君と夢を見る

しあわせ？

ゼミの親睦会で出会った女の子が同じマンションの住人と判明。その名も柳瀬四季。

彼女に喫茶店へ誘われ意気投合した秋ヶ瀬もみじは……

大学生活、本格始動。

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---07:00 自宅マンション---

目覚ましにたたき起こされる。

幸い夜更かしなどはしていなかったから、布団でうだうだすることもなくすんなりと目覚めた。

ふと枕元のスマホを見る。

通知：1件　送信時刻06:32

柳瀬からだ。「おはよー！ちゃんと起きたか～？8時にロビーで待ってるぞ～」

そういえば昨日はLINEの交換をしていなかった。うっかりしていた。

多分、ゼミのグループから登録してくれたのだろう。

それにしても、柳瀬って早起きなんだな、なんて。

出来るだけ寝ていたいよ、私。

「今起きた、おはよ。ちゃんと8時に行きます～」

そんな返信をして、のそのそと身支度に移る。

朝食は食べない派だ、その代わりコーヒーを飲む。

実家ではドリップコーヒーを家族分用意するのが習慣だったけど、1人暮らしでは持て余すのでインスタントに切り替えた。

湯沸かしポットに水を注いで電源を入れる。

昨晩洗って乾燥棚に置いたままのマグカップを手に取って、コーヒーの粉を振り入れる。

コポコポと湯の沸く音がする。ポットから6分目まで注ぎ入れた。

牛乳多めが好きだから、そのための余裕。

牛乳を注ぎ入れるとだんだん明るくなるのが好きだ。

毎朝のルーティーン、これだけは外せない。

---07:55 自宅マンション---

毎度のごとく5分前行動、ということでロビーに降りる。

相変わらず彼女は私より早く着いていて、壁にもたれかかって外を眺めていた。

「ごめんね、待たせた。おはよう。」

「おっ、おはよーさん。」

待ってないから謝らなくていいからね。だなんて、優しいね。

大学までは徒歩10分。

講義は08:45開始だから間に合うことだけ考えれば08:00に家を出る必要は無い。

とはいえ初めてということもあるし、今日の1限は1年全員が受ける必修科目。座席確保に困るといけないので早く行く。昨日の喫茶店で決めていた。

「この時期も朝は冷えるねえ。」

「4月って、気候的には11月らしいよ。」

「あー、そりゃ寒いわけだわ。昨日なんか網戸のまま寝ちゃってさ、朝寒くて目が覚めちゃった。」

……なんだ、早起き体質なわけじゃないのね。

ん？何か言った？

「ああ、朝のLINEね、6時半に送って来てたから。早起きだなあって感心してたんだけど寒くて起きちゃったんだね。って。」

「そりゃそうじゃん、この前まで春休みだ～って昼まで寝てたのにさ。早いとこ1限から解放されたいわあ。」

後期からは1限の回数減るみたいだよ。ほんと？それめっちゃ嬉しいわあ。

春風が通り抜ける。まだ涼しいけれど、もうすぐ夏だな。

「1限って社会学だっけ。」

「たしかそうだったね。」

「教科書とかあんまり無いから、今日はこの講義だ～って実感が無いんだよね。」

「リュックの中、パソコンだけだし？」

夢と希望も詰まっていますよ？by柳瀬

「大学、始まるね。」

「うん」

大学の門に着く。

入学式とオリエンテーションの時にもくぐっているけど、なんだか新鮮な気分がした。

誰かと一緒にここをくぐるのは、今日が初めて。

---10:15 1限終了---

講義室から一斉に吐き出される人の群れ。

「やっとおわった～っ」

ん～～～っと伸びをしながらあくびをして彼女は言う。

「よく言うよ、2回も寝てたのに。」

彼女は2回居眠りをして、そのたびに私が起こした。

高校まで、居眠りを起こしたことなんてなかった。不思議な気分。

これも案外悪くない、とか思ってしまうあたり甘いのかもしれない。

だって、春風が気持ちよくてぇ……

言い訳を聞き流し、次の講義へ急ぐ。

このキャンパス、やけに広い。

その割に講義場所がバラけていて、急いで次に向かわないと間に合わない。

夏場は厳しいだろうな。

---昼休み---

2限の講義も一般教養。

コマ割りを眺めて感じるのは、午前に一般教養、午後に専門科目という構造。

各科目に評価基準があるが、ざっと見た限り一般教養系は4コマ以上の理由なし未出席で単位不認定。専門科目は1コマでも理由なし未出席をすれば単位不認定、という重み付けがあるらしい。

あー、こりゃ後半戦になると午前の出席減るな……

とかなんとか、履修の話をしながら学食のカレーをぱくつく。

チキンカツが乗って400円。中々安くてボリューミー。

「このカレー、しばらくお世話になるねえ。安いし。」

「そうだね、毎日食べても飽きないよこれ。」

大盛を頼んでいた柳瀬もご満悦のようだ。

学食、かくあるべし。

あっという間に平らげてしまう。

柳瀬は大盛なのに、普通の私と同着。え？何故？

「いっぱい食べる、君がすき」

……なんてね。

---16:30 4限終了---

「ふい～っ！やっと終わった！！！」

「なかなか疲れたね、これは……」

3,4限はプログラミングの講義が連続する。

私も柳瀬もプログラミングなんてしたこと無くて、苦闘の2コマだ。

先が思いやられるな……

5限も日によってはあるけど、今日はこれでおしまい。

帰宅の道中、やれ講義がどうだ、あの先生はなんだと話をしていると、

「ね、今日の夜、うちに食べに来ない？」

綾瀬からの誘い、断る理由なんてない。

「いいよ。まだ夜は寒いし、鍋とか？」

「お、いいですのう。」

キムチかな、坦々もいいな。あっ、辛いの大丈夫？うん、大丈夫だよ。

じゃ、坦々鍋にしようよ。

スーパーで材料を買い込む。

夕方ということもあって、学生らしき男女が連れ立って買い物しているのを何組か見かけた。

「なんだかカップルが多いねえ」「そうかあ？」

ま、春だし。ね。

なんて、野菜を手に取りながら頬が緩んだのを見逃さなかった。

私は柳瀬のことをよく知らない。

実質的には昨日が初対面で、美人だなとかそんなことを思ったけど……

たまに見せる仕草とか表情に踊らされている。それは事実だ。

踊りたいのかもしれないな。

自分の気分が良く分からない。

自分のことがよくわかっていないのに、柳瀬のことをわかるはずもない。

あきがせ～？お～い？？？

「……」

「あきがせ？どうした？」

その呼びかけに我に返る。

口をぱくぱくさせる私に首を傾げる綾瀬。

「野菜揃ったし、お肉見よう？」

見かけに寄らず家庭的だな。

さっきから商品選びを任せっきりだ。ああ昨日もそうだったっけ。

「そうだ。鍋は牛派？豚派？」

「鶏だな」腕組みして何故か得意げな顔。

あら、そうなの。

---帰宅。302号室---

「へえ、302だったんだ。」

入居したときに隣と上下階には挨拶したけれど、302は上階の1個お隣だから何もしなかったな。

「ニアミスじゃんね」

そりゃ分からんわな。買い物袋の中身を出してゆく。

調理開始。まあ野菜を適当に切って肉と一緒に放り込むだけですけどね。

「やっぱ鍋は楽だわ。」

「だねえ、具入れて煮るだけだし。」

煮えてくるまでコンロの前で鍋とにらめっこ。

1Kの狭いキッチン、鍋をにらむ視界に彼女の横顔。

今までにないくらい距離が近い。

「いい匂いだな……」

「ね、そろそろ煮えてきたかな。」

違うよ。え？

「鍋じゃなく柳瀬だよ」

「ん、ああ……柔軟剤使いすぎたかな」

「嫌味とかじゃなくて、いい匂い。」

「そっ、か」

照れ隠しで頬を掻くのが癖みたい。

ふ～ん。

柔軟剤何使ってるの～？

全然安い奴だよ、これよこれ。

いいねえ覚えとこ。

ふたりで鍋を平らげる。7割くらいは綾瀬の胃に収まった気がするけど、私は3割で十分だ。

けぷ～っ、お腹をさすりながら一休みしていると「アイスあるよ」キッチンから声が。

冷蔵庫の前にしゃがみこむ柳瀬。

部屋着のショートパンツからすらっと伸びた脚が目に入る。

さっきまで気づかなかったけど、脚もきれいなんだな。

目が離せない。

街中でかわいい子見つけたときの男子みたい。ふふ。

「ひゃっ！」突如頬の熱が奪われる。アイスを持った彼女が隣に居た。いつの間に。

私の頬からアイスを離して「ほれ、チョコとバニラどっちがいいかね。」

バニラで～

食後のアイスは格別だなあ、「ありがとね、ごちそうさま。」

「いえいえこちらこそ、来てくれてありがと。」

「誘ってくれて嬉しかったよ。」

「ほんと～？よかった」

たまにはこういうのやりたいね。

「たまに？」

たまにじゃないなあ、もうちょい高頻度で……。

家すぐそこだし。そうだね、一緒に食べるの楽しい。

１人暮らしなんだかんだ寂しいもんね。

うん。

「今度はさ、そっちの家行っていいかな。」

もちろん、いいよ。

食器の片付けをして、それからたわいのない話をしていたら21時。

「明日も朝早いし、そろそろ解散かな。」

「だね、呼んでくれてありがと。」

「明日も1限からだよね」

うん。

朝、いつものロビーで。

301号室のドアを開けると夜風が気持ちいい。

鍋を食べて高まった体温が奪われていく。

「また明日。おやすみ。」

「おやすみ。」

ガチャリと鍵の閉まる音がして、静寂に包まれる。

風が木々をゆする音、どこかから聞こえる子供の声、

これもまた、のすたるじーかな。

階段を降りて自室に戻る。

今日も終わる。長い一日だった。

柳瀬にひとことメッセージを打ってみる。

「おやすみ。今日はありがとね。」

電気を消して、おやすみなさい。