

　合流しかけていた石間に指示を出すが、

「花村君！　石間君！」

　石間よりも先に、糸岡が上野駅の改札前に立っていた。

　お婆さんを追って駅まで行った糸岡は、駅前で待機していたようだ。

「ここは通さないよ」

　両腕を広げた糸岡を見て、改札に入るのを諦めたらしい金髪が右に曲がる。

　金髪はガードレールに足を引っかけつつ、ロータリーへ出た。

「糸岡！　そこを抑えておけ！」

　糸岡を改札口で待ち構えさせておき、俺と石間もガードレールに近付く。

「橋の方か？」

「そうっぽいな」

　ガードレールは飛び越えずに、歩道を走る。

　その先には、パンダ橋という上野駅の上に架《か》かる陸橋がある。

　しかし、さっきから違和感があるんだよな……なんだ？

「線路に降りられたりしたら、大迷惑だぜ」

「まったくだ」

　金髪がガードレールや植え込みを踏み越えて、車道から歩道へ戻る。

　そのまま階段を駆け上がって橋の上に出た金髪は、転落防止の背の高いフェンスをよじ登り始めていた。

「おい！」

　石間が呼びかけると、金髪は驚いて手を滑らせた。

　その隙にと、石間と一緒に駆け寄る。

「ナメんじゃねぇ！」

　立ち上がった金髪が、上着のポケットからスタンガンを取り出した。

「知ってるか？　特武は、正当防衛の範囲が拡張されるんだ。警告すりゃ、武器を構えてるヤツを撃つのは適法の範囲内なんだよ」

　銃でも見せてビビらせようかと考え、ブレザーの内側に手を突っ込むが……

（ない……っ）

　ショルダーホルスターに、拳銃(ストーム)が収まっていない。鈴音に没収されたままだからだ。

　違和感はこれか………

「どうした？　景介」

「……石間、銃を出せ」

「は？　お前がやりゃいいだろ」

「いいから、やれ」

　俺が凄《すご》むと、渋々《しぶしぶ》といったカンジで石間が拳銃――タウラス・Ｍ85。比較的安価な小型リボルバー――を抜いた。

「そんなモノ捨てろって。な？」

　石間がぷらんぷらんとＭ85を揺らしながら、薄ら笑いを浮かべて言う。

「う、撃てるもんなら、撃ってみろ！」

　金髪がスタンガンを構えて、石間へ向かっていった。

「うおっ、あぶね」

「石間、あんまり音は鳴らすなよ(発砲するなよ)。近くに通行人がいる」

「分かってる……よッ」

　石間が高身長を活かして、銃を持たない左手でチョップを放った。

「いっ……」

　肩口を打たれた金髪は、派手に素《す》っ転《ころ》んだ。

「あぁッ」

　すかさず金髪の右手を踏みつけて、スタンガンを手放《てばな》させる。

「さて、と……軽犯罪法違反と暴行罪で現行犯逮捕だ。石間、時間」

「午後５時34分」

　手錠を掛けた金髪を連れて上野駅の前に戻ると、鈴音と糸岡が手を振ってきた。

「見て見て、ケイくん。３百万も入ってるよー」

「ダミーの札束が足りる範囲で助かるや」

　鈴音たちの近くには、お婆さんと井上もいた。

「コイツに見覚えあるか？」

　サングラスを剥ぎ取った金髪の顔を、井上に見せる。

「……脅してきたヤツらの１人です」

「だってよ」

「どう言い訳するのかな？」

　石間と糸岡がイイ笑顔で金髪に詰め寄ったので、２人に拘束を任せる。

「鈴音、金をお婆さんに」

「アイアイサー」

　可愛らしく敬礼した鈴音が、茶色の紙袋をお婆さんに渡した。

「もう怪しい電話を信じちゃダメですよ」

　頷いたお婆さんは、手を振りつつ、

「ありがとうね〜」

　と、イマイチ深刻に感じてない様子で券売機の方へ歩いていった。

「ご協力ありがとうございます。君のおかげで、詐欺の被害を抑えられました」

　上目遣いで微笑んだ鈴音にそう言われた井上が、顔を赤くした。

　相変わらず、上手いよな。こういうの。

「こっちも済んだぜ」

「お金は無事に届くって連絡させたから、僕たちも神楽町に行こう」

　金髪グラサン野郎を交番に預けた俺たちは、井上のＳＮＳの遣《や》り取りにあった神楽坂へやってきた。

　神楽坂は治安の悪くない地区だが、入り組んだ細い道が多い。そういう場所で複数人に囲まれたりしたら、恐怖を覚えるのは当たり前。

　井上が怖がっていたのも仕方ないが……そもそも、怪しい誘いには乗らないのが一番だ。

（俺も人のこと言えないか。危ないヤツらの巣に潜り込んでるし）

　と、それは置いておいて……

「じゃあ、糸岡。頼んだぜ」

「任せて」

　糸岡が紙袋を持って、公園の屋根付きベンチに座りに行く。詐欺グループは、あのベンチの下に金を置くように指示してきていた。

　アイツは今、ブレザーの代わりに紺色の上着を羽織《はお》っている。それは、詐欺グループに遠目から怪しまれないため。

　つまり、糸岡が囮役って事だ。

「来るといいが」

　俺たちは公園周辺からは見えない位置で待機し、糸岡からの無線インカムを待っていた。

　前回は急場凌(きゅうばしの)ぎに携帯(モバイル)回線を使って盗聴されたから、反省を活かして無線にしたのだ。

　まあ、日本の携帯回線は堅牢な方だから、盗聴できた巫覡隊がイレギュラーなだけだと思うけど。

　少なくとも、詐欺グループ程度に突破されるシロモノじゃないが……念には念を入れておいた。

『公園の近くに人影。数は３人』

　糸岡から無線が入った。

「うっしゃ、行くか」

　石間を先頭にして、公園へと歩を進めようとしたら……

「――ケイくん」

　突然抱きついてきた鈴音に、頬へキスをされた。

「ホントは、さっきシたかった」

　やってくれるぜ。鈴音は。

　今の間に、ホルスターへ拳銃を入れやがった。

「……どうした？　お前ら」

　俺と鈴音がついてこない事を不審に感じたらしい石間が、こちらへ振り返る。鈴音は既に俺から離れていた。

「何でもない。すぐに行く」

　鈴音と並んで歩き始める。

『公園に入ってきたよ。全員、男だ』

「こっちも着くぜ」

　足音を立てないように、公園に踏み入る。

　糸岡の報告通り、ベンチの周りに３人の男が立っていた。手には何も持ってないが、武器を隠し持っている気配がある。

「誰だ？　テメェ」

「代理だよ。ほら、これが欲しいんだよね」

　糸岡は紙袋からダミーの札束を１つ取り出すと、ベンチを囲む男たちの１人に向けて放り投げた。

「何しやが――」

　顔面に札束を当てられた男が、拳を振りかぶる。だが、即座に糸岡の飛び膝蹴りで沈められた。

「テメェ！」

　糸岡に摑みかかろうとした男を、石間が羽交《はが》い締めにして投げ飛ばした。

「調子乗るんじゃねェぞ！」

　残った男が、ポケットからＳ＆Ｗ・Ｍ４３２を取り出した。

「動くな！　お前ら、動くんじゃねェ！　撃つぞ！」

　興奮状態の男はＭ４３２の銃口を右往左往させて、照準を定められていない。

　完全な素人だが、石間と糸岡は他の２人を取り押さえていて動けない。

　俺がやるしかないか……

「そいつらを放せ！　早くしろ！」

　男が石間と糸岡に向いた隙を突いて、背後から近寄る。

「銃を捨てろ」

　ストームを男の後頭部に突きつけて、脅す。

「もう一度言う。銃を捨てろ。もしかして、撃たれないと思ってるのか？」

　分かりやすいように、音を立てて撃鉄(ハンマー)を起こす。

「化《ば》けて出るなよ？」

　重ねて脅すと、観念したのか男はＭ４３２を足下に捨てた。

「みんなー、お疲れー」

「しかし、銃を持ってるとは思わなかったね」

「ただの闇バイトじゃねェな。裏にヤクザ(ヤーさん)でもついてるカンジだ」

「尋問は警察がやるだろ。鈴音、警察は……」

「そう言われると思って、もう呼んでおいたよ」

　鈴音のウィンクにちょっと癒《いや》されつつ、雨のニオイ(ペトリコール)につられて空を見た。

　降るかもしれないな。